Sau trận thắng nhẹ nhàng 2-0 của đội tuyển Thái Lan trước Timor Leste, huấn luyện viên (HLV) Alexandre "Mano" Polking nói: "Quan trọng nhất là 3 điểm". Phát ngôn này cũng cho thấy khởi đầu của Thái Lan dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân mới - cũng là khởi đầu tại AFF Cup 2020 - không thực sự quá mãn nhãn.
Dù vậy, với lịch thi đấu mang tính chất "đi từ dễ đến khó", ông Polking và các học trò vẫn còn nhiều thời gian và cơ hội để tiến đến hình ảnh tốt nhất mà họ mong muốn. Vậy cụ thể trước Timor Leste, họ đã thể hiện được đến đâu và tìm kiếm những gì?
 |
| Thái Lan gặp không ít vấn đề trước Timor Leste. Ảnh: Siam Sport. |
Hai sơ đồ chiến thuật, một cách vận hành
Ở trận đấu này, Thái Lan đã áp dụng 2 sơ đồ chiến thuật khác nhau trong 2 hiệp đấu. Tuy nhiên, do đặc điểm về thói quen và lối chơi của các nhân tố trên sân, gần như đội tuyển có biệt danh "Changsuek" ("Voi chiến") vận hành khá giống nhau.
Ở hiệp thứ nhất, sơ đồ 4-3-3 được HLV Polking áp dụng. Điều thú vị nằm ở chỗ, 2 cánh của Thái Lan có sự bất đối xứng.
Tristan Do được bố trí đá hậu vệ trái, dù sở trường của anh là chạy cánh phải. Học trò từng làm việc với ông Polking tại Bangkok United chủ yếu giữ vai trò điều phối bóng ở tuyến dưới và chống phản công. Ngược lại, ở bên đối diện, Narubadin Weerawatnodom được yêu cầu dâng cao, bám biên và hỗ trợ tấn công nhiều hơn.
 |
| Vai trò khác hẳn nhau của Tristan và Narubadin. |
Sự đối lập của cặp hậu vệ biên này cũng ăn khớp với khu vực hoạt động của 2 tiền đạo cánh. Cùng bên với Tristan là Bordin Phala, cầu thủ giàu đột biến đang chơi cho CLB Port của Thai League 1. Bordin chủ yếu bám biên khi bóng đang lăn ở khu vực giữa sân.
Ngược lại, ngôi sao trẻ Supachok Sarachat lại bó vào bên hành lang trong bên đối diện, cố gắng nhận bóng ở khu vực chật hẹp giữa các tuyến phòng ngự của Timor Leste và hoạt động gần trung lộ, nhường đất cánh phải cho Narubadin.
 |
| "Combo" hợp lý cho điểm mạnh của các cầu thủ Thái Lan |
Cách vận hành này cho phép Supachok chơi tự do hơn, thoải mái di chuyển tìm kiếm khoảng trống để nhận và làm bóng. Điều này phù hợp với thế mạnh của anh, cầu thủ mang dáng dấp "nhạc trưởng" chơi lệch biên. Ngoài ra, khi Supachok lùi lại và bó vào trong, Thitiphan Puangchan cũng có cơ hội để thực hiện những cú pha chạy chỗ chiều dọc mang tính thương hiệu của anh, ví dụ như vòng ra biên hoặc xâm nhập vòng cấm địa.
Bước sang hiệp 2, ông Polking thay đổi sơ đồ sang 4-2-3-1. Pathompol Charoenrattanapirom thay Bordin Phala ở vai trò tiền đạo trái, nhưng khu vực hoạt động vẫn y hệt.
Điểm đáng chú ý là Thanawat Suengchitthawon. Anh chàng đang khoác áo Leicester City vào thay tiền vệ trụ Phitiwat Sukjitthammakul. Thanawat được giao vị trí "số 10" sau lưng tiền đạo cắm Teerasil Dangda, nhưng anh thường xuyên rời khỏi vị trí trên cao và lùi về rất sâu để nhận bóng từ hàng hậu vệ và Sarach. Điều này vô hình trung khiến bố cục vị trí của các cầu thủ Thái Lan không khác hiệp một là bao.
 |
| Thanawat thường xuyên lùi sâu, khiến 4-2-3-1 của Thái Lan vẫn giống 4-3-3 của hiệp một. |
Chẳng rõ đây liệu có phải ý đồ của ông Polking hay không. Ít phút sau đó, cựu HLV trưởng CLB TP.HCM tung tiền vệ trẻ Worachit Kanitsribampen vào sân thay cho Thitiphan. Thanawat được đẩy hẳn xuống phía dưới để đá cặp với Sarach Yooyen, còn Worachit - tiền vệ công cổ điển - chơi gần vòng cấm địa hơn so với Thanawat, khiến cấu trúc 4-2-3-1 hiện hình rõ ràng.
 |
| Worachit vào sân, Thanawat được đẩy xuống thấp |
Phần nào đó những sự thay đổi nhân sự và chiến thuật của ông Polking không tạo ra những điểm nhấn thay đổi thực sự rõ ràng.
Vấn đề tiếp cận vòng cấm
Thái Lan đã trình diễn lối chơi không tồi, chủ động và áp đặt được thế trận. Dù gặp một số pha phản công do thiếu cơ chế để truy chặn ngay từ thời điểm mất bóng, với bộ ba càn quét tốt gồm Bihr, Kritsada và Tristan ở phía sau, họ không gặp những pha nguy hiểm thực sự.
Vấn đề quan trọng nhất mà ông Polking sẽ cần giải đáp nằm ở khâu tấn công. Thái Lan đưa bóng lên một cách ổn định, nhưng họ lại thiếu đi những miếng đánh để tấn công khu vực trên cùng. Họ không tiếp cận vòng cấm địa một cách thực sự hiệu quả.
Thế nên, Thái Lan phụ thuộc nhiều vào những quả tạt bóng của Narubadin. Hậu vệ phải của Buriram United đã có 2 đường kiến tạo trong trận đấu này, và là người gần như duy nhất có thể đưa bóng vào vòng cấm địa Timor Leste một cách thực sự ổn định.
 |
| Một tình huống tạt bóng của Narubadin. |
Thế nhưng, ngay cả ở các tình huống tạt bóng ấy, Narubadin cũng không thực sự có mục tiêu cụ thể nào. Mỗi quả tạt của anh lại là điểm đến khác nhau. Ngoài Dangda thường trực trong vòng cấm, Thái Lan cũng ít điểm đến hiệu quả.
Thitiphan thường bị chậm chân trong những pha băng vào vòng cấm vì nhịp tạt của Narubadin diễn ra quá sớm so với thời điểm di chuyển của anh.
Quả tạt dẫn đến bàn thắng ấn định 3 điểm là tình huống mà Narubadin đã kiến tạo kỹ thuật, nhưng trên thực tế đó là pha bóng hiếm hoi mà hàng thủ Timor Leste bỏ quên Supachok trong vòng cấm địa.
 |
| Quả tạt của Narubadin để Supachok lập công. |
Đáng chú ý, tiếp cận vòng cấm địa bế tắc là câu chuyện xuyên suốt thời gian ông Polking làm việc tại Việt Nam. Dưới sự dẫn dắt của ông, CLB TP.HCM chơi không tồi, triển khai bóng bài bản qua trung tuyến, nhưng thường xuyên "bí bách" trong khâu tiếp cận khu vực 16,5 m.
Liệu ông Polking có thể chỉnh sửa vấn đề này cho Thái Lan trong các trận sắp tới hay không? Hãy cùng tiếp tục theo dõi.
 |
| Thái Lan sẽ gặp đối thủ lớn nhất bảng đấu, ĐT Singapore, ở lượt đấu cuối. Đồ họa: Minh Phúc. |
