Man City đã không gây được ấn tượng trong 3 trận đầu tiên. Màn trình diễn của đội á quân là rất thiếu sức thuyết phục. Dù xếp thứ 4 với 6 điểm trước khi hành quân tới sân của Stoke, nhưng Man xanh khiến không ít CĐV nhà lo lắng. Đối đầu với đối thủ chơi thiên về thể lực và không ngại thực hiện những pha vào bóng quyết liệt, Man City chắn chắc sẽ gặp rất nhiều khó khăn.
| Man City có trận hòa thất vọng trước Stoke. |
Trong chuyến làm khách đến sân Britannia, HLV Pellegrini quyết định có sự thay đổi đội hình khi cho Negredo đá chính từ đầu, trước đó tiền đạo người Tây Ban Nha xuất phát trên băng ghế dự bị ở 3 vòng đấu đầu tiên. Trong 45 phút đầu tiên, trước sự đeo bám của các hậu vệ Stoke, tiền đạo tân binh của Man City không có nhiều cơ hội tung ra cú sút về phía khung thành thủ môn Begovic.
Ở bên phần sân nhà, hàng thủ Man xanh cũng khi thi đấu không tốt khi để cho tiền đạo của Stoke có khá nhiều cơ hội thực hiện những cú dứt điểm nguy hiểm. Phút 11, Walters đánh đầu trượt bóng từ đường chuyền vào của Charlie Adam. Sau đó, Man City đáp trả bằng pha cứa lòng đưa bóng đi cao hơn khung thành của Negredo.
 |
| Stoke gây khó chịu cho Man City với những pha áp sát rất nhanh. |
Trong khoảng hơn 20 phút cuối hiệp 1, Stoke là đội chơi tốt hơn Man City với những pha dứt điểm khá nguy hiểm. Phút 31, Jones đoạt được bóng sau sai lầm của Samir Nasri, nhưng tiền đạo của đội chủ nhà không thể đưa bóng vào lưới Man xanh trong tình huống đối mặt với Joe Hart. Trước khi hiệp đầu tiên khép lại, thủ môn của Man xanh còn có một pha cản phá cú sút của Charlie Adam ở phút 40.
Ngay đầu hiệp 2, Stoke có pha lên bóng khá nguy hiểm bên cánh phải, nhưng đáng tiếc là không có một cầu thủ nào của đội chủ nhà tận dụng thành công khi bóng trôi ngang qua khung thành thủ môn Joe Hart. Phút 53, tiền đạo Jones có thêm một pha đánh đầu đưa bóng đi vọt xà ngang trước khi được cho ra nghỉ.
Về phía Man City, HLV Pellegrini quyết định tăng cường cho hàng công cho đội nhà bằng việc lần lượt đưa Sergio Aguero và Jusus Navas vào sân. Tuy nhiên, á quân giải Ngoại hạng Anh không tạo được tình huống thực sự nguy hiểm nào về phía khung thành Stoke. Việc chỉ có được kết quả hòa 0-0 trên sân Britannia cho thấy HLV Pellegrini vẫn còn phải vất vả rất nhiều trong việc tìm ra đội hình và lối chơi phù hợp nhất cho Man xanh.
Đội hình ra sân trong trận đấu
 |
| Đội hình ra sân của Stoke và Man City. |
 |
| Cầu thủ dự bị của hai đội |
Thông số trận đấu
 |
