Bạn có thể chuyển sang phiên bản mobile rút gọn của Tri thức trực tuyến nếu mạng chậm. Đóng

Số phận chiếc Không lực 1 đầu tiên của Tổng thống Mỹ

Phi cơ đầu tiên mang số hiệu Không lực 1 dùng để chuyên chở Tổng thống Mỹ từng bị bỏ hoang hàng chục năm tại một nông trại và đang được sửa chữa để có thể cất cánh trở lại.

Columbine 2, máy bay đầu tiên mang số hiệu Không lực 1. Ảnh: White House Museum
Columbine 2, máy bay đầu tiên mang số hiệu Không lực 1. Ảnh: White House Museum

Tháng 12/1953, máy bay mang tên "Columbine 2" chở Tổng thống Dwight D. Eisenhower đến New York. Cơ quan kiểm soát không lưu đặt số cho nó là Không lực 8610. Tuy nhiên, máy bay suýt đâm phải một phi cơ chở khách khác cũng có số hiệu chuyến bay 8610.

Sự cố này khiến Cơ quan Quản lý Hàng không Liên bang ra quy định về số hiệu riêng cho các máy bay chở tổng thống. Kể từ đó, Columbine 2 trở thành máy bay đầu tiên mang số hiệu Không lực 1.

Sau nhiều năm, không quân Mỹ đã bán lại phi cơ cho ông chủ trang trại từng là cựu phi công có tên Mel Christler trong một buổi đấu giá năm 1970. Christler không biết rằng, máy bay mà ông định mua để tưới tiêu lại là chuyên cơ đầu tiên của tổng thống.

Năm 1980, ông Christler định tháo dỡ máy bay để lấy phụ tùng đem bán. Viện bảo tàng Smithsonian đã liên lạc với ông khi biết tin.

"Ông tôi là cựu binh từng tham gia Thế chiến 2. Khi biết nguồn gốc máy bay, ông bỏ ý định phá hủy và tiếp tục bảo quản nó như một phần lịch sử", Tim Crowley, cháu trai ông Mel Christer, nói.

Hiện Columbine 2 "nghỉ hưu" tại vùng sa mạc ở bang Arizona. Gia đình Christler nói họ không đủ tiền để sửa chữa, nâng cấp để nó có thể tiếp tục bay.

Đầu năm 2015, Karl Stoltzfus, tổng giám đốc một công ty hàng không tại bang Virginia, liên hệ với gia đình Christler vì ông muốn mua lại máy bay với mức giá 1,5 triệu USD.

"Máy bay đã trải qua nhiều giai đoạn lịch sử. Nó xứng đáng được bảo quản tốt để công chúng biết đến", ông Stoltzfus nói.

Stoltzfus và các cộng sự đã dành nhiều tuần đến bang Arizona kiểm tra tình trạng máy bay 4 động cơ này, thay thế các bộ phận và xác định khả năng tiếp tục bay của nó. Ông dự định sẽ điều khiển Columbine 2 cất cánh trở lại vào tháng 5 để về bang Virginia.

Bên trong 'Nhà Trắng trên không' của Mỹ

Được ví như "Nhà Trắng trên không", Không lực 1 là phi cơ hiện đại, đầy đủ tiện nghi, chuyên chở tổng thống Mỹ và đoàn tùy tùng cấp cao trong các chuyến công du quan trọng.

Những sự kiện lịch sử diễn ra trên chuyên cơ tổng thống Mỹ

Lyndon Johnson tuyên thệ nhậm chức tổng thống Mỹ trên chính chuyên cơ Air Force One đưa thi thể của người tiền nhiệm John Kennedy về thủ đô Washington.

Sự đổi thay của Không lực 1 qua các đời tổng thống Mỹ

Theodore Roosevelt là tổng thống Mỹ đầu tiên ngồi trên một chiếc máy bay năm 1910 nhưng phải tới thời Franklin D. Roosevelt, Nhà Trắng mới có một chuyên cơ thực thụ.

Minh Anh

Bạn có thể quan tâm