Ông Li Xiaopeng thực tế khó có thể xem là nhân sự tốt. Trước khi trở thành HLV trưởng tuyển Trung Quốc, thì trong vai trò thuyền trưởng CLB Wu Han, nhà cầm quân này dẫn dắt 18 trận nhưng chỉ thắng 3, hòa 8 và thua 7 trận. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia Li, CLB Wu Han rớt xuống bảng cạnh tranh suất trụ hạng.
Việc nhà cầm quân này không bị sa thải thậm chí có thể xem là bất ngờ khi CLB Wu Han chỉ hòa và thua trong 13 vòng đấu đầu tiên ở Chinese Super League mùa trước.
 |
| Ông Li không có bảng thành tích cầm quân ấn tượng. |
Việc Li Tie đột ngột từ chức HLV trưởng tuyển Trung Quốc là cú sốc không nhỏ với liên đoàn bóng đá nước này, khi cựu danh thủ Everton đặt mục tiêu giành vé tới World Cup 2022.
Và nếu dựa theo lăng kính đó, cùng thành tích kém cỏi của ông Li Xiaopeng, nhà cầm quân sinh năm 1975 dường như chỉ là người đóng thế vội vã của tuyển Trung Quốc trong bối cảnh không nhiều HLV ngoại, lựa chọn trong nhiều năm qua của LĐBĐ Trung Quốc (CFA), đồng ý ngồi vào ghế nóng.
Hành trình đi lên của ông Li Xiaopeng cũng không thường thấy với các HLV chuyên nghiệp. Ban đầu, ông Li được đề xuất làm đại diện truyền thông cho CLB Shandong Luneng vào năm 2010, nhưng sau đó HLV này từ chối để lấy bằng huấn luyện.
Sau khi có bằng huấn luyện, ông Li gắn liền với công tác bóng đá nữ của Trung Quốc. Tiếp theo, nhà cầm quân này làm HLV của CLB Qingdao Zhongneng trong gần một năm.
Thời gian làm HLV dài nhất của ông Li Xiaopeng đến khi dẫn dắt CLB Shandong Luneng, từ tháng 12/2017 đến tháng 10/2020. Đội bóng này không giành được bất kỳ danh hiệu nào dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân sinh năm 1975.
Thất bại với Shandong Luneng giàu tiềm lực tài chính, ông Li Xiaopeng tới CLB Wu Han và cũng không để lại nhiều ấn tượng, với thành tích 0.94 điểm/trận.
Thay thế Li Tie trong vai trò HLV trưởng ĐT Trung Quốc, ông Li Xiaopeng không có nhiều thời gian để tạo ra dấu ấn riêng. Ngược lại, nhà cầm quân này đang khiến Trung Quốc suy yếu đi ít nhiều khi trình diễn bộ mặt thiếu lửa ở trận thua 0-2 trước Nhật Bản.
 |
| Tuyển Trung Quốc có rất ít cơ hội để giành vé dự World Cup 2022. |
Những điểm mạnh nhất về chiến thuật và tổ chức của tuyển Trung Quốc dưới thời Li Tie đều không còn. Tuyển Trung Quốc thậm chí không sút trúng đích khung thành Nhật Bản lần nào trong cả trận và cầm bóng chỉ bằng một nửa đối thủ.
Reuters từng nhận định ông Li Xiaopeng sẽ "đối mặt với các vấn đề cũ" trên cương vị HLV tuyển Trung Quốc ngay khi nhà cầm quân này thay thế người đồng đội cũ Li Tie. Và thực tế chứng minh nhà cầm quân này chưa giải quyết được khúc mắc cũ, thậm chí không cải thiện được nền tảng mà người tiền nhiệm để lại.
Nhật Bản dĩ nhiên mạnh hơn tuyển Việt Nam để có thể khai thác tốt các vấn đề của tuyển Trung Quốc dưới thời tân HLV Li Xiaopeng. Song, hãy nhớ rằng ở trận lượt đi, tuyển Việt Nam chỉ thua Trung Quốc trong những giây cuối cùng.
Với sự đi xuống của đội tuyển này dưới thời Li Xiaopeng, tuyển Việt Nam có quyền hy vọng vào một kết quả khả quan trong ngày đầu năm mới Nhâm Dần.
 |
| Tuyển Việt Nam chưa có điểm nào tại Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Đồ họa: Minh Phúc. |
