Croatia là đương kim Á quân World Cup, còn Tây Ban Nha chỉ là đội tuyển bị loại ở vòng 1/8. Song điều đó không có nghĩa Croatia sẽ đánh bại được đối thủ. Ngược lại, kỳ World Cup 2018 thất bại theo cách đầy bất ngờ trước Nga ở vòng 1/8 đã buộc Tây Ban Nha phải đưa ra những thay đổi.
Luis Enrique lên nắm quyền, kèm theo một loạt trụ cột như Andres Iniesta, David Silva, Gerard Pique giã từ ĐTQG. Gần như ngay lập tức, Tây Ban Nha lấy lại sự nhuần nhuyễn cũng như vị thế vốn có.
 |
| Sự xuất hiện của Luis Enrique đang khiến Tây Ban Nha thay da đổi thịt từng ngày. Ảnh: Marca. |
Ông chủ giờ là Enrique
Chiến thắng 2-1 trước Anh theo kịch bản lội ngược dòng chỉ là một trong số những ấn tượng tích cực mà Enrique đang tạo ra tại đội tuyển Tây Ban Nha. Thay vì sự dân chủ như trong quá khứ, điều vô hình trung tạo ra những thủ lĩnh không chính thức trong lòng đội tuyển như Sergio Ramos hay Gerard Pique, Lucho (biệt danh của Enrique) đã tạo ra một tập thể mà chỉ cho phép có một thủ lĩnh cũng như ngôi sao duy nhất, là chính ông.
Nếu như trong quá khứ, mà cụ thể là dưới thời Julen Lopetegui, tất cả đều có thể dễ dàng nhận ra vai trò cực lớn của những bậc đàn anh như Sergio Ramos hay Gerard Pique thì với Enrique câu chuyện này không diễn ra.
 |
| Ông chủ duy nhất tại ĐT Tây Ban Nha là Luis Enrique. Ảnh: Independent. |
Sẽ không bao giờ có viễn cảnh Ramos ẩu đả với chủ tịch LĐBĐ Tây Ban Nha khiến Pique lao vào can ngăn ngay trước thềm khai mạc World Cup, hay các cầu thủ chia bè kết phái theo công thức rất chung Real - Barca.
Enrique, người đã chơi cho cả hai đội bóng lớn nhất Tây Ban Nha, và tạo ra những ấn tượng không thể nào quên về mẫu tiền vệ máu lửa, người sẵn sàng ăn mừng bàn thắng vào lưới Real giúp Barca chiến thắng bằng việc chạy một vòng quanh sân Bernabeu, có đủ phẩm chất để quy phục những ông sao trong đội hình Tây Ban Nha vào lúc này. Ông là hình mẫu thủ lĩnh, đại ca thực sự.
Trong những ngày đầu tiên nắm đầy đủ người tại ĐT Tây Ban Nha, Enrique yêu cầu các học trò bỏ hết những phương tiện liên lạc với thế giới bên ngoài như điện thoại di động, máy tính bảng trong bữa ăn. Giờ nghỉ giải lao bị cắt giảm. Enrique muốn các học trò tập trung vào cuộc sống mới dưới sự chỉ đạo của mình. Chỉ có bóng đá và màu cờ sắc áo. Những thứ khác có hay không không quan trọng.
Enrique cũng trực tiếp tạo ra khoảng cách với các học trò. Ông không cần hạ mình để mời bất kỳ ai lên tuyển. “Tại sao tôi phải gọi”, Enrique nhướn mày hỏi lại phóng viên khi bị đặt câu hỏi có gọi điện trực tiếp cho Sergio Busquest hay không.
Cá tính của Lucho là một trong những điều có thể đảm bảo là số một ở tuyển Tây Ban Nha lúc này. Ramos và thậm chí cả Diego Costa cũng không có cửa so với ông thầy. Trong trải nghiệm bóng đá đỉnh cao đầu tiên khi dẫn dắt AS Roma, Enrique đã tạo ra cú sốc lớn tại đội bóng thủ đô Italy khi nhất quyết sử dụng Bojan Krkic (một người của lò La Masia) thay vì biểu tượng của CLB, Francesco Totti.
 |
| Enrique từng gạt cả Totti ra ngoài khi còn dẫn dắt AS Roma, ông không kiêng nể bất kỳ ai. Ảnh: Getty Images. |
Bất chấp việc sau đó Enrique phải rời đi, song việc không kiêng nể bất kỳ công thần nào đã cho thấy triết lý cứng rắn của ông. Khi dẫn dắt Barca, Enrique cũng từng nổi tiếng với giai đoạn đẩy Messi lên ghế dự bị (đó là trận duy nhất Messi bị giam trên ghế dự bị dù sức khỏe ổn định trong hơn 10 năm qua).
Như tất cả còn nhớ, kết quả của cú sốc ngày đó từ Enrique là Barca vượt mặt Real Madrid để giành cả chức vô địch La Liga lẫn Champions League. Carlo Ancelotti, đối thủ đáng gờm của Enrique tại Madrid bị sa thải đầy cay đắng.
Nói lại chuyện cũ để thấy, Enrique không phải mẫu HLV “dễ xơi” như Lopetegui. Ngược lại, những cầu thủ Tây Ban Nha phải biết mà lễ phép với ông thầy mới nếu không muốn sự nghiệp ở đội tuyển quốc gia tiêu tan.
“Cuồng phong đỏ” sẽ nổi?
Tây Ban Nha kể từ sau chức vô địch Euro 2012 đã sa sút dần trong những năm sau đó. World Cup 2018 lẽ ra là sự kiện mà La Roja cho cả thế giới thấy rằng họ trở lại song việc mất đi HLV trưởng chỉ 48 tiếng trước khi trận ra quân đã khiến mọi toan tính đổ bể. Fernando Hierro muốn giữ lại danh dự cho ĐTQG, nhưng thành tích thì không thể.
 |
| Tây Ban Nha cực mạnh đã thất bại đau đớn tại World Cup 2018. Ảnh: Reuters. |
Công bằng mà nói, Tây Ban Nha tại World Cup 2018 cực mạnh. Họ có nòng cốt là những cầu thủ Real Madrid (Ramos, Isco, Nacho) đã vô địch Champions League ba mùa liên tiếp. Có Diego Costa vừa vô địch Europa League, và Barca chưa bao giờ cho thấy sự yếu đuối nơi Iniesta hay Sergio Busquest.
Thất bại của Tây Ban Nha tại World Cup 2018 vì vậy là một cú sốc. Song giờ là lúc để hướng tới tương lai thay vì xét lại quá khứ. Enrique đã được lựa chọn. Cựu HLV Barca cũng khẳng định ông sẽ không tạo ra bất kỳ cuộc cách mạng nào cả.
Enrique gọi đó là "sự tiến hóa"."Tây Ban Nha đã là hình mẫu của cả thế giới trong hơn 10 năm qua", Enrique trả lời họp báo. Mục tiêu của tôi là đưa cách chơi tiến hóa lên một nấc thang mới".
Sự trực diện thông qua những đường lên bóng theo trục dọc sẽ được chú trọng thay vì những đường chuyền ngang (điều đã tạo ra kỷ lục 800 đường chuyền trong trận gặp Nga tại World Cup 2018 và kết thúc bằng việc thua trên chấm luân lưu). "Bóng đá tấn công với pressing cường độ cao. Chúng tôi sẽ cố gắng thống trị trận đấu. Tây Ban Nha phải mạnh mẽ", Enrique nhấn mạnh.
Rất khó để nói Tây Ban Nha sẽ chơi giống Barca của Enrique trong giai đoạn 2014-2017, vì La Roja không có Messi và bản thân những Isco, Thiago cũng không thể nào hay bằng Xavi, Iniesta hay Rakitic.
Song những chuyển biến mà Enrique đang tạo ra tại Tây Ban Nha rõ ràng là rất tích cực. Đó là lý do để người ta tin vào “Cuồng phong đỏ” sẽ nổi lên vào đêm nay, cho dù đối thủ có là Croatia của Luka Modric đi chăng nữa.
 |
| Enrique đã có quãng thời gian huy hoàng cùng Barca, và giờ sẽ là với ĐT Tây Ban Nha. Đồ họa: FC Barcelona FI. |
