Từ khi xuất hiện đến nay, 50 sắc thái (tác giả E. L. James) liên tiếp tạo ra những bất ngờ cho làng sách thế giới. Tới năm 2019, bộ tác phẩm của bà bán được hơn 150 triệu bản trên toàn thế giới và được dịch sang khoảng 50 ngôn ngữ, bao gồm tiếng Ả Rập và tiếng Mông Cổ.
Loạt tác phẩm này đã được chuyển thể thành phim có doanh thu hơn 1 tỷ USD trên toàn cầu. Tác phẩm này đã giúp truyền bá, đưa văn học viết về các xu hướng tình dục bạo dâm, miêu tả tình dục nóng bỏng từ chỗ bên lề vào dòng chính thống.
 |
| Christian Grey trong phim chuyển thể. |
Tác phẩm kể về chuyện tình giữa Anastasia Steele - cô nữ sinh 22 tuổi - bất đắc dĩ phải đi phỏng vấn tỷ phủ trẻ tuổi thay cho bạn mình. Sau cuộc trò chuyện, cô cảm thấy xao xuyến với chàng tỷ phú, còn Christian Grey thì khiến cô đổ rạp bằng những món quà ngọt ngào và hành động nghĩa hiệp.
Nhưng trước khi họ tiến xa vào mối quan hệ yêu đương, chàng tỷ phú đưa ra một bản hợp đồng với các điều khoản chi phối và phục tùng. Sau một đêm làm tình với những hình phạt thô bạo, Anastasia cảm thấy mọi chuyện quá đà và quyết định rời bỏ.
Dù Christian có từ bỏ tất cả, đưa Anastasia về giới thiệu với gia đình thì cô vẫn quyết rời xa anh chàng có bề ngoài cực phẩm nhưng bên trong lại mang sở thích tình dục có phần thiếu bình thường.
Mối tình của họ tưởng chừng chấm dứt, nhưng tâm trí Christian mãi không xóa được hình ảnh của Anastasia. Anh quyết tâm có lại cô, nhưng đó không phải chuyện đơn giản. Một mặt, đó là cuộc chiến với chính bản thân khi phải kìm nén, kiểm soát được dục vọng đen tối.
Mặt khác, những ám ảnh kinh hoàng từ thời thơ ấu vẫn đeo đuổi Christian. Người phụ nữ lớn tuổi Elena từng chiếm hữu Christian có khiến anh bị trói buộc trong rối loạn của quá khứ? Sự điên rồ của Leila - cô gái từng phục tùng trước đây - có khiến anh mắc kẹt mãi trong những dục vọng đen tối?
 |
| Tiểu thuyết Ám ảnh - Thế giới 50 sắc thái qua lời tự sự của Christian Grey. |
Ám ảnh - một ngoại truyện của 50 sắc thái - là tự sự của chính Christian Grey. Cuốn sách kể lại diễn biến của tập 2 - 50 sắc thái Đen - dưới góc nhìn, lời kể của Christian. Tiểu thuyết đào sâu hơn về quá khứ đau thương đã xảy ra với anh để từ đó bạn đọc có cái nhìn rõ hơn về khát khao yêu thương từ trong sâu thẳm con người vị tỷ phú trẻ.
Sau bộ tác phẩm 50 sắc thái xuất bản, trở thành sách bán chạy tại Việt Nam, mới đây Ám ảnh tiếp tục được phát hành qua bản dịch của Đỗ Huyền Thanh. Cũng giống như phản ứng của độc giả trên thế giới, bạn đọc trong nước đưa ra những nhận định trái chiều về tác phẩm của E. L. James.
Dưới góc độ tâm lý, Thạc sĩ Tình dục học và Phát triển con người Đinh Thái Sơn cho rằng bộ sách 50 sắc thái đã chạm tới những ngóc ngách sâu cùng khao khát mà con người thường che đậy. “50 sắc thái đã góp phần khơi thông những rào cản lâu đời đối với quyền và sự tự do cá nhân của người phụ nữ. Bên cạnh đó bộ sách cũng gửi thông điệp rằng đời sống tình dục vô cùng đa dạng và linh hoạt… Năng lượng tình dục cần được thăng hoa, vượt qua những định kiến cổ hủ để con người chạm tới những cung bậc cao nhất của hạnh phúc và sáng tạo”, Thạc sĩ Đinh Thái Sơn nhận định.
Tác giả E. L. James từng làm việc trong lĩnh vực truyền hình. Sau thời gian ấp ủ và tìm hiểu, bà bắt tay viết bộ tiểu thuyết 50 sắc thái gồm ba phần: Xám, Đen, Tự do. Sau bộ sách ăn khách, bà tiếp tục viết các tựa sách (Grey - Xám, câu chuyện về 50 sắc thái - Xám qua góc nhìn của nhân vật nam chính Christian Grey và Dark - Ám ảnh, thế giới 50 sắc thái - Ám ảnh qua lời tự sự của Christian Grey).
Năm 2012, bà được mệnh danh là một trong những người có sức ảnh hưởng trên thế giới do tạp chí Time bình chọn, tờ Publishers thì chọn bà là một nhân vật của năm.
Sau 50 sắc thái, bà cũng cho ra mắt tiểu thuyết The Mister - tiểu thuyết về tình yêu, lồng ghép những vấn đề nóng của xã hội.
