Tại vòng bảng Champions League mùa giải trước, người hâm mộ bóng đá thế giới đã được chứng kiến một hình ảnh lạ lùng mà hiếm ai nghĩ sẽ xảy ra. PSG đối diện quả đá phạt trực tiếp được thực hiện bởi một cầu thủ Man City, và Lionel Messi phải nằm xuống sau hàng rào, ngăn không cho đối thủ thực hiện quả đá tầm thấp.
 |
| Messi phải làm những điều "chưa từng có tiền lệ" trong sự nghiệp tại PSG. |
Đối với nhiều fan hâm mộ của El Pulga, cảnh tượng này không được đón nhận một cách nồng nhiệt. Tại sao cầu thủ được coi là hay nhất mọi thời đại, chủ nhân của 7 danh hiệu Quả bóng vàng lại phải thực hiện công việc đó chứ không phải là một ai khác? Tại PSG, có lẽ Messi cũng chỉ là một cầu thủ “bình thường” mà thôi.
Không còn vị thế số một
Từ trước đến nay, giới mộ điệu đã gán cho Messi biết bao mỹ từ đẹp nhất để miêu tả anh. Siêu sao người Argentina xô đổ những giới hạn mà tưởng chừng khó có ai có thể làm được trong bóng đá. Thế nhưng, mọi ký ức tốt đẹp nhất đã nằm lại tại Barcelona hay ĐTQG. Messi tại PSG là một chương mới trong lịch sử, với những gạch đầu dòng thành tích còn khiêm tốn.
Một năm về trước, khoảnh khắc Messi cầm trên tay chiếc áo đội bóng thủ đô Paris mang đến cho người hâm mộ những cảm xúc lẫn lộn. Đối với CĐV của PSG, họ mơ về chiếc cúp tai voi vốn đã lẩn tránh đội bóng này quá lâu kể từ khi những ông chủ giàu có tới từ Trung Đông rót vốn.
Thế nhưng đọng lại với người hâm mộ sau một năm lại là sự mờ nhạt. Messi mùa giải trước có 6 bàn thắng và 14 đường kiến tạo tại Ligue 1, góp công không nhỏ vào chức vô địch quốc nội vốn là nhiệm vụ phải làm của đội bóng.
Tại Champions League, số 30 lập công 5 lần trong 7 trận đấu. Có lẽ khoảnh khắc anh sút tung lưới Ederson tại Parc des Princes sẽ không được nhớ tới bằng cú sút phạt đền hỏng ăn trong trận đấu lượt đi vòng 1/8 Champions League. Nếu như Messi đánh bại được Courtois từ khoảng cách 11 m, kịch bản của cặp đấu bom tấn đó đã rất khác.
 |
| Cú sút phạt đền hỏng ăn của Messi gián tiếp khiến PSG bị loại khỏi Champions League mùa trước. Ảnh: Reuters. |
Messi chỉ thực sự hay nếu như anh là trung tâm của mọi đường bóng. Đó là công thức thành công của Barcelona hay ĐT Argentina từ trước tới nay, với El Pulga thoải mái điều tiết lối chơi và mang đến những khoảnh khắc của sự bùng nổ. Tại PSG, anh chỉ là một “lính đánh thuê” bên hành lang cánh phải, đơn giản vì sát cánh bên cạnh Messi là một vì tinh tú khác còn rực sáng hơn.
Vị vua đích thực tại Paris
Dù có vĩ đại đến cỡ nào, Messi đến Pháp cũng phải biết cách “nhập gia tùy tục”. Tại Paris, ánh đèn flash và sự quan tâm đều đổ dồn vào “cậu bé vàng” Kylian Mbappe. Từ lâu, bóng đá xứ sở lục lăng mới xuất hiện một cầu thủ đủ sức để trở thành biểu tượng trong lòng người hâm mộ.
Ở tuổi 23, Mbappe đã sở hữu trong mình quá nhiều chiến tích, có những danh hiệu mà Messi vẫn thèm khát bấy lâu nay. Không chỉ là trọn bộ 4 danh hiệu quốc nội tại Pháp, Mbappe còn sở hữu chức vô địch World Cup 2018 cùng Les Bleus. Chính ngôi sao mới 18 tuổi ngày đó đã lập một cú đúp để tiễn Messi và đồng đội tại ĐT Argentina về nước trong trận đấu tại vòng 1/8.
Messi và Mbappe là hai cầu thủ ở hai thế hệ khác nhau, thế nhưng vẫn còn đó những duyên nợ mà siêu sao người Argentina chưa thể trả. Tại vòng 1/8 Champions League 2021, Messi chơi rất hay để gồng gánh một Barcelona có phần rệu rã, ghi đến 2 bàn thắng vào lưới PSG.
Thế nhưng một mình Mbappe đã chấm dứt cơ hội gần như cuối cùng của Messi trong việc giành chiếc cúp tai voi cùng Barca. Chân sút người Pháp ghi tới 4 bàn thắng sau 2 lượt trận, trong đó có một cú hat-trick tại Camp Nou. Đó cũng là thời điểm mà người hâm mộ bóng đá thế giới dần thấy được sự chuyển giao của hai thế hệ cầu thủ xuất chúng.
Mbappe tưởng chừng như đã ở rất gần Real Madrid trong một năm vừa qua, thế nhưng cuối cùng anh đã chọn ở lại thủ đô Paris. Ngày 22/5 chứng kiến siêu sao người Pháp đặt bút ký vào một bản hợp đồng có giá trị lịch sử, với những đặc quyền “vô tiền khoáng hậu” đối với một cầu thủ bóng đá.
 |
| Việc một cầu thủ được tổ chức lễ ăn mừng sau khi gia hạn hợp đồng là điều chưa từng có tiền lệ trong bóng đá. Ảnh: Reuters. |
Khoan nói về chuyện thu nhập, những đặc quyền mà Mbappe được hưởng trong ít nhất 3 năm tới tại PSG là những điều mà Messi chưa từng được trải nghiệm. Số 7 của đội bóng thủ đô nước Pháp đóng vai trò trung tâm trong dự án phát triển bóng đá, cũng như có tiếng nói trong việc thay đổi HLV trưởng và công tác chuyển nhượng.
Khi một chữ ký gia hạn hợp đồng bị ảnh hưởng bởi cả yếu tố chính trị, vị thế của cầu thủ bóng đá thời nay trở nên rất khác. Chúng ta đang dần bước vào thời đại mà tiếng nói của một cầu thủ có thể quyết định thay cho cả một CLB. Đến cả một ngôi sao tầm cỡ thế giới như Neymar giờ đây cũng chẳng thể biết được mùa giải tới mình sẽ khoác áo đội bóng nào, dù ủng hộ anh là người bạn tốt Lionel Messi.
El Pulga sau một mùa giải vẫn sẽ phải làm quen với thực tại mới ở Paris. Tại Barcelona, vị thế số 1 của anh khó ai có thể phủ nhận. Thế nhưng tại một chân trời mới, nơi mà giá trị “Mes un que club” không còn xuất hiện, Messi giờ đây phải chấp nhận lui về sau để nhường ngai vàng cho người trẻ hơn, yêu chuộng hơn tại Pháp, với tương lai rộng mở hơn.
Tại Paris, vị vua đích thực gọi tên Kylian Mbappe.
