Thụy Điển đang có lần đầu tiên trở lại sân chơi World Cup kể từ năm 2006 sau khi đánh bại Italy ở vòng play-off và thi đấu khá thành công. Họ đã xuất sắc vươn lên ngôi đầu bảng F và giành tấm vé vào vòng 1/8 tại bảng đấu có sự góp mặt của Đức, Hàn Quốc và Mexico.
Trong khi đó, những nỗ lực của Thụy Sĩ đã giúp họ vượt qua Serbia để tiến vào vòng trong. Cụ thể, Xherdan Shaqiri và các đồng đội đã cầm hòa Brazil, thắng Serbia trước khi chia điểm với Costa Rica ở loạt trận cuối vòng bảng.
Cả 2 đội bóng đều được đánh giá cân bằng về lối chơi và tính tập thể, song Thụy Sĩ lại có phần nhỉnh hơn khi họ sở hữu một vài cá nhân nhiều khả năng sẽ tạo nên đột biến.
Cuộc so tài giữa 2 đội bóng chơi phòng ngự
Không có Zlatan Ibrahimovic trong đội hình hóa ra lại là điều may mắn cho thầy trò HLV Janne Anderesson. Thụy Điển đã không còn phụ thuộc vào sự tỏa sáng của ngôi sao Ibrahimovic, thay vào đó họ chơi đoàn kết hơn và thi triển một lối đá phòng ngự có tổ chức.
Ở loạt trận cuối cùng của vòng bảng, Thụy Điển không được đánh giá cao như Đức hay Mexico, song họ đã không mắc một sai lầm nào để giành được tấm vé đi tiếp.
Đối đầu với một Mexico chơi phản công tốc độ, Sebastian Larsson và các đồng đội đã chống đỡ hàng loạt pha bắn phá trước khi trừng phạt đội bóng Bắc Mỹ bằng 3 bàn thắng từ những sơ hở của hàng thủ.
 |
| Thụy Điển được đánh giá rất cao nhờ lối chơi phòng ngự có tổ chức. |
Dưới hàng thủ, Thụy Điển có sự góp mặt của Victor Lindelof, cầu thủ thuộc biên chế MU. Sebastian Larsson và Emil Forsberg là 2 ngôi sao trên hàng tiền vệ có nhiệm vụ cung cấp bóng cho bộ đôi tiền đạo giàu kinh nghiệm Marcus Berg và Ola Toinoven.
Ở vòng bảng, đội bóng của HLV Anderesson chỉ để thủng lưới 2 bàn, đó là trong trận đấu với "Die Mannschaft", con số này ở Thụy Sĩ là 4.
Về phía Thụy Sĩ, trận đấu nổi bật nhất của họ tại vòng bảng là cuộc đối đầu với Serbia, khi Xhaka và Shaqiri đã ghi những bàn thắng quyết định giúp thầy trò HLV Petkovic giành trọn 3 điểm một cách đầy kịch tính.
Cũng sở hữu lối chơi phòng ngự, hàng thủ Thụy Sĩ có sự góp mặt của nhiều hảo thủ như Stephan Lichtsteiner, Ricardo Rodriguez và Fabian Schar. Ở tuyến trên, bộ đôi tiền đạo Haris Seferovic và Valon Behrami luôn trực chờ cơ hội từ các tình huống phản công.
Dù vậy, 2 ngôi sao lớn của xứ đồng hồ thời điểm này là Granit Xhaka và Xherdan Shaqiri. Xét về lực lượng, Thụy Sĩ có phần nhỉnh hơn trong trận đấu tới khi hàng tiền vệ của sở hữu khả năng phối hợp thanh thoát nhờ phẩm chất của bộ đôi này.
Thụy Sĩ chiến thắng nhờ phẩm chất cá nhân?
Thụy Sĩ đã vươn lên vị trí thứ 6 trên BXH mới nhất của FIFA sau loạt trận ấn tượng thời gian gần đây. Vận hành chính xác như những chiếc đồng hồ, đoàn quân của HLV Vladimir Petkovic chỉ thua duy nhất một trận trên tổng số 25 cuộc đối đầu gần nhất và bất bại tại VCK World Cup trước khi tiến vào vòng 1/8.
HLV Janne Andersson biết rằng đội bóng của ông sắp phải đối mặt với một đối thủ sừng sỏ tại Saint Peterburg. Trong cuộc họp báo trước trận, ông chia sẻ: "Đây lại là một trận đấu mà chúng tôi phải phát huy tối đa những phẩm chất của mình. Tôi biết mình đã lặp lại điều này nhiều lần, song đây là những gì Thụy Điển cần ở tư cách cá nhân và cả đội bóng".
"Chúng tôi phải chơi ở đẳng cấp cao nhất, nhờ vậy mới có cơ hội đánh bại Thụy Sĩ", ông nói thêm.
 |
| Xherdan Shaqiri đã ghi bàn thắng quyết định trong trận gặp Serbia. |
Ở trận đấu tối nay, 2 đội dự kiến vẫn sẽ giữ lối chơi phòng ngự tổ chức và chờ đợi sai lầm từ đối phương. Việc "thăm dò" đối thủ và sự tương đồng về lối đá rất có thể sẽ khiến cho trận đấu giữ tỉ số hòa trong phần lớn thời gian.
Khi đó, kết quả chung cuộc sẽ được quyết định bởi phẩm chất của những cá nhân. Nếu xét về khía cạnh này, Thụy Sĩ có phần nhỉnh hơn so với đối thủ. Một cú sút xa thành thương hiệu của Xhaka hay một pha bứt tốc xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương của Shaqiri là đủ để đội bóng của HLV Petkovic giành quyền đi tiếp.
Với làn sóng tài năng từ Nam Tư cũ và Albania, Thụy Sĩ sở hữu một HLV trưởng và những ngôi sao có khả năng giúp đội bóng này chơi thanh thoát và kỹ thuật hơn, thay vì khô cứng như đối thủ.
Cũng không loại trừ khả năng cả 2 đội giữ tỉ số hòa trong 120 phút và kéo nhau vào loạt sút luân lưu. Nếu kịch bản này xảy ra, cơ hội chiến thắng là ngang bằng cho cả 2 đội. Cách đây 2 ngày, ứng cử viên vô địch Tây Ban Nha cũng thất bại trước chủ nhà Nga trên chấm phạt đền.
Ở trận đấu tối nay, Thụy Điển sẽ không có sự phục vụ của tiền vệ Sebastian Larsson do đã nhận đủ thẻ phạt. Dự kiến Gustav Svensson hoặc Oscar Hiljemark sẽ là những người có thể được sử dụng.
Trong khi đó, Thụy Sĩ cũng vắng 2 trụ cột là Lichtsteiner và Schar với lý do tương tự. Khả năng cao Michael Lang sẽ được mang băng đội trưởng ở trận đấu này và Johan Djourou hoặc Nico Elvedi sẽ trám vào vị trí của Schar.
|
|
| Những con số thống kê của cả 2 đội sau 3 trận vòng bảng. Đồ họa: Minh Phúc. |
Thụy Sĩ được đánh giá cao hơn ở cuộc đối đầu này, song các con số thống kê lại đang nghiêng về phía Thụy Điển. Theo Opta, đây sẽ là cuộc gặp gỡ thứ 29 của cả 2 đội, nhưng là lần đầu tiên tại một giải đấu lớn. Trong 3 trận gần nhất, Thụy Điển bất bại với thành tích một thắng, 2 hòa dù lần cuối cùng 2 đội gặp nhau là từ tháng 3/2002.
Bên cạnh đó, Thụy Sĩ chỉ lọt vào tứ kết World Cup năm 1954 khi họ đăng cai tổ chức giải đấu này. Kể từ đó, đội bóng xứ đồng hồ luôn bị đánh bại bất cứ khi nào họ giành quyền vào vòng 1/8. Ở 3 kỳ World Cup 1994, 2006 và 2014, họ đều phải xách vali về nước mà không ghi được bàn thắng nào trong trận đấu tại vòng 16 đội.
