Hôm 13/7, Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) đã công bố danh sách 29 cầu thủ của tuyển U21, với sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Cheng Yaodong sang Croatia du đấu.
U21 Trung Quốc dự kiến đến Thượng Hải hội quân từ ngày 27/7, sau đó lên đường sang Croatia tập huấn dài hạn đến cuối năm. Titan Plus cho biết U21 Trung Quốc sẽ đối đầu với một loạt đội đang thi đấu tại giải hạng Nhất và Nhì Croatia.
 |
| Gao Tianyu (số 37) từng đầu quân cho đội bóng Nhật Bản mùa 2019. |
Trong danh sách 29 cầu thủ triệu tập, Gao Tianyu là cái tên nổi bật nhất khi đã chơi 711 phút mùa này tại Chinese Super League, bên cạnh thủ môn Jian Tao, từng thi đấu cho câu lạc bộ hạng Ba của Pháp mùa trước. Trong khi đó, có tới 12 cầu thủ chưa được ra sân thi đấu phút nào.
"Chuyến du đấu này là cơ hội đặc biệt với lứa cầu thủ U21, khi họ được rèn thể lực và hoàn thiện bản thân trong các cuộc đối đầu với những đội bóng châu Âu, tốt hơn là việc ngồi dự bị ở Trung Quốc. Việc được thi đấu cọ xát mới giúp các cầu thủ phát triển", Titan Plus nhận định.
Ban đầu, CFA có kế hoạch cho U21 tham dự giải hạng Nhất Trung Quốc, tuy nhiên vấn đề này vấp phải sự phản đối của một loạt câu lạc bộ. Lý do được đưa ra là bởi trước đó CFA quy định trong danh sách đăng ký và đá chính của mỗi câu lạc bộ phải có sự góp mặt của các cầu thủ U23.
Tham vọng của CFA là tìm lại ánh hào quang cho bóng đá Trung Quốc. Sau khi bỏ lỡ vòng chung kết U23 châu Á 2022 vì dịch bệnh, Trung Quốc sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn cho chiến dịch vòng loại U23 châu Á 2024, đồng thời là vòng loại Olympic Paris.
Khi đó, U23 Trung Quốc sẽ nằm ở nhóm hạt giống thấp nhất và có thể rơi vào bảng đấu khó ngay từ vòng loại. Chính vì vậy, CFA đã đầu tư cho lứa U21 hiện tại, cho mục tiêu tương lai.
