Sau hai tuần trình chiếu, Cats mới chỉ thu 38 triệu USD toàn cầu. Theo tính toán của giới quan sát, bộ phim ca vũ nhạc bị điều tiếng của Universal sẽ gây lỗ ít nhất 100 triệu USD sau khi kết thúc quá trình ra rạp.
Trước đó, bộ phim tiêu tốn 100 triệu USD để sản xuất, và thêm khoảng 95 triệu USD nữa cho các công tác quảng bá.
Trước lễ Giáng sinh, Cats có màn ra quân thảm họa tại Bắc Mỹ khi chỉ thu 6,5 triệu USD sau ba ngày ra mắt. Còn trong kỳ nghỉ lễ kéo dài 5 ngày, phim kiếm vỏn vẹn 8,7 triệu USD nội địa. Cats hoàn toàn bị chôn vùi bởi Frozen 2, Spies in Disguise, Star Wars: The Rise of Skywalker…
 |
| Cats sẽ trở thành "trái đắng" đối với Universal khi có thể gây lỗ hơn 100 triệu USD. Ảnh: Universal. |
Thất bại của Cats đã được nhiều người dự báo từ trước. Sau khi trailer đầu tiên xuất hiện hồi mùa hè, bộ phim không ngừng bị chỉ trích vì tạo hình ghê rợn của các nhân vật mèo. Cats liên tục bị mỉa mai bởi cả báo chí lẫn công chúng trên mạng xã hội. Cho tới khi phim chính thức ra mắt, đa số cho rằng bên cạnh kỹ xảo thảm họa, nội dung tác phẩm không phù hợp để biến thành phim điện ảnh.
Chưa dừng lại ở đó, nhiều khán giả còn phát hiện ra lỗi kỹ xảo chưa được xử lý, như bàn tay người của Judi Dench khi bà sắm vai Trưởng lão Deuteronomy. Khi phim ra rạp được khoảng ba ngày, Universal lập tức thông báo sẽ cập nhật bản phim chỉnh sửa trong tuần tiếp theo. Hành động hiếm thấy tại Hollywood được cho là tiêu tốn thêm khoảng vài trăm nghìn USD.
Từ chỗ được đánh giá là có cơ hội trong mùa giải thưởng điện ảnh 2019-20, Cats tới nay đã bị Universal rút khỏi website vận động cho sự kiện Oscar 2020. Beautiful Ghosts - nhạc phẩm của Taylor Swift - có đề cử tại Quả cầu vàng, nhưng đã sớm bị Oscar gạch tên. Dù vẫn nằm trong top ten của hạng mục Hiệu ứng kỹ xảo xuất sắc, phim có lẽ cũng không còn cơ hội sau những lùm xùm vừa qua.
Tạp chí Variety và Forbes cùng nhận định Cats khó lòng thu nổi 30 triệu USD từ riêng Bắc Mỹ với bối cảnh hiện tại và sẽ trở thành “trái đắng” cho Universal.
Dẫu vây, nhà phát hành thực tế vừa trải qua một năm thành công với nhiều thắng lợi phòng vé như How to Train Your Dragon 3, Hobbs & Shaw, Good Boys, Yesterday và Last Christmas. Tuần 10/1, Universal chuẩn bị tung ra phim đề tài Thế chiến I mang tên 1917. Đây hiện là niềm hy vọng lớn nhất của hãng tại Oscar 2020.
