Ngày 17/4, trong bài phát biểu ngay tại khu phi quân sự ở biên giới Hàn Quốc - Triều Tiên, Phó tổng thống Mỹ Mike Pence cảnh báo Bình Nhưỡng không nên đánh giá thấp "quyết tâm của Mỹ luôn đứng về phía các đồng minh".
Theo ông Pence, Washington sẽ cân nhắc khả năng hành động quân sự nếu Triều Tiên tiếp tục làm leo thang căng thẳng trong khu vực bằng chương trình hạt nhân và tên lửa của nước này.
 |
| Phó tổng thống Mỹ trong chuyến thăm khu phi quân sự vào sáng 17/4. Ảnh: Reuters. |
"Người dân Triều Tiên, quân đội Triều Tiên không nên nhầm lẫn quyết tâm của Mỹ được sát cánh với các đồng minh của chúng tôi", Washington Post dẫn lời ông Pence tuyên bố và miêu tả mối quan hệ Mỹ - Hàn là "bọc thép".
Triều Tiên đã thử tên lửa ngay giữa lúc Phó tổng thống Pence đang trên máy bay để đến Hàn Quốc. Dù vậy, vụ thử được cho đã thất bại.
Phát biểu tại Hàn Quốc, phó tổng thống Mỹ lặp lại tuyên bố của chính quyền Tổng thống Donald Trump rằng "thời của sự kiên nhẫn chiến lược đã kết thúc", ám chỉ sự kiềm chế dưới thời cựu tổng thống Barack Obama.
Tuyên bố của phó tổng thống Mỹ được đưa ra khi ông đứng cách đường ranh giới phân cách Hàn Quốc - Triều Tiên chỉ vài mét. Ông Pence không bước vào những căn phòng xanh nằm dọc biên giới như Ngoại trưởng Rex Tillerson đã làm trong chuyến công du tháng trước. Khi đó, các binh sĩ Triều Tiên đã đứng bên kia cửa sổ và chụp ảnh ông Tillerson, người đang ở trong phòng xanh và cách họ chỉ vài bước chân.
 |
| Phó tổng thống Mỹ Mike Pence và Tổng thống lâm thời Hàn Quốc Hwang Kyo Ahn trong buổi họp báo chung. Ảnh: Reuters.
|
Trong buổi họp báo chung với Tổng thống lâm thời Hàn Quốc Hwang Kyo Ahn ngày 17/4, Phó tổng thống Mỹ Mike Pence nói rằng ông phiền lòng vì những động thái trả đũa của Trung Quốc đối với Hàn Quốc vì hệ thống Phòng thủ tên lửa Tầm cao Giai đoạn cuối (THAAD) tại Hàn.
Thỏa thuận của Hàn và Mỹ về việc triển khai THAAD để đối phó với tên lửa của Triều Tiên đã làm nên cơn giận của cả chính phủ lẫn người dân Trung Quốc. 23 trong số 99 cửa hàng Lotte Mart tại Trung Quốc đã bị buộc đóng cửa trong ít nhất một tháng do "vi phạm quy định phòng cháy chữa cháy". Lotte là tập đoàn đã cho phép chính phủ Hàn Quốc sử dụng đất để lắp đặt THAAD.
Nhiều công ty lữ hành Trung Quốc cũng đã tạm dừng tour đến Hàn Quốc.
Theo AFP, Phó tổng thống Mỹ cùng tổng thống lâm thời Hàn Quốc bày tỏ sự thất vọng trước phản ứng của Trung Quốc nhưng tuyên bố Washington và Seoul sẽ tiếp tục với kế hoạch đã định.
