Nếu Ralf Rangnick thực sự xuất sắc như những gì tất cả đang tung hô, tại sao nhân vật này lại đang ở Lokomotiv Moscow mà không phải CLB lớn nào đó?
Câu hỏi kiểu này nên được bật ra lúc này, khi MU đang tiến sát tới việc bổ nhiệm chiến lược gia người Đức vào chiếc ghế HLV tạm quyền tại Old Trafford, và giới quan sát tin đây sẽ là bước ngoặt của "Quỷ đỏ".
 |
| Ralf Rangnick gần như sẽ trở thành HLV tạm quyền của MU và gắn bó lâu dài với "Quỷ đỏ". Ảnh: Reuters. |
Ragnick có phải là lời giải?
Xuyên suốt sự nghiệp, Rangnick được nhớ tới như là HLV với triết lý mạch lạc và cụ thể. Ông lấy cảm hứng từ lối đá vũ bão của Dynamo Kyiv dưới thời Valeriy Lobanovskyi ở thập niên 80 để xây dựng và phát triển Gegenpressing của bóng đá hiện đại. Juergen Klopp, Thomas Tuchel, Julien Nagelsmann đều chịu ảnh hưởng lớn từ Rangnick. Công chúng gọi ông là "bố già", Klopp gọi Rangnick là "HLV hay nhất nước Đức".
Tuy nhiên, Rangnick về cơ bản chỉ là nhà hoạch định chiến lược. Ông không phải mẫu HLV đi chinh phục. Năm 2011, sau khi đưa Schalke vào bán kết Champions League (thua chính MU), Rangnick từ chức vì cảm thấy "kiệt sức". Ông đã làm HLV 28 năm liên tục và tin mình nên dừng lại. Cho đến thời điểm ấy, số danh hiệu nhà cầm quân này có được là Intertoto Cup 2000, và 2 lần giành cúp Quốc gia Đức và 1 Siêu cúp Đức.
 |
| Rangnick không phải HLV mát tay với các danh hiệu. Ảnh: Reuters. |
Trước khi nhận lời MU, Rangnick có chữa cháy 2 mùa giải với Leipzig, CLB mạnh nhất trong hệ thống bóng đá của tập đoàn RB. Sau khi "chữa cháy", ông quay lại làm vai trò giám đốc thể thao, vị trí Rangnick đã đảm nhiệm từ tháng 7/2012.
Điều MU muốn ở Rangnick là tạo ra quỹ đạo phát triển dài hạn. MU thiếu đường hướng phát triển vĩ mô suốt nhiều năm qua khi loay hoay với bàn toán danh hiệu, bản sắc với tiền bạc. MU không thiếu tiền, nhưng bao tải tiền không biết đá bóng. Với Rangnick, đội ngũ lãnh đạo của MU muốn thấy "Quỷ đỏ" trở lại thành thế lực thể thao, thay vì chỉ dùng danh tiếng thương mại để bán lấy tiền.
Tuy nhiên, rủi ro lớn của Rangnick là việc nhà cầm quân này không mát tay với những danh hiệu. Như đã đề cập, Rangnick chỉ có 4 danh hiệu trong thời gian làm HLV. Khi chữa cháy tại Leipzig trong 2 mùa, ông trắng tay. Ngay cả ở mùa giải thi đấu tại giải hạng Nhất Đức, Leipzig của Rangnick cũng chỉ về nhì.
Điều này đặt ra những câu hỏi lớn cho "Quỷ đỏ" và tệp CĐV ồn ào của họ. MU dưới thời Rangnick không có được danh hiệu, hoặc liên tiếp có những kết quả không tốt thì sao?
Trên The Coach Voices, Rangnick từng nhấn mạnh không có cầu thủ nào vừa đá bóng là đã biết pressing. Đó là thành quả dài của quá trình huấn luyện, làm mới, thi đấu, mắc sai lầm, sửa lỗi, hoàn thiện và lặp lại. Rangnick ví von nếu bắt Salah, Mane, Firmino hay bất kỳ cầu thủ nào của Leipzig những năm qua tỉnh dậy thi đấu lúc 2h, họ cũng sẽ pressing ngay cả khi mơ màng, vì "thứ bóng đá ấy đã ăn vào máu".
Dĩ nhiên, để có sự tự động ấy, HLV cần thời gian. Đây lại là thứ xa xỉ ở MU lúc này. "Quỷ đỏ" đang đứng thứ 8 với 17 điểm, kém đội đầu bảng Chelsea 12 điểm, kém đội đứng thứ 4 West Ham 6 điểm. MU sẽ đá liên tục với tần suất 3-4 ngày/trận đến cuối tháng 1. Rangnick liệu có đủ thời gian để tạo ra khác biệt?
MU vẫn loay hoay
Trên thực tế, đây chẳng phải lần đầu tiên MU hướng tới tương lai dài hạn ở kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson. Năm 2014, MU bổ nhiệm Louis van Gaal lên ghế huấn luyện, và kỳ vọng chiến lược gia người Hà Lan tạo ra khác biệt cho "Quỷ đỏ".
Những thành công của Van Gaal với Bayern Munich trong giai đoạn 2009-2011 và trước đó là Ajax trong thập niên 90 tạo ra nhiều kỳ vọng. Bayern vô địch Champions League 2012/13 với nền tảng từ chính Van Gaal. Trong khi ở thập niên 90, Ajax của Van Gaal là CLB kiểu mẫu với nền tảng cây nhà lá vườn cùng lối chơi đẹp mắt.
 |
| MU cũng từng hướng tới tương lai với Van Gaal trước khi sa thải nhà cầm quân người Hà Lan vào mùa thứ hai. Ảnh: Reuters. |
Xét về cả triết lý, danh hiệu lẫn đường hướng phát triển lâu dài, Van Gaal ở mức độ nào đó còn có phần nhỉnh hơn Rangnick.
Tuy nhiên, giấc mơ Van Gaal vỡ mộng như thế nào tại Old Trafford? Nhà cầm quân người Hà Lan có 315 triệu bảng để chiêu mộ hàng loạt ngôi sao trong mùa hè 2014 và 2015.
Song MU của Van Gaal chưa từng tái hiện được hình ảnh vũ bão của Bayern hay Ajax. "Quỷ đỏ" ghi trung bình 1,29 bàn/trận ở mùa cuối Van Gaal dẫn dắt. Họ thi đấu thiếu lửa tới mức nhiều CĐV ngủ gật trên khán đài. MU bị loại khỏi Champions League từ vòng bảng mùa 2015/16 dù chỉ phải đối mặt với Wolfsburg, PSV Eindhoven và CSKA Moscow, và kết thúc mùa giải Premier League với vị trí ngoài top 4.
Van Gaal sau cùng bị sa thải ngay sau khi giúp "Quỷ đỏ" vô địch cúp FA. Những ngôi sao Van Gaal mang về MU như Angel Di Maria, Radamel Falcao, Morgan Schneiderlin, Bastian Schweinsteiger, Memphis Depay... đều bị bật bãi sớm khỏi Old Trafford. Luke Shaw và Anthony Martial là những người còn tồn tại tới lúc này.
Sau khi chia tay Van Gaal, MU tìm tới Mourinho, chuyên gia ăn xổi trước khi tìm tới Ole Solskjaer và thất bại.
MU thực tế vẫn đang loay hoay trong công cuộc tìm ra hướng đi làm hài lòng CĐV và phù hợp với truyền thống. Phương án dài hơi như Rangnick không mới với MU, nhưng để thành công tại Old Trafford là câu chuyện không đơn giản.
Áp lực tại MU rất khác so với Schalke 04, Hoffenheim hay Leipzig. Nếu MU liên tiếp thua trận, công thức và tầm nhìn của Rangnick chắc chắn sẽ bị đặt dấu hỏi. MU đã sa thải Van Gaal khi nhà cầm quân người Hà Lan không giành được vé dự Champions League.
Tư duy làm bóng đá thiếu kiên nhẫn và đặt lợi nhuận lên hàng đầu của các ông chủ MU mới là thứ kéo lùi "Quỷ đỏ" trong những năm qua. Liverpool của Juergen Klopp đã trắng tay trong 4 năm liền trước khi gặt hái các thành công.
Chelsea với hệ thống đào tạo bóng đá trẻ được đầu tư bài bản cùng những hợp đồng chuyển nhượng chính xác đã tạo ra nền tảng vững chắc để Thomas Tuchel lập tức thích nghi và xây dựng đội ngũ hùng mạnh.
Thứ MU cần lúc này là sự kiên nhẫn và tầm nhìn hướng tới giá trị thể thao thuần túy từ các ông chủ. Rangnick xuất sắc cỡ nào cũng khó thành cứu tinh của MU nếu 2 điều kiện kia không được đảm bảo.
