Trong bài phát biểu sau trận, chiến lược gia người Tây Ban Nha có rất nhiều lời tích cực. Ông tin rằng Man City đã chơi một trận đấu tốt và "hạnh phúc với điều đó". Tuy nhiên, làm thế nào mà một đội bóng cứ liên tục thất bại trong những trận đấu họ chơi tốt hơn đối thủ?
 |
| Man City thua tâm phục khẩu phục ở derby Manchester tại Old Trafford. Ảnh: Getty. |
Điều khó hiểu của Man City
Pep khẳng định Man City của năm 2020 không thua kém gì Man City của năm 2019 và 2018, những năm mà CLB này giành chức vô địch Premier League. HLV này tin rằng màn trình diễn của nửa xanh thành Manchester tại Old Trafford vừa qua hoàn toàn đúng tiêu chuẩn mà ông tìm kiếm.
Đây không phải lần đầu Pep có phát biểu tích cực sau một trận thua của Man City. Khi đội chủ sân Etihad thua Liverpool 1-3 vào tháng 11, ông cũng nói thế. Khi Man City thất thủ đầy cay đắng trước Tottenham vào đầu tháng 2, HLV này cũng tuyên bố "hạnh phúc" vì màn trình diễn của các học trò. Man City đã nhiều lần thua trong các trận đấu lớn ở Premier League mùa này, và Pep đều có chung một kịch bản phát biểu. Đó đều là những câu nói theo kiểu "dù thua, chúng tôi đã chơi tốt".
Tuy nhiên, khoảng cách 25 điểm với đội dẫn đầu Liverpool trên bảng xếp hạng lúc này có thật sự là thứ tiêu chuẩn bóng đá mà Pep Guardiola tìm kiếm?
Trong sự nghiệp làm HLV của mình, Pep đã gầy dựng danh tiếng nhờ những chiến thắng đàn áp ở đấu trường quốc nội. Kể từ khi rời Barca và chịu "lời nguyền" thất bại ở Champions League, HLV người Tây Ban Nha đã khẳng định năng lực bằng việc thống trị đấu trường quốc nội với Bayern cũng như Man City theo một cách vô cùng thuyết phục.
Thế nhưng, sau trận thua trước MU, Pep Guardiola đã có thất bại thứ 7 ở Premier League mùa này. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp, HLV người Tây Ban Nha thua nhiều như vậy ở giải VĐQG.
Trái với những lời bào chữa của Pep sau trận, thực tế trên sân cho thấy Man City tồn tại nhiều vấn đề. Otamendi, Zinchenko và Fernandinho tỏ ra bất lực trước khả năng chơi bóng ở tốc độ cao của các cầu thủ MU. Hàng phòng ngự tiếp tục là nhược điểm khiến đội chủ sân Etihad phải trả giá ở trận này. Trên hàng công, Man City dường như không sống nổi nếu thiếu Kevin De Bruyne.
Hai tuần trước, Man City đã chơi một trận cầu lớn tuyệt vời trên sân khách. Họ đánh bại Real 2-1 để tiếp tục thắp sáng hy vọng ở Champions League. Tuy nhiên, Premier League mùa này lại là một câu chuyện rất khác. Pep Guardiola cam đoan đội bóng của ông không thiếu động lực ở đấu trường quốc nội, nhưng có lẽ ít ai tin vào lời bào chữa đó.
 |
| Các cầu thủ Man City chơi thiếu tập trung trong bàn thắng của Martial. Ảnh: Getty. |
Dấu hỏi động lực
NBC bình luận cái cách Ederson phạm sai lầm dẫn đến bàn thua thứ 2 của Man City cho thấy sự chủ quan của thủ thành người Brazil. Việc anh và các đồng đội chơi mất tập trung dẫn đến bàn thua sau quả đá phạt nhanh của Anthony Martial cũng cho thấy cách tiếp cận có phần hời hợt của Man City trong trận này.
Guardian bình luận Man City chỉ thật sự thức tỉnh sau giờ nghỉ giữa hiệp. Họ bắt đầu trở nên khao khát hơn, đòi hỏi nhiều hơn trong trận đấu. Tuy nhiên, mọi thứ khi đó với Man xanh có thể đã quá muộn. Manchester United đã có thứ họ cần, và bắt đầu tạo ra một thế trận chủ động.
Bóng đá quả là kỳ lạ. Vài tháng trước, MU mới là đội bóng chịu nhiều nghi ngờ. Họ ngụp lặn ở những vị trí không cao trên bảng xếp hạng Premier League. Họ chơi một thứ bóng đá nhàm chán và chứa đầy sự nghi hoặc. Đến hôm nay, hy vọng là thứ MU đem lại nhiều nhất cho các CĐV. Trong khi đó, màn trình diễn ở Old Trafford vừa qua khiến người ta phải tiếp tục đặt dấu hỏi về Man City ở đấu trường quốc nội.
Đây có thể là mùa giải VĐQG tệ nhất trong sự nghiệp cầm quân của Pep. Những phát biểu của ông sau trận chỉ đơn thuần mang tính trấn an và xây dựng, hay nó cũng bộc lộ chính sự thiếu động lực của HLV người Tây Ban Nha?
Pep có thể vẫn khát khao chiến thắng ở Premier League. Sự thiếu động lực có thể nằm ở các học trò của ông, những người đã vô địch 2 năm qua liên tiếp.
Pep có thể đang đặt hết trứng vào một chiếc rổ Champions League, trong bối cảnh Man City có thể không chơi ở cúp châu Âu trong 2 năm tới. Nếu điều đó là đúng, thì cựu HLV Barca và các học trò đã có màn chuẩn bị khá tồi trước khi tái đấu Real Madrid.
Man City đã chơi một trận đấu không tốt trước MU, mà theo quan điểm của tiền vệ Bernardo Silva sau trận là "không thể chấp nhận được". Có lẽ Man City cần thêm nhiều những tiếng nói gay gắt như Bernardo Silva, thay vì những lời xoa dịu của Pep.
