Man City trên con đường của Chelsea 2012

Đã có thời gian Man City luôn là đối tượng bị chế nhạo bởi sự ngây thơ còn Pellegrini được mô tả là gã gàn dở, theo đuổi bóng đá đẹp một cách mù quáng. Nhưng bây giờ, mọi thứ đang được cải thiện ở đội bóng này.

Một tinh thần mạnh mẽ

Lần đầu tiên The Citizens mới cầm bóng ít đến vậy, chỉ 36%. Con số này thực sự rất thấp, thậm chí ít hơn cả hai thất bại trước Barca năm 2015 (41% và 45%). Họ chấp nhận từ bỏ cuộc chiến kiểm soát bóng và tập trung vào công việc phòng thủ và nhẫn nại chờ cơ hội. Cả trận, đội khách chỉ thực hiện 318 đường chuyền, ít hơn một nửa của PSG (693). Thay vào đó, họ di chuyển nhiều hơn (chạy tổng quãng đường 106km, hơn 4 so với đối phương) để bịt kín không gian.

Đội hình thi đấu, thông số kỹ thuật PSG-Man City (theo Whoscored)

Tại Parc des Princes, trong hầu hết thời gian, bộ tứ vệ cùng 2 tiền vệ trung tâm luôn được cố định bên phần sân nhà, đồng thời Navas và Silva giữ mối liên hệ với phía dưới. Thật ra họ không phòng thủ quá xuất sắc nhưng ít nhất đã không bị đánh bại bởi những pha tấn công mở. Hai bàn thua của họ, một đến từ sai lầm ngu ngốc của Fernando và một đến từ tình huống cố định.

Ngoài ra, cũng cần có lời khen ngợi về sự cải thiện trong tâm lý và bản lĩnh của Man City. Họ đã bị trừng phạt, bị dẫn trước và sống dưới áp lực lớn nhưng không gục ngã - giống như trong quá khứ. Ở đây, The Citizens vẫn chơi với sự điềm tĩnh và niềm tin về một kết quả tốt. Họ mắc sai lầm và khao khát sửa chữa bằng cách khai thác chính sai lầm bên phía đối phương. Không như những năm trước, đây là lần thứ 4 ở mùa này Man xanh lội ngược dòng và tránh khỏi thất bại.

Tất cả điều này khiến người ta liên tưởng đến Chelsea cách đây 4 mùa bóng. Trong cả chiến dịch, đội bóng Tây London chấp nhận chơi theo cách cửa dưới, cầm bóng rất ít (trận hòa 2-2 tại Nou Camp ở bán kết lượt về chỉ kiểm soát 28%) và kiên trì tìm kiếm cơ hội. Đội quân của Di Matteo đã chỉ ra, thành công đến từ một tinh thần mạnh mẽ và tính hiệu quả chứ không phải cảm giác về một sự thống trị.

Vận hội của Man xanh

Dĩ nhiên, đó chỉ là một trong muôn vàn yếu tố để cấu thành nên nhà vô địch. Còn rất nhiều thứ khác, ví dụ như may mắn. Năm 2012, may mắn đã hiện diện trong mỗi trận đấu của Chelsea và có những tác động rõ ràng. Man City hiện tại cũng tạo ra cảm giác, họ đang nhận quá nhiều sự ưu đãi.

Man City đang đứng trước vận hội lớn.

Tại Paris, thật khó lý giải tại sao Ibrahimovic lại sút hỏng phạt đền, sau đó tiếp tục đưa bóng đến trúng khung thành. Và 2 chiếc thẻ vàng của Luiz và Matuidi cũng đem đến lợi thế lớn cho Man xanh ở trận lượt về tuần tới. Hai người này sẽ vắng mặt và để lại lỗ hổng lớn trong hệ thống phòng thủ của PSG.

Một may mắn khác, và có lẽ là lớn nhất chính là sự trở lại của De Bruyne trong giai đoạn quyết định. Trong bối cảnh Aguero và Silva đều nhạt nhoà, còn Navas không hiệu quả, tiền vệ người Bỉ bước ra nhận lấy trọng trách. Anh là nhân tố chính trong lối chơi phản công và thường xuyên tạo ra mối đe dọa. Một trong các dịp, De Bruyne đã ghi bàn.

De Bruyne trở lại đúng lúc để đóng vai người hùng.

Trước khi Chelsea đăng quang năm 2012, trong 15 năm không có cái tên mới nào gia nhập danh sách vô địch Champions League. Man City có thể trở thành đội bóng tiếp theo. Họ đã đi theo con đường của The Blues, đã bỏ ra khoản chi phí khổng lồ để lắp ráp đội hình và miệt mài theo đuổi ước mơ. Dường như ngày đó đang đến gần.

Để củng cố thêm niềm tin cho nhận định này, hãy xem, vòng tứ kết vừa qua đã cho thấy Real có thể bị đánh bại, Barca không mạnh như người ta tưởng và cỗ máy Bayern cũng bị ách tắc ngay trên sân nhà Allianz Arena. Man City có cơ hội để làm nên lịch sử, tất nhiên, với điều kiện họ phải sửa chữa gấp hàng thủ và chấm dứt những lỗi lầm ngớ ngẩn.