Tuyển Pháp mang đến nước Nga một đội hình rất trẻ với độ tuổi trung bình là 25,47. Thậm chí, một số gương mặt như Kylian Mbappé chỉ mới 19 tuổi hay Ousmane Dembélé còn chưa qua tuổi 22. Đến cả Paul Pogba, ngôi sao sáng chói nhất nơi tuyến giữa của "Les Blues", cũng chỉ 25 tuổi.
Có thể nói sau thời của Zinedine Zidane lừng danh, "Les Blues" mới lại lại thấy thế mới đầy triển vọng như vậy. Bốn năm trước, tuyển Pháp gục ngã ở vòng tứ kết trước người Đức. Trung vệ Raphael Varane hôm ấy mới 21 tuổi, lóng ngóng để Mats Hummels chiến thắng trong pha đánh đầu ghi bàn.
Một tuyển Pháp rất khác
Nhưng tới năm 2018, Varane đã trở thành biểu tượng mới của tuyển Pháp đã đạt tới độ chín của những cầu thủ tài năng như Paul Pogba, N'Golo Kanté hay Antoine Griezmann. Cùng với lứa Benjamin Pavard, Corentin Tolisso hay Dembélé, "Les Blues" đang bay cao trên bầu trời xứ sở bạch dương.
 |
| Mbappe, mới 19 tuổi, nhưng đã chơi khá trưởng thành trong trận thắng Uruguay 2-0 ở tứ kết World Cup 2018. |
Tuyển Pháp bây giờ chơi bóng rất hiện đại. Họ cũng trở thành tập thể đoàn kết dưới thời HLV Didier Deschamps. Tất cả đều biết Paul Pogba bướng bỉnh thế nào khi luôn càm ràm chuyện phải lùi sâu nơi hàng tiền vệ để tham gia phòng ngự. Nhưng nay số 6 đã trở thành cầu thủ ngoan ngoãn và nghe lời.
Trước Uruguay, Pogba rất chịu khó hỗ trợ hàng thủ. Anh thực hiện 2 pha tắc bóng thành công, đồng thời phối hợp rất ăn ý với N'Golo Kante và Corentin Tolisso để vận hành nhịp nhàng khu trung tuyến. Pogba thật sự cho thấy tính kỷ luật rất nghiêm ngặt, điều đã được trang ESPN khen ngợi hôm qua.
Cách dàn lính trẻ của HLV Didier Deschamps chơi bóng mang hơi hướng sự tinh quái. Họ không tấn công nhiều, nhưng hễ lên bóng đều mang đến sự đáng sợ.
Tuyển Pháp trước Uruguay còn tỏ ra thực dụng, không bị rơi vào cái bẫy của những cầu thủ mưu mẹo như Luis Suarez hay José Giménez...
Vào đầu trận, tuyển Uruguay chơi cầm chừng, không đẩy nhịp độ trận đấu lên cao. Họ chờ sự nôn nóng của đối thủ để tung ra đòn phản công. Tiếc thay, "Les Blues" đáp trả bằng sự bình tĩnh, không bị hút vào cái bẫy đại diện Nam Mỹ đã giăng ra. Họ cũng làm chủ hoàn toàn nhịp độ trận đấu suốt 90 phút.
 |
| Số 10 của tuyển Pháp khiến hàng thủ Uruguay trải qua 1 ngày hoạt động vất vả. |
Những gì tuyển Pháp thể hiện mang màu sắc của một đội bóng lớn. Các cầu thủ biết phân tích lối chơi Uruguay và tạo ra thế trận hợp lý. Hai bàn thắng của "Les Blues", một đến từ cố định và còn lại là nỗ lực sút xa, không phải pha dàn xếp tấn công bài bản, tuy nhiên đó là thành quả một tập thể đoàn kết.
Khi nhận ra Uruguay phòng ngự rất kín kẽ, từng khoảng trống trên hầu như không có, tuyển Pháp quyết định tìm kiếm bàn thắng qua các tình huống cố định. Và "Les Blues" đã thành công với bàn thắng của Raphael Varane. Sau đó, tuyển Pháp tạo ra thế trận an toàn, đảm bảo cân bằng giữa công và thủ.
Sự chín mùi các tài năng
Đã vậy, cầu thủ Pháp còn cho thấy sự trưởng thành về mặt tài năng lẫn tố chất. Varane tuổi 25 hoàn toàn khác so với cách đây 4 năm. Anh trở thành thủ lĩnh nơi trái tim hàng thủ. Từng pha xử lý của hậu vệ này mang đến sự an tâm cho HLV Didider Deschamps, bù đắp cho sai lầm Samuel Umtiti mắc phải.
Nhìn Varane chơi bóng chững chạc, Olivier Bijotat, HLV từng chỉ dạy cầu thủ này thời còn ở RC Lens, thốt lên: "Cậu ta mang đến sự tự tin cho các đồng đội. Varane xứng danh trái tim nơi hàng thủ tuyển Pháp". Dáng dấp "thủ lĩnh" của Varane còn được thể hiện ở pha lộn xộn trong hiệp 2.
 |
| Varane là biểu tượng cho một tuyển Pháp đang sở hữu lứa cầu thủ rất tài năng. |
Anh nhảy vào can ngăn Paul Pogba trong lúc cầu thủ hai bên cãi nhau vì Mbappe được cho rằng ăn vạ trên sân. Tiền vệ người Pháp đã dính một thẻ vàng ở trận đấu trước, điều này đồng nghĩa nếu nhận thêm thẻ phạt thì bản thân sẽ bị treo giò tại bán kết. Varane hiểu điều đó và hành xử rất chuẩn mực.
Trước thềm của World Cup 2018, truyền thông từng nghi ngờ năng lực của Varane. Anh đã gặt hái được nhiều danh hiệu trong màu áo Real Madrid, tuy nhiên tầm ảnh hưởng không lớn bằng Sergio Ramos. Rồi ở tuyển Pháp, Laurent Koscielny với sự già rơ kinh nghiệm và tuổi đời vẫn được đánh giá cao hơn.
Nhưng Varane chứng minh tất cả đều sai. Càng thi đấu anh lại tỏ ra tự tin hơn. Những phẩm chất tuyệt vời của trung vệ 25 tuổi còn lan sang những vệ tinh xung quanh. Khi hàng thủ chơi chắc chắn, các mũi nhọn trên hàng công sẽ cảm thấy thoải mái hơn, và hiểu rằng công việc còn lại sẽ rất đơn giản.
Sau chiến thắng 2-0 của Pháp trước Uruguay, tờ Le Monde bình luận "Les Bleus" đang sở hữu lứa cầu thủ tài năng và đủ khả năng làm nên chuyện lớn. Những Benjamin Pavard, Lucas Hernández, Mbappé hay Corentin Tolisso... đều chơi tốt nhờ được hỗ trợ bởi Antoine Griezmann, Hugo Lloris hay Pogba.
Với tuyển Pháp, sau 12 năm cánh cửa bán kết của một kỳ World Cup 2018 mới lại mở ra chào đón đội bóng áo lam. Từ màn trình diễn thuyết phục từ đầu giải, có lẽ đừng ai bất ngờ nếu "Les Blues" trở thành nhà vô địch.
