Tối 7/6 (giờ Hà Nội), tuyển Nhật Bản có trận đấu gặp Tajikistan, đội bóng đang đứng nhì bảng A. Dù vậy, "Samurai xanh" vẫn tạo ra thế trận áp đảo với 4 bàn thắng lần lượt do công của Kyogo Furuhashi, Takumi Minamino, Kento Hashimoto và Hayao Kawabe.
Đội chủ nhà khẳng định sức mạnh với trận thắng thứ 7 liên tiếp, dẫn đầu bảng F với 21 điểm tuyệt đối. Minamino cùng đồng đội cầm bóng 66% cả trận, tung ra 13 pha dứt điểm với 9 lần trúng đích và ghi 4 bàn. Tajikistan có một bàn danh dự khi tận dụng thành công cơ hội duy nhất trong suốt 90 phút.
 |
| Minamino trận thứ 2 liên tiếp ghi bàn ở tuyển Nhật Bản. Ảnh: Getty Images. |
Tuyển Nhật Bản đã sớm giành vé vào vòng loại cuối sau chiến thắng 10-0 trước Myanmar ở lượt trận trước. Tuy vậy, đội chủ nhà vẫn ra sân với đội hình chất lượng. Furuhashi mở tỷ số ngay phút thứ 6. Takuma Asano nhận bóng từ pha chuyền dài, dứt điểm nhưng bị thủ môn của Tajikistan băng ra cản phá. Furuhashi chớp cơ hội bóng bật ra để tung cú cứa lòng hiểm hóc.
Đội khách áo đỏ chơi lép vế, nhưng có bàn gỡ ngay ở tình huống lên bóng nguy hiểm đầu tiên và là duy nhất của cả trận. Từ cú tạt của Manuchekhr Safarov, Ekhson Pandzhshanbe đánh đầu tung mành lưới thủ thành Shuichi Gonda ở phút thứ 9. Đây cũng là bàn thua đầu tiên của Nhật Bản sau 7 trận tại bảng F.
Không bằng lòng với việc để đối thủ gỡ hòa, Nhật Bản dâng cao tấn công. Bóng hầu như chỉ lăn ở phần sân của Tajikistan. Dù vậy, phải tới phút 40, các cầu thủ áo xanh mới đem về bàn thắng thứ 2. Minamino điền tên lên bảng tỷ số với pha đệm bóng cận thành, sau nỗ lực chuyền vào của Furuhashi. Đây là bàn thắng thứ 3 của tiền đạo thuộc biên chế Liverpool, sau 2 trận thi đấu cho đội tuyển quốc gia.
Minamino được HLV Hajime Moriyasu rút ra sân ngay đầu hiệp hai, nhường chỗ cho Daichi Kamada. Sức tấn công của đội bóng áo xanh không hề giảm bớt. Phút 51, Hashimoto đem về bàn thắng thứ 3 cho đội nhà, sau pha dứt điểm một chạm, từ đường chuyền của Miki Yamane.
Kawabe ấn định thắng lợi 4-1 cho Nhật Bản ở phút 71. Pha phá bóng bất cẩn của thủ thành Tajikistan đi tới đúng vị trí của Kawabe. Cầu thủ 25 tuổi không bỏ lỡ cơ hội sút bóng vào lưới trống.
Sau 7 trận, các chân sút Nhật Bản ghi 41 bàn và chỉ phải nhận một bàn thua. Ở lượt trận cuối ngày 15/6, Nhật Bản sẽ đối đầu với Kyrgyzstan.
