 |
| Mô phỏng tàu sân bay USS Gerald R. Ford của Mỹ. Ảnh: Military-today |
Song song với dự án chế tạo tàu sân bay, Lầu Năm Góc đã chi 737 triệu USD để phát triển hệ thống máy phóng mới. Công ty General Atomics đảm trách nhiệm vụ tạo ra máy phóng sử dụng từ trường thay thế loại dùng hơi nước đang hoạt động trên tàu sân bay lớp Nimitz, TIME đưa tin.
Hệ thống Phóng phi cơ điện tử (EALS) giúp máy bay tăng tốc dễ hơn. Nó cũng giúp chạy đà cho những loại phi cơ chiếm nhiều diện tích, như máy bay không người lái sải cánh dài. Chuẩn Đô đốc Michael Manazir của Hải quân Mỹ cho biết: “Máy phóng mới giúp tăng khả năng tác chiến của tàu sân bay”.
USS Gerald R. Ford (CVN-78) là hàng không mẫu hạm đầu tiên của lớp tàu sân bay cùng tên. Hải quân Mỹ công bố kế hoạch đóng CVN-78 đầu năm 2007 và hạ thủy tháng 9/2013. Dự kiến tàu sẽ chính thức góp mặt trong biên chế Hải quân Mỹ tháng 3/2016 và thực thi nhiệm vụ đầu tiên năm 2019.
Hàng không mẫu hạm USS Gerald R. Ford vận hành bằng 2 lò phản ứng hạt nhân, giúp nó có thể hoạt động liên tục trong 20 năm. Tàu được thiết kế 4 chân vịt, có khả năng chạy với vận tốc 56 km/h. Theo ước tính, tải trọng choán nước của CVN-78 là 100.000 tấn. Tàu có khả năng mang 75 máy bay các loại. Theo ước tính, chi phí đóng mới USS Gerald R. Ford lên tới 12,8 tỷ USD cùng trang thiết bị khoảng 4,7 tỷ USD.
