Với thiết kế thủy động lực học theo công nghệ “sóng xuyên thân” độc đáo, tháp chỉ huy tích hợp kiểu mới, USS Michael Monsoor (DDG-1001) và con tàu "chị em" USS Zumwalt (DDG-1000) đã tạo nên những hình ảnh đặc biệt dọc theo vùng biển San Diego, một trong những căn cứ chính của Hải quân Mỹ, South China Morning Post cho biết.
Không giống tàu sân bay cần có radar nhô lên không trung, cảm biến trên tàu Monsoor được dấu bên trong tháp chỉ huy và được bao bọc bởi loại vật liệu có thể hấp thụ sóng radar, làm tăng khả năng tàng hình.
 |
| USS Michael Monsoor tại quân cảng San Diego. Ảnh: Hải quân Mỹ. |
Ban đầu, Hải quân Mỹ dự định chế tạo 32 tàu lớp Zumwalt, nhưng cuối cùng giảm xuống chỉ còn 3 tàu. Điều đó khiến đơn giá mỗi chiếc lên đến 4,4 tỷ USD, theo Văn phòng Kiểm toán chính phủ Mỹ. Nếu tính cả chi phí phát triển, đơn giá mỗi tàu tới 8,2 tỷ USD, đắt hơn cả tàu sân bay lớp Nimitz.
Kế hoạch của Hải quân Mỹ là sử dụng Zumwalt cho các nhiệm vụ gần bờ để hỗ trợ chi viện hỏa lực cho bộ binh, trong kịch bản chiến tranh trên bộ, trên biển ở các quốc gia như Triều Tiên, Iran, theo báo cáo của Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội vào tháng 10/2018.
Tuy nhiên, kế hoạch ban đầu này đang gặp khó khăn vì pháo tầm xa AGS 155 mm không có đạn để bắn. Pháo AGS bắn đạn pháo dẫn hướng tầm xa LRLAP có thể tấn công mục tiêu ở cự ly tới 190 km, tương đương với tên lửa chống hạm Harpoon.
 |
| 2 khẩu pháo tầm xa từng kỳ vọng sẽ tạo ra bước đột phá cho pháo binh trên tàu chiến không thể sử dụng vì thiếu đạn. Ảnh: Hải quân Mỹ. |
Việc Hải quân Mỹ giảm số lượng mua tàu khiến đơn giá dự kiến ban đầu là 35.000 USD/quả tăng lên đến 800.000 USD/quả, đắt ngang tên lửa hành trình tấn công mặt đất Tomahawk, tầm bắn hơn 2.000 km. Hải quân Mỹ đã hủy kế hoạch mua đạn LRLAP khiến pháo AGS trở thành vật làm cảnh trên tàu khu trục lớp Zumwalt.
Hải quân Mỹ đang loay hoay tìm kiếm loại đạn mới cho pháo AGS, nhưng vẫn chưa xác định, đại úy Scott Smith, sĩ quan chỉ huy của Monsoor, cho biết. Đạn pháo siêu tốc mà Hải quân Mỹ đã bí mật thử nghiệm trong cuộc tập trận RIMPAC 2018 có thể là một lựa chọn.
Đạn pháo có điều khiển M982 Excalibur 155 mm cũng là một lựa chọn. Đạn Excalibur có tầm bắn khoảng 50 km, khoảng một nửa tầm bắn của LRLAP nhưng gấp đôi so với pháo 127 mm đang sử dụng trên tàu chiến Mỹ. Đạn M982 có đơn giá khoảng 70.000 USD/quả, thấp hơn nhiều so với LRLAP.
Tuy nhiên, pháo hạm AGS được thiết kế để sử dụng đạn LRLAP nên để bắn loại đạn khác cần thiết kế lại gần như toàn bộ từ nòng pháo, hệ thống nạp đạn, làm mát và phần mềm điều khiển. Các kỹ sư ước tính cần khoảng 250 triệu USD để thiết kế lại 6 pháo AGS trên 3 tàu Zumwalt.
