Michele Amitrano bỏ ra ngoài đi chơi với lũ bạn cùng cô em gái bé bỏng vào ngày vô cùng nắng nóng, oi ả. Khi liều lĩnh chạy đua lên đỉnh đồi, Michele chợt nhìn thấy một cảnh tượng mà những đứa trẻ khác không thấy: một thằng bé bị xích dưới hố ngay gần ngôi nhà bỏ hoang.
Cậu mang đến cho thằng bé đáng thương đồ ăn, nước uống và phát hiện ra một bí mật kinh hoàng là một vụ bắt cóc đòi tiền chuộc có liên quan đến bố mẹ cậu và tất cả những người lớn trong ngôi làng của cậu. Michele sẽ làm gì để giúp đứa trẻ? Liệu có nên chia sẻ phát hiện của mình hay giữ im lặng…
Niccolò Ammanti cuốn hút độc giả vào câu chuyện xúc động và đầy tính giáo dục bằng các tình tiết hư cấu với cốt truyện kịch tính và nhịp điệu dồn dập, đặc tả nỗi sợ hãi bằng những câu văn ngắn gọn nhưng có tính truyền cảm kỳ diệu. Dưới ngòi bút của tác giả, những bức tranh thiên nhiên của một vùng nông thôn miền Nam nước Ý trong cái nắng nóng oi ả hiện lên tuy không hề lộng lẫy nhưng lại chân thực và tự nhiên đến lạ lùng. Thấp thoáng trong đó là những cảnh sinh hoạt thường ngày của người dân nghèo vùng đồng bằng cằn cỗi.
 |
| Ảnh bìa cuốn sách. |
Nhưng xuất sắc hơn cả, là cuộc phiêu lưu kỳ thú và nghẹt thở của bọn trẻ với những mẩu chuyện nhỏ về tình bạn, tình cảm gia đình cùng những bài học đạo đức nhẹ nhàng, sâu sắc. Trong quang cảnh bao trùm bởi sự tương phản giữa ánh sáng chói lọi của mặt trời và bóng tối của màn đêm, vượt lên mọi nỗi sợ hãi, cậu bé 9 tuổi Michele đã có đủ lòng tin và dũng khí để bảo vệ bạn mình, bảo vệ công lý và lẽ phải. Nhận thức của cậu về cuộc sống dần chín chắn hơn, những phù thủy, người sói hay dị nhân đều tồn tại ngay cạnh ta, họ chính là những con người đang bị đồng tiền chi phối. Dù phải thất vọng và chịu nhiều đau đớn nhưng Michele vẫn bao dung và lo lắng cho người cha đã phạm nhiều lỗi lầm của mình. Cậu đã quyết định một hành động dũng cảm: xông vào vòng hiểm nguy để cứu bạn, cũng là để cứu bố. Hành động của Michele tiêu biểu cho tính cách Ý và chủ nghĩa anh hùng của người Ý.
Tôi không sợ hãi không chỉ là một cuộc phiêu lưu của một chú nhóc 9 tuổi, nó còn là một cuộc hành trình khám phá bản thân trước những nguy hiểm cần phải đối mặt, đồng thời là lời chia tay trìu mến tới tuổi thơ của những trò nghịch ngợm và sự ngây ngô vốn tin rằng những năng lượng huyền bí sẽ giúp ta chống lại những quái vật khổng lồ.
Tác phẩm là một cuốn truyện thiếu nhi kinh điển về sự bao dung, lòng dũng cảm và chủ nghĩa anh hùng của tuổi thơ. Đây cũng là cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất của tác giả, giành giải Viareggio - Répaci của Italia; được dịch ra 44 thứ tiếng và được chuyển thể thành bộ phim cùng tên do Gabriele Salvatores làm đạo diễn.
