Đối thủ của tuyển Việt Nam ở vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á có phong độ cao khi toàn thắng trong năm 2021 ở phần còn lại của vòng loại thứ hai. Tuyển Trung Quốc thắng Guam 7-0, thắng Maldives 5-0, thắng Philippines 2-0 và thắng Syria 3-1 trong giai đoạn thi đấu tập trung vào tháng 6.
Lực lượng của Trung Quốc được đánh giá cao nhờ dàn cầu thủ nhập tịch như Alan, Elkeson, Nico Yennaris hay Tyias Browning. Trong 4 cái tên nhập tịch này, Elkeson, Browning và Alan thi đấu đều đặn.
 |
| Wu Lei là niềm hy vọng số một của Trung Quốc. Ảnh: Sina. |
Trong 4 chiến thắng ở Vòng loại World Cup trong năm 2021, Trung Quốc đều sử dụng sơ đồ 4-3-1-2. Trong đó, Browning là thủ lĩnh hàng phòng ngự, còn Elkeson đá cặp tiền đạo với Wu Lei, ngôi sao bản địa số một của nước này và đang chơi bóng tại Espanyol. Alan là tiền đạo dự bị.
Chỉ Wu Lei đang chơi bóng tại châu Âu trong đội hình tuyển Trung Quốc, còn lại tất cả đều thi đấu trong nước ở Chinese Super League. Đây cũng là giải đấu số một châu Á theo bảng xếp hạng các giải VĐQG.
U22 Việt Nam dưới sự dẫy dắt của HLV Park Hang-seo từng đánh bại U22 Trung Quốc 2-0 vào năm 2019. Tuy nhiên, không cầu thủ nào của đội U22 Trung Quốc khi ấy có mặt trong đội hình tuyển quốc gia Trung Quốc ở lần tập trung gần nhất.
Tuổi trung bình của đội tuyển xứ sở tỷ dân là 30,3, cao nhất trong các đội vào vòng loại thứ 3 World Cup khu vực châu Á.
Tham vọng của Trung Quốc để tới World Cup là cực lớn. Năm 2019, Chủ tịch LĐBĐ Trung Quốc (CFA), Chen Xuyuan, trong buổi lễ nhậm chức thừa nhận Trung Quốc có thể dùng 9 cầu thủ nhập tịch trong đội hình xuất phát để hiện thực giấc mơ World Cup, mặc kệ những tài năng bản địa.
HLV tuyển Trung Quốc lúc này là Li Tie, cựu danh thủ của nước này trong thập niên đầu tiên của thế kỷ 21. So với giai đoạn được HLV Marcello Lippi dẫn dắt trước đó, Li Tie tạo nên tập thể thi đấu có màu sắc biến hóa hơn.
Tinh thần tập thể được đặt lên hàng đầu, thay vì chỉ nhồi bóng cho Wu Lei như trước kia. Trong chiến thắng 3-1 trước Syria ở lượt cuối vòng loại thứ hai, Wu Lei là người kiến tạo cho số 10 Zhang Xhize ghi bàn mở tỷ số. Chính tiền đạo này ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 và bộ đôi cầu thủ bản địa Zhang Yuning và Hongbo Yin làm nên bàn thứ ba.
Xinhua tiết lộ tinh thần tốt trong phòng thay đồ làm nên sự khác biệt của tuyển Trung Quốc với chính họ cách đây vài năm. Những quan chức không còn hiện diện trước mỗi trận đấu khiến các cầu thủ vơi bớt áp lực.
 |
| Trung vệ nhập tịch của Trung Quốc, Browning, từng thi đấu cho Everton tại Premier League. Ảnh: Sina. |
Nếu so kè trên lý thuyết, tuyển Việt Nam khó có cơ hội trước Trung Quốc. UAE là đối thủ cũng có lực lượng cầu thủ bản địa giỏi, kết hợp cùng đội ngũ nhập tịch thiện chiến, và chúng ta đã thất bại.
Tuy nhiên, Trung Quốc không phải không có điểm yếu. Tuyển Việt Nam không phải đối thủ lớn nhất của Trung Quốc ở bảng này. Saudi Arabia, Australia và Nhật Bản là những địch thủ cực mạnh và hoàn toàn có thể khiến Trung Quốc thất bại.
Thầy trò Park Hang-seo sẽ gặp Trung Quốc vào lượt đấu thứ 3 và thứ 8 trong giai đoạn này. Trung Quốc trước đó sẽ gặp Australia và Nhật Bản. Nếu thất bại trước 2 đối thủ mạnh nhất bảng, thầy trò Li Tie có thể sẽ gặp vấn đề về tâm lý khi tiếp đón Việt Nam.
Trong thế trận có lợi về tâm lý, không còn nhiều điều để mất về mục tiêu và được chơi cửa dưới, Việt Nam có khả năng tạo ra bất ngờ trước tuyển Trung Quốc.
