Nhà Trắng sẽ khai trương dòng trực thăng mới chuyên chở tổng thống, được gọi tên Marine One khi tổng thống lên máy bay. Nhưng trước đó, dự án mua các trực thăng mới này từng bị dừng lại sau khi chi tới 3,2 tỷ USD mà không thu lại chiếc nào dùng được.
Đến nay khi đội bay đã trở nên cũ kỹ, Lầu Năm Góc đặt hàng thêm 6 chiếc trực thăng chở tổng thống với giá 532 triệu USD. Toàn bộ chương trình thiết kế và mua mới 23 trực thăng sẽ tốn gần 5 tỷ USD.
Tuy nhiên, Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ, cơ quan có vai trò kiểm toán nhà nước, cho biết dự án này đang có những vấn đề: trực thăng phá hỏng khu hạ cánh trong khuôn viên Nhà Trắng, và gặp trục trặc khi kết nối với hệ thống mạng bảo mật.
 |
| Một chiếc Marine One chở tổng thống Mỹ đến Anh vào tháng sáu. Ảnh: Getty Images. |
Ngoài trực thăng chuyên chở tổng thống, chương trình kỷ niệm ngày lễ Quốc khánh 4/7 cũng bao gồm máy bay chiến đấu F-35 Joint Strike Fighter, và đội bay trình diễn Blue Angels của Hải quân Mỹ, vốn tiêu tốn 10.000 USD một giờ vận hành.
AP đưa tin màn trình diễn máy bay cũng sẽ có sự góp mặt của chiến đấu cơ F-18 của Hải quân, V-22 Osprey của Thủy quân lục chiến, và máy bay ném bom B-2. Theo CNN và ABC News, F-22 Raptor của Không quân, trị giá 100 triệu USD mỗi chiếc, cũng nằm trong danh sách.
Đó là những biểu tượng về sức mạnh vô song của quân đội Mỹ. Nhưng với một số người, chúng lại minh họa cho sự lãng phí chi tiêu quốc phòng.
“Nếu tổng thống muốn tuyên dương những hệ thống vũ khí đắt hơn dự toán nhiều nhất trong lịch sử quân sự Mỹ, chắc chắn F-35, F-22 và V-22 là những lựa chọn hoàn hảo”, Dan Grazier, nhà nghiên cứu từ Dự án Giám sát Chính phủ, nói với Washington Post.
Những chiến đấu cơ này “về cơ bản sẽ là những đống tiền phung phí nhào lượn trên bầu trời Washington”, theo Steve Ellis, phó giám đốc tổ chức hoạt động Người đóng thuế Thông thái. Ông Ellis nói chỉ mới tháng trước, vấn đề đội giá F-35 đã nhận được nhiều chú ý.
 |
| Một chiến đấu cơ tàng hình F-35. Ảnh: Lockheed Martin. |
F-35 là chương trình vũ khí đắt nhất lịch sử quân sự Mỹ, mà theo Lầu Năm góc ước tính tiêu tốn 400 tỷ USD. Ngày 13/6, Thanh tra Bộ Quốc phòng kết luận Lầu Năm góc đã lãng phí cho công ty Lockheed Martin 10,6 triệu USD, vì chính phủ không theo dõi thời gian sẵn sàng và thời gian hỏng hóc của máy bay.
F-22 Raptor cũng bị đội giá. Ban đầu, Không quân Mỹ lên kế hoạch mua 648 chiếc với giá 133,6 triệu USD mỗi chiếc. Sau đó, kế hoạch được giảm xuống 187 chiếc với giá trung bình 350 triệu USD, trước khi bị chính quyền Obama cho dừng hẳn.
V-22 Osprey, máy bay có thể cất cánh thẳng đứng, thường xuyên bị chỉ trích là quá tốn kém và không đáng tin cậy, nhất là sau những tai nạn chết người trong thời kỳ đầu thiết kế.
Cũng giống F-22, giá mỗi chiếc V-22 tăng từ 37,7 triệu USD năm 1986 lên 93 triệu USD năm 2009.
