Harper được cả thế giới biết đến nhiều nhất với tác phẩm To Kil A Mockingbird – từng đoạt giải thưởng Pulitzer năm 1960. Cuốn sách mới nhất của bà - Go Set A Watchman, vốn là bản thô của To Kill A Mockingbird vừa được phát hành năm ngoái cũng trở thành hiện tượng văn học toàn cầu khi đứng đầu danh sách best-seller suốt thời gian dài.
 |
| Tác giả cuốn sách Giết con chim nhại. |
Harper Lee bắt đầu sự nghiệp cầm bút khi chuyển đến thành phố New York, Mỹ năm 1949. Bà gửi bản thảo Giết con chim nhại lần đầu tiên cho nhà xuất bản J.B. Lippincott & Co năm 1957 và ngay lập tức gây được tiếng vang. To Kill A Mockingbird viết về nhân vật chính - bé gái 6 tuổi Jean Louise “Scout” Finch được xây dựng từ những ký ức tuổi thơ của tác giả lên kệ năm 1960 và nhận được nhiều sự yêu mến của độc giả trên khắp thế giới.
Cuốn sách đã đem về cho Harper Lee vô số giải thưởng danh giá trong nửa thập kỷ qua, tiêu biểu có thể kể đến Pulitzer năm 1961, Presidential Medial of Freedom năm 2007 và National Medal of Arts năm 2010.
Thành công vang dội của cuốn tiểu thuyết còn trở thành nguồn cảm hứng cho các nhà làm phim Hollywood chuyển thể thành phim vào năm 1962 với sự tham gia của tài tử Gregory Peck trong vai luật sư Atticus Finch. Đầu năm 2016 này còn có thêm thông tin To Kill A Mockingbird sẽ sớm được đưa lên sân khấu Broadway.
Nhiều độc giả tự hỏi tại sao đến giờ bà Harper mới cho phát hành Go Set A Watchmen sau hàng chục năm sau ra mắt Giết con chim nhại. Cũng từng có nghi ngờ rằng luật sư riêng đã ép vị tác giả già yếu làm vậy với mục đích thu lợi riêng. Tuy nhiên, sau khi vụ việc được điều tra và đưa ra kết luận việc ra mắt phần 2 của cuốn sách chính là một trong những tâm nguyện cuối đời của chính tác giả Mỹ.
