Vòng chung kết World Cup Nga năm nay có lẽ là cơ hội cuối cùng để Lionel Messi lần đầu tiên nâng cúp vô địch trong màu áo đội tuyển Argentina. Dù gặt hái đầy đủ vinh quang với Barcelona, Messi vẫn chưa từng một lần đăng quang cùng đội tuyển đội bóng quê hương.
Từ một đội bóng giàu thành tích trong quá khứ, Argentina bỗng trở thành quốc gia đói khát danh hiệu khi "Albicelestes" trắng tay toàn tập kể từ lần vô địch Copa America năm 1993.
 |
| Messi cùng các đồng đội đặt chân đến Nga chinh phục World Cup. Ảnh: Reuters. |
Năm 2016, chính Messi là người đã sút trượt quả penalty dẫn đến thất bại của Argentina trước Chile tại Copa America. Trước đó, đội bóng xứ Tango thậm chí còn để thua trong cả 3 trận chung kết khu vực Nam Mỹ và World Cup 2014.
Sau khi điền tên mình vào vòng chung kết World Cup 2018, Argentina rơi vào bảng đấu thuận lợi với các đối thủ Iceland và Nigeria. Đội bóng có khả năng cạnh tranh hơn cả với Argentina là Croatia của HLV Zlatko Dalic.
Chính vì lẽ đó, tại World Cup năm nay, đoàn quân của HLV Jorge Sampaoli được kỳ vọng sẽ giải tỏa cơn khát danh hiệu.
Chia sẻ với Sport, Messi nhận định về các đối thủ tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh được tổ chức ở Nga: “Có nhiều đội bóng dự World Cup với hành trang là sự tự tin, phong độ cao cùng những cá nhân xuất sắc. Có thể kể đến Brazil, Đức, Tây Ban Nha, Pháp và Bỉ…"
Tuy nhiên, Messi cũng tin tưởng vào khả năng vô địch của đội bóng quê hương: “Argentina cũng có những cầu thủ chất lượng và đã rút ra nhiều bài học sau kỳ World Cup 2014. Đây sẽ là một cuộc cạnh tranh khốc liệt”.
Ngôi sao của Barcelona giờ đã bước sang tuổi 31. Tuy nhiên, trong lời phát biểu của Messi cũng ẩn chứa những cam kết gắn bó với đội tuyển sau giải đấu.
“Tôi đã từng giành nhiều danh hiệu ở cấp CLB, trong những năm tiếp theo mục tiêu của tôi vẫn như vậy, vẫn luôn mong muốn giành chiến thắng. Tôi cũng giữ nguyên quan điểm đó tại World Cup, sẽ không thay đổi quyết tâm của mình".
