Khi Glen Nguyen lái tàu của mình ra vịnh Tampa vào hôm 11/7, ông đã không mang theo bất cứ dụng cụ câu cá nào. Là một cư dân tại thành phố St. Petersburg, bang Florida, ông đã đánh bắt cá tại đây kể từ khi còn là một đứa trẻ. Nhưng trong những ngày gần đây, tất cả những gì ông có thể thấy xung quanh vùng nước mà mình lớn lên là sự chết chóc.
Lươn, những con rùa biển con và hàng tấn cá chết trôi nổi trên mặt nước của vịnh Tampa, bang Florida.
"Chưa bao giờ tôi thấy tình trạng cá và sinh vật biển chết nhiều đến vậy", ông Nguyen, một ngư dân và cũng từng tham gia các giải câu cá chuyên nghiệp cho biết.
Theo Washington Post, tình trạng cá chết và trôi dạt lên bờ biển của vịnh Tampa bắt đầu xảy ra vào đầu tháng 6. Nguyên nhân là một hiện tượng tự nhiên được biết đến với cái tên "thủy triều đỏ".
"Thủy triều đỏ" được tạo ra bởi sự tập trung của một loại tảo biển độc hại có tên Karenia brevis. Loại tảo này khi tập trung với mật độ lớn sẽ gây hại lớn cho sinh vật biển. Còn khi tiếp xúc với người, chúng có thể gây ra các triệu chứng ho, ngứa rát khu vực mắt, mũi và họng. Lần cuối cùng tình trạng "thủy triều đỏ" được ghi nhận tại bang Florida là vào năm 2018.
 |
| Thành phố St. Petersburg hiện là trung tâm của đợt "thủy triều đỏ" tại bang Florida. Ảnh: AP. |
Tình trạng cá chết trôi dạt vào bờ trở nên nghiêm trọng hơn sau khi cơn bão Elsa đổ bộ vào bờ biển bang Florida một vài ngày trước. Gió lốc từ cơn bão này đã cuốn các sinh vật biển chết lên bờ biển khu vực thành phố St. Petersburg.
"Vịnh Tampa lúc này đang rất 'ốm', tình hình thật sự nghiêm trọng. Chúng ta chưa từng thấy hiện tượng cá chết nhiều như vậy trong hàng thập kỷ", ông Justin Bloom, một luật sư và nhà hoạt động bảo vệ môi trường trả lời tờ Tampa Bay Times.
Để đối mặt với tình trạng cá chết trôi dạt vào bờ với số lượng lớn, chính quyền thành phố St. Petersburg đã tổ chức một chiến dịch dọn dẹp bờ biển quy mô lớn. Sau 10 ngày tiến hành, các nhóm công nhân dọn dẹp đã thu gom hơn 15 tấn cá và các loài sinh vật biển khác tại khu vực bờ biển vịnh Tampa.
 |
| Tình trạng "thủy triều đỏ" trong tự nhiên. Ảnh: The Smithsonian Institution. |
Tuy nhiên, theo người phụ đứng đầu cơ quan dịch vụ khẩn cấp thành phố St. Petersburg Amber Boulding, số lượng cá chết trôi dạt vào bờ vẫn còn rất lớn do tác động của cơn bão Elsa.
Vào hôm 11/7, chính quyền hạt Pinella, trong đó có thành phố St. Petersburg đã cấm tắm biển tại khu vực này do lo ngại về ảnh hưởng của tảo Karenia brevis trong "thủy triều đỏ" đối với sức khỏe của con người.
