Tại SEA Games 30 trên đất Philippines, đội eSports Việt Nam chỉ giành được 3 tấm huy chương đồng. Trước thềm SEA Games 31, tất cả thành viên GAM eSports (GAM), từ tuyển thủ đến ban huấn luyện đều tự tin rằng họ sẽ giành huy chương vàng (HCV) đầu tiên cho đoàn thể thao Việt Nam ở bộ môn thể thao điện tử.
Có thể nói, Liên Minh Huyền Thoại (LMHT) là nội dung có khả năng mang lại HCV cao nhất bởi trình độ của GAM nói riêng và Việt Nam nói chung đã vượt xa phần còn lại Đông Nam Á.
 |
| HLV JackieWind khẳng định GAM sẽ giành HCV SEA Games 31. Ảnh: Vương Anh. |
Vị thế của LMHT Việt Nam
Khi LMHT bắt đầu phát triển, khu vực Việt Nam chỉ thuộc dạng khá ở Đông Nam Á. Saigon Jokers (SAJ), đội đầu tiên của Đông Nam Á giành vé dự Chung Kết Thế Giới vào năm 2012, nhọc nhằn đánh bại Singapore Sentinels.
Ở những năm tiếp theo, LMHT Việt Nam vắng bóng ở giải đấu lớn nhất thế giới khi lần lượt thất bại trước các đội Minieski (Philippines), Bangkok Titans (Thái Lan). Thời điểm đó, LMHT Việt Nam dần tụt lại với các đội Đông Nam Á, còn Thái Lan vươn lên mạnh mẽ khi thế hệ vàng của họ gồm các tuyển thủ G4, Lloyd, 007x, Sek... đạt đỉnh cao phong độ.
Năm 2017, bước ngoặt đã đến với LMHT Việt Nam. Sau khi giành chức vô địch Garena Premier League mùa Xuân, GAM trở thành đại diện của Đông Nam Á dự Mid Season Invitational, giải đấu dành cho các nhà vô địch trên thế giới.
Tại đây, GAM, dưới sự dẫn dắt của HLV Tinikun, đã trình diễn lối đánh cởi mở và gây ấn tượng mạnh mẽ. Họ giành vị trí thứ 6 chung cuộc và kiếm thêm một suất dự Chung Kết Thế Giới 2017 cho khu vực Đông Nam Á.
Cuối năm 2017, ở giải đấu danh giá nhất môn LMHT, GAM và Young Generation (giờ là Saigon Buffalo), trở thành 2 đại diện của Đông Nam Á, đánh dấu lần đầu LMHT Việt Nam hoàn toàn áp đảo Thái Lan cũng như các đội còn lại.
Cả GAM lẫn YG đều trình diễn tốt ở Chung Kết Thế Giới 2017. Đó là cơ sở để Riot, nhà phát hành game LMHT, quyết định tách Việt Nam khỏi Đông Nam Á, thành một khu vực riêng biệt. Trên thế giới, chỉ có 2 quốc gia khác được công nhận là một khu vực riêng là Trung Quốc và Hàn Quốc. Những khu vực mạnh còn lại là châu Âu, Bắc Mỹ.
Lúc này, đội vô địch LMHT Việt Nam sẽ suất chính thức dự những giải đấu lớn là MSI, Chung Kết Thế Giới. Trong khi đó, các đội Đông Nam Á khác cần phải vô địch PCS (có thêm các đại diện của Đài Loan Trung Quốc) mới có thể vươn ra "biển lớn".
Có thể nói, LMHT Việt Nam đã vượt xa phần còn lại Đông Nam Á.
 |
| Levi và Kiaya sẽ là đầu tàu của GAM ở SEA Games 31. Ảnh: Vương Anh. |
Phong độ của GAM
Trong hành trình đến SEA Games 31, GAM cũng đang đạt trạng thái tốt. Ở trận chung kết vòng loại, họ dễ dàng đánh bại Saigon Buffalo (SGB) với tỷ số 3-1.
Tại VCS Mùa Xuân 2022, thành tích của GAM thậm chí còn ấn tượng hơn. Levi và các đồng đội kết thúc vòng bảng với 14 trận thắng (28 ván thắng - 2 ván thua), đạt tỷ lệ thắng 100%.
Đến trận chung kết, GAM một lần nữa đánh bại SGB với tỷ số 3-1. Các học trò HLV JackieWind thể hiện được bản lĩnh, kinh nghiệm để vượt qua những thời điểm khó khăn trong trận đấu. Như vậy, GAM kết thúc mùa giải chỉ với đúng 3 ván thua. Đây là thành tích cực kỳ ấn tượng.
Trong khi đó, các đối thủ của GAM lại có phong độ trái ngược. Đối thủ cùng bảng B với GAM là SEM9 (đại diện Malaysia) có thành tích 0-18, đứng cuối bảng PCS. Trong khi đó, tuyển LMHT Lào vốn còn non nớt, chưa có kinh nghiệm thi đấu.
Ở bảng A, các đội Thái Lan, Philippines hay Singapore cũng đang trên đà đi xuống. Họ không có đội hình chất lượng ở SEA Games 31.
Về cả phong độ lẫn trình độ, GAM hoàn toàn vượt trội phần còn lại của Đông Nam Á. Ông Nguyễn Khánh Hiệp, quản lý cấp cao của GAM, từng chia sẻ với Zing: "Chỉ có phép màu mới giúp các đội Đông Nam Á đoạt được tấm HCV SEA Games môn LMHT khỏi tay GAM".
