Theo Reuters, Brendt Christensen có thể phải đối mặt với án tử hình nếu bị kết tội. Người đàn ông 29 tuổi đến từ bang Illinois bị cáo buộc bắt cóc và giết hại Zhang Ying Ying, nữ sinh Trung Quốc 26 tuổi đang theo học cao học tại Đại học Illinois. Thi thể của Zhang vẫn chưa được tìm thấy.
Luật sư của Christensen thậm chí thừa nhận rằng thân chủ của mình đã giết hại Zhang, và chỉ cố gắng để Christensen thoát án tử. Mặc dù bang Illinois đã xóa bỏ án tử hình, phiên tòa diễn ra ở cấp độ liên bang và các công tố viên có thể đề xuất án tử hình với bị cáo.
Christensen có bằng thạc sĩ vật lý từ Đại học Illinois, nghi phạm bị buộc tội giết người, bắt cóc và nói dối các nhà điều tra liên bang. Người này phủ nhận tất cả các cáo buộc.
 |
| Nạn nhân Zhang Ying Ying đang theo học ngành nông nghiệp ở Đại học Illinois trước khi bị bắt cóc và giết hại. Ảnh: Cảnh sát Illinois. |
Công tố viên liên bang tại khu vực trung tâm Illinois, ông Eugene Miller, cho rằng Christensen bị ám ảnh với Ted Bundy, tên giết người hàng loạt đã ra tay với hàng chục phụ nữ trong những năm 1970, và những kẻ giết người hàng loạt khác.
"Hắn bắt cóc cô ấy, giết cô ấy và che giấu hành vi phạm tội", ông Miller nói và cho biết các nhà điều tra phát hiện Christensen trước đó đã nghiên cứu cách thức để bắt cóc người khác và mua một chiếc túi trống cỡ lớn. Trong ngày xảy ra vụ việc, Christensen đi tìm đối tượng và phát hiện Zhang, vóc người nhỏ bé và khả năng tiếng Anh hạn chế.
Christensen kéo Zhang vào căn hộ của hắn, nơi nữ sinh Trung Quốc đã chiến đấu để sống trong khi bị nghi phạm đánh vào đầu bằng gậy bóng chày, cưỡng hiếp, đâm vào cổ trước khi bị cắt đầu.
Ông Miller cho biết: "Máu của cô ấy chảy xuống tường. Cách xa cha mẹ hàng nghìn dặm, ở một mình với người lạ, cô ấy trút hơi thở cuối cùng".
Zhang đến từ tỉnh Phúc Kiến, miền Nam Trung Quốc. Cô bắt đầu học ngành nghiên cứu quang hợp và sản xuất cây trồng tại trường đại học hai tháng trước khi được thông báo mất tích vào ngày 9/6/2017.
Các nhà điều tra tìm đến Christensen sau khi hình ảnh từ camera giám sát cho thấy Zhang bước lên chiếc xe hơi màu đen thuộc sở hữu của Christensen, đó là lần cuối cùng người ta nhìn thấy cô. Khi bị tra hỏi, người này thừa nhận cho Zhang đi nhờ, nhưng tuyên bố đã cho cô xuống xe ở một khu dân cư gần đó.
Xác của Zhang vẫn chưa được tìm thấy và điều đó có thể khiến các công tố viên gặp khó khăn trong việc buộc tội Christensen vì chưa chứng minh được Zhang đã chết. Bạn trai của Zhang, Hou Xiao Lin phát biểu trong phiên tòa hôm 12/6: "Chúng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm cô ấy".
