"Italy, hãy cho chúng tôi được mơ mộng" là dòng tiêu đề được Gazzetta dello Sport sử dụng 2 ngày trước khi Azzurri chào Euro 2020 ngay trên sân nhà. Sân vận động chỉ cách nhà của HLV Mancini khoảng 4 km, sẽ lại mở cửa đón khán giả sau thời gian dài bóng đá tê liệt vì dịch bệnh. Trước những đôi mắt "tifosi" đang dõi theo ấy, Azzurri sẽ trình diện Euro 2020 bằng diện mạo thế nào?
 |
Thực tế, trong tất cả đội tuyển giàu truyền thống của châu Âu hôm nay, Italy có vẻ như đang lặng lẽ nhất. Họ không còn bước vào giải với vị thế của ứng viên số một hoặc số 2 như lịch sử từng luôn gọi tên ở mỗi vòng chung kết.
Sau những thất bại đã qua, mà nặng nề nhất là việc không thể giành vé tham dự World Cup 2018, Azzurri luôn khiến khách quan nghĩ về một cuộc đại thoái trào.
 |
| Người hâm mộ Azzurri kỳ vọng vào một thành tích ấn tượng dưới bàn tay của kiến trúc sư trưởng Roberto Mancini. Ảnh: Reuters. |
Cơ thể mới
Tuy nhiên, đó lại chính là lợi thế mà họ nắm giữ. Khi không ai đánh giá cao Italy, đó cũng là lúc họ có thể trở nên đáng gờm nhất.
Họ không áp lực phải đua tranh chức vô địch, khi chính các chuyên gia lẫn những ủng hộ viên người Italy đều cho rằng các đội láng giềng mạnh hơn họ rất nhiều. Họ không bị các đối thủ quá đề phòng bởi cái cảm nhận về sự thoái trào của họ mấy năm gần đây, nhưng họ có chất lượng thực sự. Một khi có chất lượng, họ hoàn toàn có khả năng khiến các đối thủ xem nhẹ mình phải sập hầm.
Chúng ta hãy nói về một cá nhân mới mẻ của bóng đá Italy - tiền vệ Manuel Locatelli. Chàng trai 23 tuổi đang chơi cho CLB Sassuolo có khi còn khiến những ai đã lâu không theo dõi bóng đá Italy phải bật ra câu hỏi: "Ai thế nhỉ?".
Nhưng hãy xem Locatelli đá với Thổ Nhĩ Kỳ thế nào, chúng ta sẽ hiểu. Đó là cầu thủ đa năng có thể chơi ở vị trí tiền vệ trụ, tiền vệ con thoi, tiền vệ tổ chức và thậm chí cả số 10. Đây là con bài ưa thích của HLV Mancini. Bởi lẽ, với Locatelli, HLV Mancini có rất nhiều ứng biến nhân sự, cũng như khả năng giải quyết khó khăn khi gặp khủng hoảng lực lượng tạm thời.
Đêm nay, Italy sẽ không có Marco Verratti từ đầu khi anh chưa hoàn toàn sung sức. Locatelli sẽ chơi ở vị trí của Verratti, bên cạnh Jorginho và Nicolo Barella. Nhắc tới Barella, chúng ta cũng nên để mắt đến cầu thủ 24 tuổi của Inter Milan. Rất có thể sau Euro 2020, cả Barella và Locattelli sẽ rời Serie A để đến với những CLB tham vọng hơn, nơi có thể cho họ một bàn đạp để bước chân vào sân chơi của những cầu thủ đẳng cấp thế giới.
Ở hàng công, Domenico Berardi cũng sẽ là nhân tố đáng gờm. Cùng với Federico Chiesa và Lorenzo Insigne, họ sẽ là mũi đinh ba của Azzurri. Hàng công của HLV Mancini có thể không tiếng tăm lẫy lừng như những đối thủ lớn khác, nhưng nó đang tạo nên sự hưng phấn lớn cho người Italy.
 |
Tuyển Italy hiện tại là sự kết hợp của nhiều con người trẻ tuổi và những đàn anh giàu kinh nghiệm. Ảnh: Reuters. |
Từ Marcello Lippi cho tới Arrigo Sacchi, từ Alessandro Nesta cho tới Nicola Berti, những người Italy lừng danh đều đặt cược vào sự tỏa sáng của hàng công ấy. Họ tin chắc đó sẽ là màu thiên thanh rạng rỡ nhất của Italy trong kỳ vận hội lớn này.
Những nhân tố trẻ và mới đó chính là vật liệu để HLV Mancini xây dựng một Italy cũng rất mới. Đã không còn thứ bóng đá thận trọng tuyệt đối với việc chơi đội hình thấp để bảo toàn mành lưới trước khi nghĩ tới bàn thắng. HLV Mancini chấp nhận rủi ro hơn, và ông muốn đi thẳng vào tâm của nó để kiếm tìm đền đáp lớn.
Azzurri đã chơi với đội hình cao hơn, chủ động phong tỏa ngay từ giữa sân và tranh chấp từ phần sân đối thủ. Đó là một Azzurri hiện đại, hướng tới tương lai bằng cách hòa mình vào dòng chảy bóng đá cập nhật hiện thời.
Tinh thần cũ
Nhưng trong một cơ thể mới mẻ đó, Mancini vẫn giữ lại những tinh thần cũ. Đó là Giorgio Chiellini và Leonardo Bonucci. Những cá nhân lão tướng đó là nền tảng để cái mới có thể phát huy được toàn bộ sức mạnh vốn có của mình.
Bất kỳ đội bóng nào cũng vậy, muốn trở thành nhà vô địch thì phải có một hàng thủ thượng hạng. HLV Mancini đặt niềm tin vào 2 lão làng kia bởi kinh nghiệm, sự từng trải cũng như chất thép của những hậu vệ Italy "chân truyền".
Con đường của Azzurri chắc chắn sẽ phụ thuộc nhiều vào những giá trị cũ trong cơ thể mới mẻ này. Bản thân Bonucci và Chiellini cũng sẽ phải tự thay đổi mình rất nhiều khi lối chơi phòng ngự hôm nay đã khác so với 10 năm trước, và càng khác xa so với 15 năm trước. Việc họ bắt kịp được với lớp trẻ và duy trì được sự chắc chắn đầy tính Italy hay không sẽ là nền tảng nắm giữ hơn 50% hiệu quả của cỗ máy thiên thanh hiện đại trong tay HLV Mancini.
Rất nhiều người chờ đợi Azzurri đêm nay. Đơn giản, nhiều người hiểu một giải đấu lớn cần có sắc thiên thanh mới có thể mang lại thêm được những cuốn hút lớn và những cảm xúc lớn. Và một giải đấu lớn cũng càng cần sắc thiên thanh ấy tiến sâu hơn bởi dễ hiểu, nếu một nhà vô địch mà chưa vượt qua Italy, đó sẽ là nhà vô địch vẫn còn chưa toàn năng.
Ở Rome đêm nay, bầu trời đang muốn xanh trở lại. Trong đại dịch, người Italy từng hát vang lên câu "Rinascero, Rinascerai" (Tạm dịch: Tôi sẽ hồi sinh, ta sẽ hồi sinh).
Bây giờ, khi người Italy có thể quay trở lại các khán đài, họ muốn nhìn thấy sự hồi sinh ấy trong một vóc dáng cụ thể. Vóc dáng ấy từ trong màu áo xanh của cả những chàng trai trẻ đến từ xứ sở vô danh như Sassuolo, và cả trong những giá trị đã trở nên bất tử của Serie A như Inter Milan, Juventus, AC Milan và đặc biệt, Napoli, một bé nhỏ nhưng lại mang "cảm xúc vạm vỡ".
