Huấn luyện viên Juergen Klopp và các học trò đã để mất chiếc cúp đầu tiên khi chỉ có vị trí á quân ở Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, đội bóng thành phố cảng vẫn còn mặt trận quan trọng cần chinh phục là danh hiệu Champions League.
Năm ngoái, Liverpool gục ngã 1-3 trước Real Madrid. Đêm ở Kiev, "Lữ đoàn đỏ" chơi rất tốt, nhiều lần tạo ra sức ép lên khung thành Keylor Navas. Tuy nhiên, sai lầm của thủ thành Karius đã đẩy đội nhà xuống vực thẳm. Trước trận chung kết Champions League mùa này, biên tập viên James Dampney
 |
| Salah dính vận rủi trong trận chung kết Champions League năm ngoái. |
Liverpool không vô địch bây giờ thì đợi tới khi nào?
- Theo ông, kịch bản năm ngoái liệu có tái diễn?
- Tôi cho rằng thất bại cách đây một năm sẽ giúp các cầu thủ Liverpool rút ra được nhiều bài học kinh nghiệm quý báu. Trận thua Real cũng làm khát khao giành lấy chiếc cúp tai voi của "The Kop" mãnh liệt hơn.
Bước vào trận gặp Tottenham, Liverpool nằm ở cửa trên. Tôi tin đối thủ này không quá khó chịu. "The Kop" không vô địch Champions League bây giờ thì còn đợi tới khi nào? Lý trí của tôi nghiêng chiến thắng về cho thầy trò Klopp.
- Ông đánh giá thế nào về tầm ảnh hưởng của tiền đạo Mohamed Salah?
- Năm ngoái, Salah dính vận rủi khi gặp chấn thương trong trận chung kết. Việc tiền đạo người Ai Cập rời sân sớm để lại tổn thất nặng nề cho đội nhà. Liverpool của mùa giải 2017/18 phụ thuộc nhiều vào Salah. Và để hạ Real, "The Kop" cần chân sút này. Khoảnh khắc số 11 rời sân, nhuệ khí của toàn đội suy giảm đáng kể.
Mùa trước, Salah như nguồn cảm hứng bất diệt của Liverpool. Mỗi lần anh ta dứt điểm, cổ động viên đều háo hức chờ đợi một bàn thắng xuất hiện.
Mùa này, cựu tiền đạo Chelsea chơi không bùng nổ như 12 tháng trước. Dù vậy, cây săn bàn người Ai Cập vẫn cho thấy những phẩm chất tuyệt vời của mình, khi kết thúc giải Ngoại hạng Anh với danh hiệu Vua phá lưới, một bằng chứng cho thấy tiền đạo 26 tuổi này có tầm ảnh hưởng quan trọng với Liverpool thế nào.
Sau những gì thể hiện, Salah đã chứng minh không phải "tiền đạo một mùa". Để hạ Tottenham trong trận chung kết Champions League, Liverpool cần kích hoạt số 11 thành phiên bản hay nhất. Tôi ấn tượng với sự mạnh mẽ trong phong cách thi đấu của cây săn bàn người Ai Cập. Ngoài ra, anh ta còn hỗ trợ phòng ngự tốt.
- Việc mất chức vô địch Ngoại hạng Anh khi có 96 điểm, chỉ kém Man City một điểm, liệu có ảnh hưởng đến tâm lý của Liverpool?
- Tôi chắc chắn "The Kop" sẽ thất vọng vì chỉ giành được ngôi á quân của Ngoại hạng Anh. Làm sao có thể chấp nhận khi bạn giành tới 97 điểm và chỉ kém nhà vô địch một điểm? Nếu cứ đá thế này, đội chủ sân Anfield sẽ sớm trở thành tân vương nước Anh, nếu Man City không có sự đầu tư mạnh mẽ.
Dĩ nhiên, không ai có thể vui khi chỉ về nhì trong một năm toàn đội thi đấu rất tuyệt vời. Tuy nhiên, tôi tin thất bại tại Ngoại hạng Anh sẽ khiến đoàn quân của Klopp thêm phần sục sôi và quyết tâm giành lấy chiếc cúp Champions League. Với Liverpool, gục ngã nơi giải quốc nội chỉ làm cầu thủ của họ khao khát hơn.
 |
| Liverpool có thể thua Spurs trong trận chung kết Champions League mùa này, nhưng HLV Klopp nhiều khả năng vẫn được tín nhiệm. |
Klopp là người đứng sau thành công của CLB
- Nếu Liverpool để thua Spurs, HLV Klopp liệu có bị sa thải?
- Chắc chắn không. Klopp sẽ tiếp tục gắn bó với Anfield. Tôi muốn thấy nhà cầm quân này gắn bó trọn đời cùng CLB. Các cầu thủ Liverpool thích được thi đấu dưới sự chỉ đạo của vị thuyền trưởng người Đức. Từ khi Klopp đến, đại diện vùng Merseyside như được thổi luồng sinh khí mới vào lối chơi.
Nhờ có Klopp, Liverpool bây giờ thi đấu hiện đại, ghi nhiều bàn thắng và liên tục ca khúc khải hoàn. Liverpool hoàn toàn "lột xác" dưới bàn tay của cựu HLV Borussia Dortmund. Đội bóng thật may mắn khi có chữ ký của nhà cầm quân này, người đã vẽ ra hướng đi đúng đắn cho CLB.
Dù vậy, Klopp vẫn cần những danh hiệu để khiến những ai chỉ trích mình phải im lặng. Tuy nhiên, tôi vẫn giữ vững lập trường chiến lược gia này là một trong 3 hoặc 4 HLV hay nhất trên thế giới và không phải chịu nhiều sức ép trong việc giữ ghế.
- Liverpool mùa này khác 12 tháng trước thế nào?
- Bất kỳ đội bóng nào cũng cần thời gian để làm quen với lối chơi mới, và tôi nghĩ Liverpool bây giờ mới thật sự thấm nhuần tư tưởng và triết lý chơi bóng HLV truyền tải. Họ đang trở thành tập thể hài hòa và từng vị trí đều biết chính xác đâu là vai trò của mình.
 |
| Virgil van Dijk là bản hợp đồng thành công của Liverpool. |
Một khác biệt nữa của Liverpool nằm ở cách tiêu tiền khôn ngoan. CLB gia cố hàng thủ bằng Virgil van Dijk, người trên đường trở thành hậu vệ hay nhất thế giới. Trong tương lai gần, tôi tin trung vệ người Hà Lan sẽ trở thành thủ quân "The Kop".
Trong khung thành, Liverpool có Alisson biết quán triệt tối đa những sai lầm. Người gác đền này cũng có phong độ xuất sắc thời gian qua.
Nhìn chung, đội hình Liverpool dưới thời Klopp trở nên cân bằng hơn so với thời Brendan Rodgers nắm CLB. Đội bóng thành phố cảng lúc này có hàng thủ vững chắc, một thủ môn giỏi trong khung thành, còn phía trên xuất hiện nhiều tiền đạo tốc độ và nhạy bén.
- Vậy ông dự đoán trận chung kết sẽ ra sao?
- Đây chắc chắn là trận đấu với thế trận mở và diễn biến trên sân hứa hẹn rất nhanh, bởi Spurs có nhiều cầu thủ giàu tốc độ và nguy hiểm. Dù vậy, tôi vẫn nghiêng phần thắng về cho "The Kop", bởi họ có khát khao rất lớn, cũng như kinh nghiệm từ trận thua năm ngoái. Liverpool có thể đánh bại đối thủ với tỷ số 3-1.
