Trước đó, Chủ tịch FAT Somyot Poompanmuang tiết lộ danh sách ứng viên tuyển Thái Lan đang có những chiến lược gia tầm cỡ. Akira Nishino chính là một cái tên trong số này. SMM Sport, Sport Trueid, Siam Sport đã đồng loạt đưa tin về sự xuất hiện của Nishino trong danh sách ứng viên.
 |
| Những gì Akira Nishino đã thể hiện tại World Cup 2018 khi dẫn dắt Nhật Bản là cực kỳ ấn tượng. Ảnh: Getty. |
HLV người Nhật Bản năm nay 64 tuổi. Ông từng là thành viên tuyển Nhật Bản, có tên trong đội hình tiêu biểu J.League 1986. Với tư cách HLV, Nishino là một tượng đài của J.League. Chiến lược gia này từng vô địch Nhật Bản 2005, giành AFC Champions League 2008, 2 lần được bầu là HLV hay nhất J.League các năm 2000 và 2005. Ông thậm chí được AFC chọn là HLV hay nhất châu Á năm 2008.
Ở đội tuyển Nhật Bản, Nishino cũng để lại dấu ấn đậm nét. Tiếp quản tuyển Nhật Bản hồi tháng 4/2018 sau khi Vahid Halilhodzic bị sa thải, Nishino chỉ có hai tháng chuẩn bị trước thềm World Cup 2018. Không nhiều người tin rằng Nishino sẽ thành công nhưng ông đã làm được.
Tuyển Nhật Bản của Nishino quật ngã Colombia hùng mạnh, cầm chân Senegal và trở thành đội châu Á duy nhất vượt qua vòng bảng ở World Cup 2018. Tại vòng 16 đội, Nhật Bản chơi một trận để đời trước tuyển Bỉ, đội bóng sau đó giành HCĐ. Họ dẫn trước đối thủ hai bàn và chỉ chịu thua do non nớt kinh nghiệm ở cuối trận.
Ngày Nishino và tuyển Nhật về nước, hàng nghìn người hâm mộ tới sân bay chào đón. Dù được ca ngợi là “người hùng” bóng đá Nhật, Nishino và Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản đều xác nhận ông không tiếp tục dẫn dắt tuyển Nhật Bản. Từ đó tới nay, HLV 64 tuổi vẫn chưa nhận thêm công việc nào.
 |
| Là người Tây Ban Nha, đồng hương của GĐKT Thái Lan Carles Romagosa, Eusebio Sacristan sở hữu lợi thế không nhỏ trong cuộc đua tới “ghế nóng” tuyển Thái Lan. Ảnh: Pere Duran/Nord Media. |
Sự xuất hiện của Nishino chắc chắn sẽ khiến cuộc đua vào vị trí HLV trưởng tuyển Thái Lan trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết.
Bên cạnh Nishino, một ứng viên khác cũng được tiết lộ là Eusebio Sacristan. HLV sinh năm 1964 từng là trợ lý ở Barcelona dưới thời Frank Rijkaard, HLV đội B AS Roma dưới thời Luis Enrique. Sau này, Sacristan tiếp tục dẫn dắt Real Sociedad và Girona tại Liga. Dù chưa đạt nhiều thành tích ấn tượng, kinh nghiệm và triết lý của Sacristan có vẻ phù hợp với bóng đá Thái Lan.
