Ba quan chức xác nhận với Reuters rằng tàu khu trục có tên lửa dẫn đường USS Chafee đã tiến hành các hoạt động qua lại bình thường trên Biển Đông. Tàu đi qua một dải đảo, đá và bãi cạn tại khu vực gần quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam.
Tuy nhiên, không giống hồi tháng 8 khi một tàu khu trục khác của Mỹ đi vào vùng 12 hải lý quanh một đảo nhân tạo mà Trung Quốc bồi lấp phi pháp trên Biển Đông, các quan chức trên nói lần này tàu Chafee đi gần nhưng không trong phạm vi 12 hải lý của các đảo.
Hoạt động diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Mỹ Donald Trump sắp có chuyến đi đến châu Á vào đầu tháng tới. Ông sẽ tới Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Việt Nam và Philippines.
 |
| Tàu khu trục có tên lửa dẫn đường USS Chafee. Ảnh: Wikimedia Commons. |
Lầu Năm Góc không đưa ra bình luận trực tiếp về hoạt động của tàu Chafee nhưng cho biết Mỹ tiến hành các "hoạt động tự do hàng hải" (FONOP) định kỳ và sẽ tiếp tục làm điều này.
Kể từ đầu nhiệm kỳ của Tổng thống Trump, Mỹ đã ít nhất 3 lần tiến hành FONOP trên Biển Đông. Lần gần nhất là vào tháng 8 khi khu trục hạm USS John S. McCain đi qua vùng biển gần đá Vành Khăn thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Hồi tháng 7, một tàu chiến khác của Mỹ di chuyển gần đảo Tri Tôn thuộc quần đảo Hoàng Sa. Hồi tháng 5, tàu khu trục USS Dewey đã tiến hành diễn tập cứu hộ khi tiến vào khu vực 12 hải lý quanh đá Vành Khăn.
Liên quan các hoạt động mà Mỹ xem là tự do hàng hải trên Biển Đông, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Lê Thị Thu Hằng hồi tháng 8 cho biết Việt Nam đề nghị mọi quốc gia có đóng góp mang tính xây dựng và tích cực, phù hợp với luật pháp quốc tế nhằm duy trì hòa bình, ổn định và thượng tôn pháp luật trên các vùng biển và đại dương.
