Thanh Hóa đã thi đấu rất thành công ở giai đoạn trước Tết Nguyên Đán. Sau trận hòa 0-0 trên sân Lạch Tray của Hải Phòng, đội bóng xứ Thanh liên tiếp hạ hai ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch là SHB Đà Nẵng (1-0) và SLNA (2-1) để chiếm ngôi đầu BXH.
Lý giải về thành công bước đầu của Thanh Hóa, HLV Mai Đức Chung đưa ra hai lý do. Thứ nhất, ở mùa giải năm nay Thanh Hóa chuẩn bị lực lượng rất kỹ lưỡng, có được đội hình tới “5 Tây” (3 ngoại binh Ceh, Sunday, Van Bakel cùng 2 cầu thủ nhập tịch Nguyễn Rogerio và Lê Văn Tân). “Lực lượng của Thanh Hóa rất dồi dào. Tôi có được thêm rất nhiều cầu thủ nội cũng như ngoại, nhờ đó có nhiều sự lựa chọn khi sắp xếp đội hình. Làm HLV hạnh phúc nhất là có nhiều nhân sự để thực hiện các ý đồ chiến thuật khác nhau”, HLV Mai Đức Chung chia sẻ.
 |
| Thanh Hóa đang rất thành công với lối chơi thực dụng kiểu Chelsea. |
Theo ông Chung “xe ca”, lý do thứ hai giúp Thanh Hóa có được khởi đầu thành công ở mùa giải 2014 là áp dụng lối chơi hợp lý. Đội bóng xứ Thanh đang thực thi lối chơi phòng ngự chặt, phản công nhanh rất thành công, bằng chứng là 3 trận vừa qua họ gặp toàn đối thủ mạnh nhưng chỉ để thủng lưới đúng 1 bàn.
“Tôi từng sang Barcelona tham quan, học hỏi và rất thích lối chơi đẹp của họ. Tuy nhiên, tôi muốn đội bóng của mình áp dụng lối chơi thực dụng mà Mourinho đang dùng cho Chelsea. Đá đẹp ai cũng thích nhưng trong bóng đá chiến thắng mới là quan trọng nhất. Thanh Hóa luôn coi phòng ngự là ưu tiên số một. Chúng tôi phải tránh nhận bàn thua trước khi nghĩ tới việc tấn công, kết liễu đối thủ. Khi phòng ngự tốt, ít nhất cũng có một điểm”, HLV Mai Đức Chung bật mí.
Hệ thống phòng ngự của Thanh Hóa đang hoạt động cực kỳ hiệu quả với sự tỏa sáng của bộ đôi tân binh Van Bakel và Nguyễn Rogerio. Van Bakel đang chơi xuất sắc ở vị trí trung vệ trong khi Nguyễn Rogerio hoàn thành quá tốt nhiệm vụ càn quét phía trên bộ tứ hậu vệ.
