34 tuổi và sắp đạt 710 trận đấu, những ngày đỉnh cao của Xavi đang dần lui vào quá khứ. Đội trưởng Carles Puyol không dưới hai lần bóng gió rời Camp Nou, và tương lai gần sẽ đến lượt Xavi.
Biểu tượng cũng có giới hạn
Khi vừa đến Camp Nou, Tata Martino có một câu nói nổi tiếng, “một cầu thủ có thể thi đấu tốt ở tuổi 35”. Một câu nổi tiếng, nhưng bị xem là điên rồ. Ở thời điểm đó, phần lớn có chung một suy nghĩ, nhà cầm quân người Argentina muốn lấy lòng những công thần Barca, cụ thể là đội trưởng Carles Puyol, ở tuổi 35, và đội phó Xavi, mới tròn 34 tuổi.
 |
| Những ngày đỉnh cao của Xavi đang dần lui vào quá khứ. |
Martino nhất quyết không mua trung vệ, vì ông tin và chờ đợi Puyol. Sau gần 2/3 chặng đường của mùa giải, Puyol đá một trận thì phải nghỉ vài trận. Mới đây, anh lặp lại suy nghĩ của mình, rời Camp Nou dù có thi đấu tiếp hay không. Nếu tiếp tục chơi bóng đá, Puyol sẽ chỉ thi đấu ở những giải nhỏ, khi chính bản thân anh thừa nhận cơ thể không chịu đựng được cường độ hoạt động cao.
Xavi chưa lên tiếng như Puyol, nhưng trên thực tế anh không còn ở đỉnh cao phong độ nữa. Từ đầu mùa giải, không ít lần Xavi bộc lộ vấn đề về mặt thể lực. Dù không gặp phải chấn thương nặng, nhưng liên tục nghỉ tập là một dấu hiệu cho thấy, cơ thể Xavi đang đi đến giai đoạn cuối của sự chịu đựng. Cơ thể người không phải những sợi dây đàn hồi, để có thể phục hồi ngay lập tức sau mỗi lần vận động cường độ cao.
Ngược về quá khứ để thấy, Xavi luôn phải đá đến mức không kịp thở. Sau ca chấn thương đầu gối khủng khiếp mùa 2005/06, trong 7 mùa giải gần đây nhất, các HLV Rijkaard, Pep Guardiola và Tito Vilanova luôn khai thác tối đa Xavi. Mùa thấp nhất với Tito là 48 trận, còn lại là luôn từ 50 trận trở lên (gồm cả các trận Siêu cúp và cúp thế giới). Bên cạnh các trận với Barca, Xavi còn phải làm nhiệm vụ với Tây Ban Nha. Mùa hè 2011 là thời điểm duy nhất Xavi không phải dự các giải quốc tế, trong giai đoạn từ 2008 đến nay. Mùa hè năm nay, rất có thể Xavi lại gánh trách nhiệm giúp “La Roja” bảo vệ ngôi quán quân thế giới, có nghĩa là một lần nữa anh không được thư giãn để hồi sức.
Khi nhắc về Xavi, người ta liên tưởng đến một biểu tượng và niềm tự hào của La Masia, biểu tượng chiến thắng của Barca đầu thế kỷ XXI. Biểu tượng Xavi sẽ còn tồn tại mãi với thời gian, trong lịch sử Barca cũng như trái tim các cule. Nhưng trên sân cỏ, một cá nhân xuất sắc đến mấy thì cũng có giới hạn, và cần đưa vào “bảo tàng”. Người ta vẫn nói rằng, kẻ thù lớn nhất của đời cầu thủ là thời gian. 34 tuổi, hơn 700 trận khoác áo Barca – một kỷ lục, ngày Xavi rời sân cỏ không còn xa nữa.
Truyền nhân của Xavi, anh là ai?
Có một sự thật, trong mùa giải cuối cùng của Pep ở Camp Nou, Xavi đã nhiều lần dính chấn thương rất bí ẩn. Có thời điểm, người hâm mộ không nhìn thấy Xavi xuất hiện trong chiến thuật của Pep, nhưng không hiểu vì sao. Không đâu xa, tròn một năm trước, Xavi hai lần chấn thương nặng, phải nghỉ 2 và 3 tuần.
Pep đã từng vạch kế hoạch để đến một ngày Thiago Alcantara thay thế Xavi. Tito cũng kế thừa điều này, trong mùa duy nhất ông dẫn Barca. Nhưng Thiago đã ra đi, và khái niệm “truyền nhân Xavi” không còn ở Camp Nou. Hiệu quả, thể lực và sự tinh tế của Xavi tỷ lệ nghịch với tuổi tác. Đã 12 lần anh bị thay ra mùa này (trên các mặt trận, chưa tính trận Almeria). Chỉ một năm nữa, nhiều khả năng Xavi cũng như Puyol ở thời điểm này. Lúc ấy, Barca sẽ như thế nào? Thật khó để hình dung về một Barca không Xavi.
