Romelu Lukaku trải qua mùa hè bận rộn nhất từ khi gắn liền với sự nghiệp “quần đùi, áo số”. Anh ghi 4 bàn giúp đội tuyển Bỉ giành hạng ba ở World Cup 2018. HLV Roberto Martinez ca ngợi học trò: “Lukaku là mẫu tiền đạo hoàn hảo cho đội tuyển Bỉ”.
Giai đoạn khởi đầu Premier League, Lukaku có 3 bàn trong 4 trận. Giờ đây, tiền đạo 25 tuổi đã sánh ngang với đàn anh Didier Drogba ở Premier League. Lukaku chơi ít hơn “Voi rừng” 30 trận ở xứ sở sương mù, song có đến 104 bàn thắng. Đó là kỳ tích đáng kể Lukaku tự hào.
Vẫn còn những hoài nghi
Đằng sau những con số thống kê ấn tượng là một Lukaku còn bị hoài nghi về đẳng cấp thật sự. Tiền đạo người Bỉ ghi cú đúp giúp MU đánh bại Burnley trên sân khách. Nhưng ở hai trận trước đó, Lukaku khiến đội nhà phải ôm hận. Trước Brighton và Tottenham, anh đã ở rất gần bàn mở tỷ số cho MU, song đều bỏ lỡ đáng tiếc.
Từ khi chinh chiến ở môi trường bóng đá đỉnh cao, Lukaku luôn được so sánh với Drogba hoặc Ruud van Nistelrooy. Tiền đạo mang áo số 9 của MU sẽ cần rất nhiều thời gian để cải thiện đẳng cấp, bởi giữa anh và Drogba hay Van Nistelrooy vẫn còn một khoảng cách đáng kể.
 |
| Kỹ năng dứt điểm của Lukaku vẫn còn bị nghi ngờ. |
Khả năng ghi bàn của Drogba thật sự đa dạng khi anh có thể xử lý tuyệt vời ở ngoài khu vực 16,5 m. Trong khi phần lớn bàn thắng của Lukaku diễn ra ở vòng cấm địa. Lukaku tương đồng với Van Nistelrooy ở điểm này, song khả năng chọn vị trí và dứt điểm một chạm thì anh vẫn cần học hỏi rất nhiều ở cựu tiền đạo người Hà Lan.
Không phải ngẫu nhiên mà làng túc cầu gọi Van Nistelrooy là “chuyên gia dội bom”. Lối chơi của Van Nistelrooy đơn giản, chỉ quanh quẩn ở khu vực cấm địa, nhưng độ “sát thương” luôn duy trì ở mức tuyệt đối. Nói cách khác, Van Nistelrooy có thể trừng phạt đối thủ ở bất kỳ giây phút nào. Lukaku thì sao? Hai tình huống bỏ lỡ ở trận Brighton và Tottenham là câu trả lời.
Thời còn chơi cho Everton, Lukaku có hiệu xuất ghi bàn ấn tượng, nhưng bị cổ động viên gắn mác cầu thủ nhỏ của những trận đấu lớn. Khi chơi bóng ở môi trường đẳng cấp như MU, vấn đề trên của Lukaku càng bộc lộ rõ. Kể cả World Cup 2018, thời điểm đội tuyển Bỉ cần Lukaku ghi bàn nhất, thì anh lại đóng vai "mất tích".
Không thể phủ nhận những gì chân sút 25 tuổi đóng góp cho đội tuyển quê nhà. Gặp Nhật Bản ở vòng 16 đội, Lukaku tạo cơ hội cho Nacer Chadli ghi bàn. Trận tứ kết gặp Brazil, Lukaku dốc bóng tuyệt vời trước khi kiến tạo cho Kevin De Bruyne sút tung lưới Alisson Becker.
Tuy nhiên, Lukaku là người chơi cao nhất ở hàng công và nhiệm vụ chủ yếu của anh nhất định phải ghi bàn.
Sẽ đáng sợ hơn?
Sau một mùa giải khoác áo MU, đóng góp của Lukaku chưa quá lớn như số tiền 75 triệu bảng đội bóng bỏ ra để sở hữu anh từ Everton. So với những tiền đạo hàng đầu khác tại Premier League như Sergio Aguero, Harry Kane, Lukaku không được đánh giá cao bằng.
 |
| Dưới sự chỉ bảo của Mourinho, Lukaku đang tiến bộ qua từng ngày. |
Điều tích cực là Lukaku còn khá trẻ và đang có sự cải thiện qua từng ngày. Thời gian còn khoác áo Chelsea, West Brom và Everton, Lukaku từng bị chê là mẫu tiền đạo lười di chuyển, không có nhiều đóng góp vào lối chơi. Từ lúc gia nhập MU, Lukaku đã khắc phục tốt tình trạng này.
Không chỉ ghi bàn, vài thời điểm Lukaku làm nhiệm vụ kiến tạo. Trận MU - Chelsea ở Old Trafford, Lukaku thực hiện đường chuyền quyết định để Jesse Lingard ấn định tỷ số 2-1. Sau đó, Paul Pogba ghi bàn mở tỷ số ở trận MU - Arsenal từ pha bóng nỗ lực của Lukaku.
Một phần, hàng công MU đang tồn tại quá nhiều vấn đề nên Lukaku chấp nhận hy sinh để di chuyển rộng hơn. MU không giống Liverpool, nơi sở hữu bộ ba Sadio Mane - Roberto Firmino - Mohamed Salah luôn hoán đổi vị trí rất tốt và sẵn sàng hỗ trợ nhau để ghi bàn.
Paul Scholes từng nói: “Đừng trách Lukaku vì nếu đứng yên một chỗ, cậu ấy sẽ không bao giờ nhận được bóng, bởi các vệ tinh xung quanh hỗ trợ không tốt”. Đó là thử thách lớn nhất cho Lukaku kể từ khi khoác áo MU, nhưng cũng tạo điều kiện để chân sút người Bỉ chuyển mình thành mẫu tiền đạo toàn diện hơn.
HLV Martinez của đội tuyển Bỉ gọi Lukaku là tiền đạo cắm hoàn hảo khi có thể hoạt động rộng, bám khu vực 16,5 m và chơi bóng bổng dũng mãnh. Vấn đề lớn nhất của Lukaku là khả năng đỡ bóng bước một và thường xuyên bị tâm lý. Nhưng yếu điểm này có thể được khắc phục vì Lukaku chỉ bước sang tuổi 25.
 |
| Lukaku luôn giữ thái độ tập luyện chăm chỉ. |
Hơn một lần, Jose Mourinho khẳng định: “Lukaku là một trong những cầu thủ chuyên nghiệp nhất tôi từng biết”. World Cup 2018 kết thúc là lúc lực lượng MU bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi hàng loạt trụ cột cần thời gian nghỉ ngơi và một số cầu thủ bị chấn thương.
Khi đã hết sự lựa chọn, Mourinho kêu gọi các học trò tự nguyện rút ngắn kỳ nghỉ để tập trung chuẩn bị cho mùa giải mới. Lập tức, Lukaku đồng ý trở lại hội quân sớm hơn ba ngày cùng đồng đội. Ở MU, đồng đội gọi Lukaku là "Rocky" vì thái độ tập luyện của anh thật sự phi thường.
"Lukaku muốn mình giỏi lên mỗi ngày và tôi tin cậu ấy đang làm tốt", Juan Mata bày tỏ sự ngưỡng mộ. Bên cạnh thể chất hiếm có, sự cầu tiến chính là cơ sở lớn để cổ động viên MU tin rằng Lukaku còn phát triển mạnh ở vài năm tới.
Trong quá khứ, ít người dám đặt niềm tin vào Drogba khi xem “Voi rừng” ở thời gian mới “chân ướt, chân ráo” gia nhập Premier League. Sau đó, dưới bàn tay nhào nặn của Mourinho, Drogba dần vươn mình thành nỗi khiếp sợ của mọi hàng thủ.
Lukaku vẫn còn hạn chế so với Drogba ở thời điểm cao phong độ, song tiền đạo người Bỉ còn ít nhất 4 năm để vươn đến đẳng cấp thế giới như người “hậu bối”. Dưới sự dẫn dắt của Mourinho, hãy tin rằng Lukaku vẫn còn tiến xa trong tương lai.
 |
| Lukaku sánh ngang kỳ tích của Drogba. Ảnh: Manchester United. |
