Không đội bóng nào ở Anh lẫn châu Âu đem về nhiều hơn 21 tân binh như Nottingham Forest. Đội bóng vừa thăng hạng Premier League 2022/23 phá kỷ lục mua sắm trước đây vốn thuộc về Crystal Palace vào hè 2013 (mua 17 cầu thủ).
Tổng số tiền chi ra cho 21 tân binh vào khoảng 150 triệu bảng, cũng là con số kỷ lục trong một kỳ chuyển nhượng của Nottingham Forest. Độ chịu chơi của ông chủ người Hy Lạp Evangelos Marinakis cho thấy khao khát trụ lại Premier League của đội bóng từng 2 lần vô địch European Cup (tiền thân của Champions League).
Cuộc thay máu triệt để
Thực tế, 21 có thể không phải là số tân binh cuối cùng gia nhập Nottingham Forest nếu CLB này đàm phán thành công với cặp đôi Serge Aurier và Michy Batshuayi. Bên cạnh đó, Telegraph tin rằng bộ ba Cheick Doucoure, Amadou Onana và Ibrahim Sangare có thể đầu quân Nottingham Forest nếu đội bóng này quyết tâm hơn trong những cuộc thương thảo hợp đồng.
Không phải đội bóng nào cũng có khả năng đem về 21 cầu thủ mới trong một kỳ chuyển nhượng. Đội ngũ tuyển trạch và ban huấn luyện của Nottingham Forest có một mùa hè cực kỳ bận rộn với bản danh sách dài các cầu thủ cần mua và liên hệ với các CLB chủ quản.
 |
| Jesse Lingard là cầu thủ nổi tiếng nhất gia nhập Nottingham Forest trong hè này. Ảnh: Nottingham Forest. |
Telegraph đánh giá động thái mua sắm của Nottingham Forest "không điên rồ như mọi người nghĩ". Dù đem về đến 21 cầu thủ mới, CLB cũng thanh lý đến 16 cầu thủ. Chỉ 2 cầu thủ đem về tiền chuyển nhượng cho Nottingham Forest là Brice Bamba (5 triệu euro) và Nuno da Costa (2 triệu euro). Phần lớn các bản hợp đồng còn lại đều rời đi theo dạng cho mượn hoặc chuyển nhượng tự do.
7 trong số 14 cầu thủ tham dự trận play-off tranh vé thăng hạng Premier League với Huddersfield đã rời đội ở mùa hè này. HLV trưởng Steve Cooper và chủ sở hữu Evangelos Marinakis muốn làm mới đội bóng cho chuyến phiêu lưu mới ở Premier League.
Sự có mặt của Jesse Lingard, Dean Henderson, Morgan Gibbs-White hay Neco Williams rất giá trị với Nottingham Forest. Đây là nhóm cầu thủ có kinh nghiệm chơi bóng tại Premier League trong màu áo MU, Liverpool và Wolves, đồng thời có mức phí chuyển nhượng phải chăng. Trong số này, Gibbs-White đắt giá nhất (gần 30 triệu bảng), còn Lingard gia nhập đội theo dạng chuyển nhượng tự do.
21 tân binh trải đều ở các tuyến giúp Nottingham Forest gần như có một đội hình mới ở mùa giải 2022/23. "Chúng tôi muốn xây dựng một lực lượng có chiều sâu và đủ khả năng cạnh tranh với đội khác", HLV Cooper chia sẻ.
Giới lãnh đạo Nottingham Forest hiểu rằng Premier League khác biệt hoàn toàn so với Championship. Nếu giữ lại dàn nhân sự cũ, cơ hội trụ hạng của đội không cao. Cuộc cạnh tranh trở nên khốc liệt hơn khi các đội bóng tầm trung cũng sẵn lòng chi nhiều tiền để đem về những cầu thủ giỏi.
Với 4 điểm sau 5 vòng đấu đầu tiên, Nottingham Forest dần cảm nhận được sự khắc nghiệt tại Premier League Mới đây, CLB này hứng chịu trận thua 0-6 trước nhà đương kim vô địch Man City tại sân Etihad.
Sự hậu thuẫn to lớn
Trong lần trở lại Premier League được xem là lịch sử, Nottingham Forest được giúp sức từ túi tiền của doanh nhân người Hy Lạp Evangelos Marinakis. Trước đây, tên tuổi của ông Marinakis được biết đến ở châu Âu khi là chủ sở hữu của CLB danh tiếng Olympiacos. Doanh nhân 55 tuổi này còn nổi tiếng ở lĩnh vực logistic và truyền thông khi sở hữu công ty Capital Maritime & Trading Corp và 2 kênh truyền hình Mega Channel và One Channel.
Ông Marinakis có niềm đam mê với bóng đá, sở hữu khối tài sản vào khoảng 510 triệu bảng và thích đầu tư vào những đội bóng mình nắm quyền. Olympiacos vô địch giải Hy Lạp 10 lần trong 12 năm qua, nhờ vào sự đầu tư bài bản và mạnh tay của ông Marinakis.
 |
| Doanh nhân Marinakis đầu tư mạnh tay trong lần trở lại Premier League của Nottingham Forest. |
Doanh nhân 55 tuổi này chi 50 triệu bảng để thâu tóm Nottingham Forest vào năm 2017. 5 năm sau, người đàn ông này giúp đội bóng thỏa ước nguyện trở lại Premier League chơi bóng lần đầu tiên sau 23 năm chờ đợi.
"Giờ là thời điểm để cung cấp cho HLV Cooper những gì mà ông ấy cần, không chỉ giúp đội sống sót ở giải đấu này mà còn đem về những kết quả tốt", ông Marinakis nói cách đây không lâu.
Ông Marinakis muốn học theo mô hình phát triển của Man City bằng việc đầu tư cơ sở vật chất phục vụ tập luyện. "Những gì đang diễn ra là lời hứa của ông Marinakis nếu đội bóng thăng hạng Premier League", HLV Cooper nói. "Đây là điều rất quan trọng khi cả đội có thể tập luyện hàng ngày trên một mặt cỏ đủ tiêu chuẩn. Ông ấy đang làm tốt nhất những gì có thể trong khả năng".
Hãng kiểm toán Deloitte ước tính doanh thu trong năm 2022 ở Premier League sẽ vượt mốc 6 tỷ bảng, con số kỷ lục trong lịch sử giải đấu và vượt xa mức doanh thu ở giai đoạn trước dịch. Bên cạnh đó, tiền bản quyền truyền hình tăng cao giúp các CLB ở Premier League được chia chác số tiền lớn. Ông Marinakis thừa hiểu việc trụ lại giải đấu số một nước Anh quan trọng với Nottingham Forest đến mức nào.
Sự nhất quán trong cách vận hành đội bóng từ giới lãnh đạo giúp Nottingham Forest thu về quả ngọt là tấm vé thăng hạng Premier League. Tuy nhiên, việc trụ lại giải đấu khắc nghiệt hàng đầu thế giới này luôn là nhiệm vụ không dễ dàng với bất kỳ HLV nào. Với dàn nhân sự mới trong tay, HLV Cooper đang trải qua thử thách khó khăn nhất trong sự nghiệp.
