Rất nhiều nhân chứng đã xuất hiện tại tòa án liên bang quận Brooklyn trong hai tháng diễn ra phiên xét xử ông trùm ma túy Mexico, Joaquin "El Chapo" Guzman, từ những đối tác lâu năm, những tay chân nhỏ lẻ cho đến cả cựu thành viên cấp cao của băng Sinaloa. Lời kể lại của những nhân chứng này đã hé lộ cho thế giới biết về phương thức hoạt động và những câu chuyện ly kỳ liên quan đến người đàn ông điều hành đế chế ma túy trị giá hàng tỷ USD.
Bên cạnh những kế hoạch đầy "sáng tạo" để buôn lậu ma túy qua biên giới, ông trùm El Chapo cũng được cho là sở hữu một sở thú riêng và phải dùng máy bay để vận chuyển số tiền mặt quá lớn thu được từ hoạt động kinh doanh phi pháp của mình. Và tất nhiên, không thể thiếu những cuộc đấu súng đẫm máu với các băng đảng khác.
Cocaine trong hộp ớt
Theo lời khai trước tòa của Miguel Angel Martinez, một cấp dưới từ những ngày đầu tiên của ông trùm, vào hồi đầu thập niên 90, El Chapo đã vận chuyển cocaine từ thành phố Tijuana của Mexico tới Los Angeles bằng việc giấu chúng trong những can ớt jalapeno. Những can ớt đầy ma túy này được đóng hộp trong một nhà kho ở Mexico, và bên ngoài nhà kho này cũng có logo của một công ty kinh doanh ớt nổi tiếng.
 |
| Vỏ can "ớt jalapeno" được băng Sinaloa sử dụng để vận chuyển cocaine từ Mexico sang Mỹ. Ảnh: AP. |
Công nhân của ông trùm thậm chí còn đặt vào bên trong các can ớt này một loại sỏi đặc biệt, để sao cho khi bị lắc, can ớt chứa ma túy sẽ tạo nên âm thanh và trọng lượng giống hệt với một can ớt thật. Ông Martinez cũng kể lại việc các công nhân thường xuyên rơi vào tình trạng phê ma túy do việc ép cocaine vào các can này khiến chúng bị phát tán ra không khí.
Cựu cấp dưới của ông trùm cho biết băng Sinaloa chấm dứt sử dụng phương thức này vào năm 1993 sau khi một xe tải chở 7 tấn "ớt jalapeno" bị cảnh sát Mexico phát hiện.
Theo lời các công tố viên, ông trùm Guzman gây ấn tượng mạnh với các nhà sản xuất cocaine từ Colombia bởi khả năng chuyển ma túy trót lọt xuyên biên giới Mỹ - Mexico trong thời gian tính bằng ngày, nhanh hơn rất nhiều so với thời gian tính bằng tuần của các băng đảng khác.
Vào những năm 1980, băng Sinaloa sử dụng một đường hầm bí mật đào xuyên biên giới từ Agua Prieta bên phía Mexico đến thành phố Douglas, bang Arizona. Các thành viên băng đảng sẽ đặt các bánh cocaine lên xe đẩy và đưa qua quãng đường khoảng 45 mét sang đất Mỹ.
Lối vào bên phía Mexico được giấu dưới một bàn bi-a, và được nâng lên hạ xuống bởi một hệ thống thủy lực phức tạp. Trong khi đó lối ra bên phía Mỹ chỉ nằm cách văn phòng của Hải quan Mỹ 2 tòa nhà. Đường hầm này được nhà chức trách Mỹ phát hiện vào năm 1990.
 |
| Cửa vào bên phía Mexico của đường hầm bí mật được đặt dưới một bàn bi-a, và được mở bởi hệ thống thủy lực phức tạp. Ảnh: Văn phòng công tố quận Đông New York. |
Ông Martinez cũng chia sẻ trước tòa về cuộc sống xa hoa của El Chapo vào những năm 90, nói với bồi thẩm đoàn rằng sếp cũ của mình sở hữu một trang trại rộng lớn ở Guadalajra. Ở khu đất này, ông trùm đã xây hẳn một sở thú, với hổ, sư tử, báo đen và hươu. Khách đến thăm sẽ được chiêm ngưỡng những con vật này khi ngồi trên một đoàn tàu hỏa nhỏ chạy xung quanh trang trại.
Vào đầu những năm 90, nhiệm vụ của ông Martinez là điều hành dòng tiền của băng Sinaloa. Người đàn ông này cam đoan trước tòa rằng phần lớn lợi nhuận từ buôn bán ma túy được chuyển trở lại Mexico qua những chiếc xe bán tải giấu đầy tiền mặt.
Số tiền này sau đó được tập hợp ở thành phố biên giới Tijuana, và được chuyển lên máy bay riêng của ông trùm Guzman để chuyển tới cất giấu ở Mexico City. Theo lời ông Martinez, từ đầu những năm 90, mỗi chuyến bay đã chở ít nhất từ 8 đến 10 triệu USD.
Ông Martinez cho biết cứ mỗi dịp cuối tuần, ông lại mang chiếc vali Samsonite chứa 10 triệu USD đến gửi ở một ngân hàng tại thủ đô Mexico City, khi được ngân hàng hỏi liệu có phải ông đang rửa tiền hay không, cấp dưới của El Chapo trả lời rằng ông chỉ là một người xuất khẩu cà chua.
May mắn thoát chết
Một trong những chi tiết đáng chú khác được kể lại ở phiên tòa là vụ đấu súng tại sân bay Guadalajara ở Mexico vào năm 1993. Đây chính là một âm mưu ám sát ông trùm El Chapo được thực hiện bởi băng Tijuana, băng đảng cạnh tranh gay gắt với băng Sinaloa lúc đó.
El Chapo và vệ sĩ của mình chạy trốn cuộc tấn công bằng cách di chuyển qua khu vực lấy hành lý để tới đường băng, và sau đó chạy thẳng một mạch cho đến khi gặp đường cao tốc. Cả hai vẫy một chiếc taxi để đi tiếp trong khi ông trùm vẫn mang theo chiếc vali chứa 600.000 USD bên mình.
Mặc dù El Chapo thoát khỏi vụ ám sát, nhưng một nạn nhân đã không may thiệt mạng vào này hôm đó. Hồng y Juan Jesus Posadas Ocampo, một linh mục rất được yêu mến ở Mexico, vô tình xuất hiện tại sân bay trong thời điểm này, các tay súng của băng Tijuana đã lầm tưởng người ngồi trong xe là El Chapo và xả súng. Vụ việc gây nên làn sóng giận dữ ở Mexico, khiến cơ quan an ninh đối mặt sức ép phải bắt được ông trùm ma túy.
 |
| Ông trùm Joaquin Guzman trong lần đầu tiên bị bắt vào năm 1993 (bên trái) và hình ảnh khi mới đặt chân đến New York vào năm 2017. Ảnh: AP. |
Joaquin Guzman bị bắt tại Guatemala sau đó và bị dẫn độ sang Mexico, nơi ông trùm bị kết án 20 năm tù và vượt ngục lần đầu vào năm 2001. Trong thời gian ở tù, các tay chân của El Chapo được cho là hối lộ từ 30-40 nghìn USD mỗi tháng cho các nhân viên trại giam, theo lời của ông Martinez. Ông trùm cũng được cấp điện thoại di động và được cho phép gặp trực tiếp tất cả các bà vợ của mình.
Ông Martinez cũng kể lại mặc dù bị truy nã gắt gao, El Chapo vẫn có thể xuất hiện ở nhiều nơi trên thế giới. Người đàn ông này kể lại mình đã từng tháp tùng ông trùm đến Macau để đánh bạc và tìm kiếm nguồn tiêu thụ cocaine.
Cũng theo lời ông Martinez, Guzman từng đến Thụy Sĩ cấy ghép tế bào để giữ cho mình tươi trẻ. El Chapo cũng thường xuyên tặng các đệ tử đồng hồ Rolex và xe sang để đổi lấy sự trung thành. Ông Martinez chia sẻ trung bình mình kiếm được 1 triệu USD mỗi năm hồi đầu thập niên 90.
Cựu phụ tá của ông trùm cũng cho biết nhằm tránh bị phát hiện bởi các cơ quan chức năng, El Chapo gửi các kỹ sư tới Mỹ để mua hệ thống điện thoại với công nghệ tiên tiến nhất. Hệ thống này giúp cho ông trùm có thể sử dụng số điện thoại của người khác để tạo cuộc gọi, và cứ vài ba ngày sẽ thay đổi số điện thoại một lần. Băng Sinaloa cũng mua những chiếc máy chuyên dụng từ Mỹ và châu Âu để sản xuất hộ chiếu và giấy tờ giả, trong đó có cả thẻ cảnh sát.
