Một số chuyên gia y tế, trích dẫn báo cáo từ nhiều quốc gia, cho rằng việc bị mất khứu giác hoặc vị giác có thể là dấu hiệu sớm cho thấy một người nhiễm virus corona.
Theo New York Times, thậm chí có thể sử dụng tiêu chí này để sàng lọc người nghi nhiễm một cách hiệu quả.
 |
| Các chuyên gia y tế cho rằng việc mất cảm nhận mùi vị có thể được coi là dấu hiệu cho thấy bạn đã nhiễm Covid-19. Ảnh: Reuters. |
Đã có chuyện về việc bà mẹ nhiễm virus corona không thể ngửi mùi tã của con, hay các đầu bếp - những người có thể chỉ tên mọi loại gia vị - không thể nhận ra mùi cà-ri hay tỏi.
Những người khác cho biết họ không còn ngửi thấy mùi dầu gội đầu hay phân mèo sau khi nhiễm virus.
Thêm đặc điểm nhận biết Covid-19?
Ý tưởng cho rằng việc nhiễm virus làm giảm khả năng cảm nhận mùi vị không phải là mới.
Nhiễm trùng đường hô hấp là nguyên nhân phổ biến gây mất khứu giác, vì niêm mạc bị viêm có thể cản trở luồng khí và khả năng phát hiện mùi.
Cảm nhận mùi vị thường trở lại sau khi người bệnh hết nhiễm trùng, nhưng trong một tỷ lệ nhỏ các trường hợp, việc mất khả năng này có thể vẫn tồn tại sau khi các triệu chứng bệnh đã biến mất.
Trong một số trường hợp, người bệnh vĩnh viễn mất khả năng cảm nhận mùi vị sau khi nhiễm trùng đường hô hấp.
Với các dữ liệu từ Hàn Quốc, Trung Quốc và Italy, ba vùng dịch lớn của thế giới, Hiệp hội Khoa mũi Anh và ENT UK - nhóm đại diện các bác sĩ tai mũi họng ở Anh, đã đưa ra nhận định cho rằng các bệnh nhân nhiễm virus corona thường bị mất, hoặc ít nhất là bị ảnh hưởng, khả năng cảm nhận mùi vị.
"Chúng tôi rất muốn nâng cao nhận thức rằng đây là một dấu hiệu nhiễm bệnh, và bất cứ ai phát hiện mình mất khả năng ngửi mùi nên tự cách ly. Việc đó có thể giúp giảm lây nhiễm và cứu nhiều mạng sống", bà Claire Hopkins, Chủ tịch Hiệp hội Khoa mũi Anh, nhận định.
Tại Hàn Quốc, khoảng 30% trong số 2.000 người dương tính với Covid-19 đã nhắc đến việc bị mất khả năng cảm nhận mùi vị như là vấn đề chính của họ gặp phải - đây đều là các trường hợp có triệu chứng nhẹ.
Vì vậy nên theo các bác sĩ Anh, điều này có thể được sử dụng làm tiêu chí xác định bệnh nhân nhiễm Covid-19 "thầm lặng" - những người dương tính nhưng không xuất hiện các triệu chứng thường gặp như sốt, ho hay khó thở.
 |
| Nhiều bệnh nhân nhiễm Covid-19 không xuất hiện các triệu chứng như ho, sốt hay khó thở, qua đó việc xác định xem họ có mất khả năng cảm nhận mùi vị không có thể được dùng như một tiêu chí sàng lọc. Ảnh: Getty. |
Bà Hopkins cũng cho biết đã có 2 chuyên gia về tai mũi họng của Anh nhiễm Covid-19 và đang trong tình trạng nguy kịch.
Những báo cáo ban đầu ở Vũ Hán - nơi dịch bệnh bùng phát đầu tiên - cũng cho thấy các bác sĩ tai mũi họng cũng như bác sĩ nhãn khoa bị nhiễm virus và tử vong với tỷ lệ cao.
Bác sĩ tai mũi họng có nguy cơ nhiễm cao
Một đề xuất tương tự cũng được đưa ra hôm 22/3 bởi Viện hàn lâm Tai Mũi Họng - Phẫu thuật Đầu và Cổ của Mỹ.
Cơ quan này cho rằng các bằng chứng từ khắp nơi trên thế giới đang cho thấy virus corona có thể gây ra không chỉ tình trạng mất khứu giác mà còn làm giảm sự nhạy cảm của vị giác, và cảnh báo các bác sĩ tai mũi họng ở Mỹ về rủi ro cao nhiễm virus corona khi điều trị cho bệnh nhân.
Vì vậy, sự xuất hiện của những triệu chứng này ở những người không xuất hiện triệu chứng ho, sốt hay khó thở có thể là chỉ dấu để cảnh báo các bác sĩ về khả năng nhiễm Covid-19, theo nhóm nghiên cứu.
"Ngày càng có bằng chứng cho thấy các bác sĩ tai mũi họng là một trong những nhóm có nguy cơ cao nhất (nhiễm Covid-19) khi thực hiện các phẫu thuật và kiểm tra đường thở cho bệnh nhân", thông báo được đăng trên trang web của viện cho hay.
"Một tỷ lệ cao nhiễm Covid-19 ở các bác sĩ tai mũi họng đã được báo cáo ở Trung Quốc, Italy và Iran, dẫn đến nhiều trường hợp tử vong", thông báo cho biết thêm.
Tại những khu vực của Italy bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi dịch Covid-19, các bác sĩ cho biết họ đã kết luận rằng việc mất cảm nhận mùi vị là dấu hiệu cho thấy một người - dù có vẻ khoẻ mạnh - đã nhiễm virus corona và có thể đang truyền bệnh cho những người khác.
"Hầu hết mọi người trong bệnh viện đều có câu chuyện giống nhau. Khi bạn hỏi về vợ hoặc chồng của bệnh nhân, và bệnh nhân nói, 'Vợ tôi vừa mất khả năng cảm nhận mùi vị, nhưng ngoài ra thì cô ấy ổn'. Điều đó nghĩa là cô ấy có vẻ đã nhiễm virus, và cô ấy đang lây lan nó ở một thể nhẹ", ông Marco Metra, Trưởng khoa tim mạch tại bệnh viện chính ở Brescia, nơi 700 trong số 1.200 bệnh nhân ở đây nhiễm Covid-19.
 |
| Hình ảnh trong phòng hồi sức tích cực tại bệnh viện Brescia, nơi đang bị quá tải vì sự tăng vọt các bệnh nhân nhiễm Covid-19. Ảnh: AP. |
Ông Hendrik Streeck, nhà virus học từ Đại học Bonn của Đức, người đã đến gõ cửa từng nhà ở quận Heinsberg để phỏng vấn bệnh nhân nhiễm Covid-19, cho biết có ít nhất hai phần ba trong số hơn 100 bệnh nhân mà ông gặp nói rằng họ trải qua việc mất cảm nhận mùi vị trong vài ngày.
Bà Maria Van Kerkhove, chuyên gia về dịch bệnh của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), cho biết cơ quan này đang xác định xem liệu việc mất khả năng cảm nhận mùi vị có phải là một đặc điểm nhận biết người nhiễm Covid-19 hay không.
Tiến sĩ Clemens Wendtner, giáo sư y khoa tại bệnh viện nội trú Ludwig-Maximilians của Đại học Munich, cho biết các bệnh nhân sẽ lấy lại khả năng ngửi mùi sau vài ngày hoặc vài tuần, và họ sẽ mất khứu giác bất chấp triệu chứng nặng hay nhẹ. Sử dụng thuốc nhỏ mũi hoặc thuốc xịt không giúp gì cả, theo ông Wendtner.
