|
Theo PFL, Shields sẽ ra mắt sàn đấu MMA vào năm 2021. Tuy nhiên, tay đấm người Mỹ chỉ thượng đài một số trận khởi động, thay vì so tài ở vòng loại tranh đai vô địch. Điều này giúp nhà vô địch 25 tuổi có thể duy trì việc thi đấu quyền anh.
Võ sĩ 2 lần giành huy chương vàng Olympic từng bỏ ngỏ ý định chuyển sang MMA. Tháng 12/2019, Shields đàm phán để chiến đấu với nhà vô địch UFC Amanda Nunes tại sự kiện UFC 245, nhưng thỏa thuận không thành công.
 |
| Shields giành hai đai WBC và WBO hạng dưới trung hồi tháng 1. Ảnh: Essentially Sports. |
Hồi tháng 2, Shields bày tỏ ý định gia nhập MMA khi đăng video tập luyện đá chân với ngôi sao UFC Jon Jones. Năm 2017, cô từng làm việc với cựu vô địch UFC Cris Cyborg. Nữ võ sĩ người Brazil có ý định giúp Shields vào lồng bát giác.
Shields quyết định gia nhập MMA trong bối cảnh việc thi đấu quyền anh của cô phải tạm hoãn vì dịch bệnh. Lần thượng đài gần nhất của võ sĩ người Mỹ là trận đấu với Ivana Habazin hồi tháng 1. Chiến thắng sau 10 hiệp giúp Shields giành được đai WBC, WBO hạng dưới trung còn bỏ trống và đạt chuỗi 10 trận bất bại.
Năm 2019, Shields thống nhất các đai của hạng trung sau khi chiến thắng Christina Hammer. Khi còn thi đấu nghiệp dư, cô đạt thành tích 77 chiến thắng sau 78 lần so găng. Bên cạnh đó, Shields từng giành 2 tấm huy chương vàng Olympic vào năm 2012 và 2016.
Trường hợp của Shields giống với VĐV Judo từng giành huy chương vàng Olympic, Kayla Harrison. Nữ võ sĩ người Mỹ cũng gia nhập giải đấu PFL và đạt được 7 trận bất bại, trước khi so tài tại Invicta FC.
PFL dự kiến sẽ trở lại vào tháng 4/2021 sau khi mùa giải thứ 3 bị hoãn vì dịch bệnh. Trong thời gian đó, PFL đã phát tiền trợ cấp hàng tháng cho những võ sĩ không có hoạt động.
