Trận gặp Nam Định tối 16/12 tại vòng 6 là lần đầu tiên Nguyễn Tiến Linh chơi trọn vẹn 90 phút kể từ đầu V.League 2023/24. 5 trận còn lại, mũi nhọn này bị thay ra hoặc vào sân từ ghế dự bị. Chưa kể trước đó, anh tịt ngòi trong 5 trận ra sân cho tuyển Việt Nam.
Phong độ đang lên của Phạm Tuấn Hải, Nguyễn Văn Toàn hay chân sút trẻ Nguyễn Đình Bắc ở cả V.League và tuyển Việt Nam suýt chút nữa khiến Tiến Linh bị quên lãng, cho đến khi anh ghi bàn nhấn chìm đội đầu bảng V.League.
Pha bứt tốc bắt volley của Tiến Linh ở phút 80 không chỉ giúp Bình Dương trở thành đội đầu tiên ngắt chuỗi bất bại của Nam Định mà còn chiếm luôn ngôi đầu của đối thủ. 2 bàn, 3 kiến tạo của Tiến Linh từ đầu mùa đưa đội bóng của anh đi từ vị trí thứ 11 lên đỉnh bảng chỉ sau 6 vòng.
Bỏ qua 4 bàn ở cúp châu Á, Tuấn Hải chỉ có 2 pha lập công cho Hà Nội sau 446 phút ở V.League dù còn 1 trận chưa đá. Văn Toàn ghi 1 bàn và kiến tạo 2 lần sau 443 phút ra sân cho Nam Định. Đình Bắc chỉ ghi được 1 bàn cho Quảng Nam sau 360 phút. Nhưng Tiến Linh chỉ cần 305 phút thi đấu để có 2 bàn và 3 kiến tạo.
 |
| Sát thủ vòng cấm đang dần trở lại. Ảnh: Phương Trinh. |
Cả Tuấn Hải, Văn Toàn và Đình Bắc đều là trụ cột ở CLB, được đá chính hoặc thi đấu thường xuyên từ đầu mùa. Còn Tiến Linh mùa này dự bị tới 3 trận, gần như nhiều nhất kể từ mùa giải 2020, khi anh còn chưa giành được vị trí chính thức ở tuyển Việt Nam. Mùa gần nhất, Tiến Linh chỉ dự bị 4 trận.
Dù đá ít, Tiến Linh vẫn tạo sự hiệu quả ở ngay trong CLB. Anh trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu, làm được điều mà các ngoại binh đá chính là Elogo Guintangui và Ibara Prince chưa thể.
Cả 2 bàn của Tiến Linh vào lưới Khánh Hòa và Nam Định đều là pha dứt điểm một chạm. Cứ trận nào Linh ghi bàn hoặc kiến tạo, Bình Dương đều không thua.
HLV Huỳnh Đức chủ trương cất Tiến Linh lên ghế dự bị và coi đây như một phương án chiến thuật, hay đơn giản chỉ vì cầu thủ này không đủ thể lực như ông từng nhận xét? Dù lý do là gì thì Tiến Linh làm được điều ông thầy cần: Ghi bàn, kiến tạo. CLB Bình Dương với Tiến Linh làm đội trưởng hoàn toàn có thể nghĩ về cuộc đua vô địch từ bây giờ.
Tiến Linh lấy lại phong độ cũng là tin tốt với tuyển Việt Nam. Dưới thời HLV Troussier, hàng công tuyển Việt Nam ghi không quá 2 bàn/trận. 10 trận trong năm 2023, tuyển Việt Nam chỉ thắng đúng 2 trận với cách biệt 2 bàn là chiến thắng trước Palestine và Philippines.
Trong năm qua, Tiến Linh đá 5 trận ở tuyển thì đều tịt ngòi, bao gồm 2 trận chính thức gặp Philippines (thắng 2-0) và Iraq (thua 0-1) tại vòng loại thứ hai World Cup 2026. Việc tuyển Việt Nam không có nổi cú sút nào về phía Iraq khiến Tiến Linh chịu không ít chỉ trích. Nhưng đừng quên Iraq hơn Việt Nam 26 bậc trên BXH FIFA, áp đảo thời gian giữ bóng tới 56% ở trận đó.
Cuối tháng 12, tuyển Việt Nam sẽ tập trung chuẩn bị cho Asian Cup. Tiến Linh và các tiền đạo nội còn 2 vòng nữa để thể hiện và ghi điểm trở lại với HLV Troussier. Cho đến lúc đó, Linh vẫn đang là tiền đạo hiệu quả nhất.
Tiết lộ về HLV Park Hang-seo
Mục Thể thao giới thiệu tủ sách về HLV Park Hang-seo. Ở đây, độc giả sẽ có cơ hội tìm hiểu những câu chuyện về nhà cầm quân người Hàn Quốc trong thời gian ông cùng bóng đá Việt Nam làm nên lịch sử ở những giải đấu khu vực Đông Nam Á, lẫn châu Á.
