Trước cuộc đối đầu này, Kento Momota toàn thắng Prannoy Kumar cả 7 lần và chỉ thua một set. Tuy nhiên, tay vợt số 2 thế giới không thể hưởng niềm vui ở lần chạm trán thứ 8. Anh nhận thất bại sau 2 set với các tỷ số 17-21, 16-21.
Momota tự tin hướng đến danh hiệu vô địch thế giới thứ 3 khi giải được tổ chức trên sân nhà và có đủ thời gian chuẩn bị. Tuy nhiên, hạt giống số hai hầu như chỉ biết phòng ngự trước những pha tấn công của Prannoy.
 |
| Momota gây thất vọng ở giải đấu trên sân nhà. Ảnh: AP. |
Kịch bản hai set đấu diễn ra giống nhau khi Prannoy luôn ở thế dẫn điểm. Momota nỗ lực bám đuổi nhưng bất thành. Hai tay vợt tạo ra nhiều pha cầu bền khi Momota thể hiện được khả năng phòng thủ. Tuy vậy, anh chơi quá an toàn và Prannoy chớp được thời cơ ghi điểm.
Trận đấu khép lại sau 54 phút. Momota ủ rũ sau thất bại nói với Nikkan Sports: "Tôi không thể ra vợt cho mỗi cú đánh. Tôi sợ mắc lỗi và co rúm người lại".
Momota từng hai lần vô địch thế giới vào các năm 2018 và 2019. Mùa giải 2019, anh lập kỷ lục giành 11 danh hiệu, nhưng vào tháng 1/2020, bản thân gặp tai nạn giao thông ở Malaysia. Tay vợt này trải qua cuộc phẫu thuật và khó khăn trở lại phong độ đỉnh cao.
Momota bị loại ngay từ vòng bảng Olympic Tokyo. Sau đó, vào ngày 21/12/2021, anh mất ngôi số một thế giới sau 121 tuần nắm giữ. Trong năm nay, tay vợt Nhật Bản cũng 4 lần dừng bước ngay ở trận đầu tại các giải tham dự.
Tay vợt người Ấn Độ Prannoy thắng trận đầu tiên trước Momota và sẽ gặp hạt giống số 9 người đồng hương Lakshya Sen ở vòng 3.
