Đối mặt Reilly Opelka, tay vợt có những pha giao bóng uy lực hàng đầu thế giới, Rafael Nadal chọn phương án lùi sâu để trả giao. Tay vợt người Tây Ban Nha thể hiện sự nhanh nhẹn và kiên nhẫn để vượt qua đối thủ người Mỹ 7-6(3) và 7-6(5) tại vòng 4 Indian Wells rạng sáng 17/3 (giờ Hà Nội).
"Anh ấy là một trong những đối thủ khó nhằn nhất. Rất khó để thực hiện những cú đánh ưng ý trước các pha giao bóng và thuận tay của anh ấy. Tôi đã chơi trận hay nhất kể từ đầu giải và rất hài lòng với cách có được chiến thắng. Nó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi", Nadal chia sẻ sau trận.
 |
| Nadal trở thành tay vợt khởi đầu năm tốt thứ hai trong lịch sử quần vợt nam. Ảnh: Reuters. |
Hai tay vợt giữ game tốt trong set đầu và phải bước vào loạt tie-break để phân định thắng thua. Tại đây, Nadal mắc ít lỗi hơn và thắng điểm 7-3.
Sang set 2, Opelka tận dụng hai lỗi kép của Nadal để bẻ giao bóng trong game thứ 5. Tay vợt người Mỹ tiếp tục khiến đối thủ vất vả chống đỡ những cú thuận tay. Anh có cơ hội vượt lên dẫn 5-2 nhưng Nadal đã cứu break-point bằng một pha giao bóng uy lực trước khi thể hiện tinh thần chiến đấu để cân bằng tỷ số 4-4.
Trận đấu một lần nữa bước vào tie-break. Nadal tiếp tục không mắc sai lầm nào để thắng điểm 7-5, đồng thời ghi tên vào tứ kết.
Tay vợt Tây Ban Nha toàn thắng 18 trận kể từ đầu năm và vượt qua chuỗi 17 trận của Roger Federer được thiết lập năm 2013. Lúc này, anh chỉ còn kém thành tích khởi đầu năm của Novak Djokovic. Tay vợt Serbia giữ kỷ lục 41 trận thắng năm 2011 bên cạnh 26 trận thắng năm 2020.
Tại tứ kết, Nadal gặp Nick Kyrgios. Tay vợt Australia không tốn sức giành vé đi tiếp sau khi Jannik Sinner rút lui do bị ốm. Nadal, hạt giống số 4, là tay vợt có thứ hạng cao nhất còn trụ lại tại giải. Anh đang hướng đến danh hiệu thứ 4 tại Indian Wells và cũng là thứ 4 trong năm 2022.
 |
