Trận đấu giữa Tây Ban Nha và Nga, hai đội phải dùng đến loạt penalty cân não để phân định thắng thua. HLV Fernando Hierro quyết định chọn Andres Iniesta, Gerard Pique, Koke, Sergio Ramos và Iago Aspas là những người thực hiện 5 quả penalty đầu tiên.
Mirror tiết lộ, tiền đạo Costa quá hiểu khả năng sút penalty của Koke trong các buổi tập ở Atletico Madrid. Vì thế, anh yêu cầu HLV Hierro nên lựa chọn cầu thủ khác. Costa hoài nghi và hỏi Koke: “Cậu có muốn thực hiện nó không”, Koke nói có. Sau đó, Costa tư vấn cho HLV Hierro, nhưng nhận được câu trả lời: “Koke rất ổn”.
Kết quả, Koke thực hiện cú sút khi tỷ số penalty đang là 2-2. Tiền vệ 26 tuổi tự tin trong khâu lấy đà và chỉnh hướng. Dù vậy, cú sút của Koke quá hiền và bị thủ môn Igor Akinfeev dễ dàng đoán hướng để cản phá.
Sau đó, Costa đứng ở đường biên, nhìn vào Hierro và hét lên “te lo dije”. Tạm dịch: “Tôi đã nói với anh rồi mà”. Khi bước vào phòng thay đồ, Costa và Hierro trò chuyện khá lâu cùng nhau.
 |
| Costa cảnh báo HLV Hierro về khả năng sút penalty của Koke. Dù vậy, ông vẫn quyết định lựa chọn tiền vệ 26 tuổi thực hiện quả 11 m thứ ba. |
Cú sút hỏng ăn của Koke khiến Tây Ban Nha rơi vào thế khó. Dù đội trưởng Sergio Ramos tung cú sút lạnh lùng đánh bại Akinfeev sau đó. Thế nhưng, quả penalty hỏng ăn tiếp theo của tiền đạo Iago Aspas khiến Tây Ban Nha gục ngã trên chấm 11 m trước đội chủ nhà Nga.
Trước khi World Cup 2018 khởi tranh, Tây Ban Nha được giới chuyên môn đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch. Dù vậy, việc sa thải HLV Lopetegui, và bổ nhiệm Hierro ở thời điểm cận kề ngày khai màn khiến tinh thần của các cầu thủ phần nào bị ảnh hưởng.
Hai kỳ World Cup liên tiếp, đội bóng xứ đấu bò nhập cuộc với khí thế ngất trời. Tuy nhiên, họ sớm chia tay giải đấu theo cách “không kèn, không trống”.
 |
| Kết quả và lịch thi đấu cập nhật ở vòng knock-out. Đồ họa: Minh Phúc. |
