Bình luận
 |
Trong trận đấu thứ 6, loạt chung kết NBA Finals 2020, LeBron James để lại dấu ấn cuối cùng khi đồng hồ đếm ngược từ 2 phút 6 giây. James thất bại trong cú ném 3, sau đó tự tay rebounds (bắt bóng bật bảng) rồi lao thẳng vào vòng vây 4 cầu thủ Miami Heat để ghi 2 điểm.
Đó là pha bóng phản ảnh sự bất lực của Heat đối với ngôi sao đã 35 tuổi. James quá nhanh, mạnh mẽ so với độ tuổi mà hầu hết VĐV bóng rổ không thể trụ nổi ở NBA. "King James" lập Triple-double (3 chỉ số trên 10 điểm) để dẫn dắt Lakers vô địch NBA 2019/20.
James đã 4 lần vô địch trong 3 đội bóng khác nhau. Trong lịch sử, James là VĐV duy nhất 3 lần giành Finals MVP (Cầu thủ hay nhất loạt trận chung kết) ở 3 đội bóng. Từ những thành tựu mới của James, CĐV bóng rổ một lần nữa chia thành 2 thái cực cho cuộc tranh luận về GOAT (Greatest of All Time). Giữa James và Michael Jordan, ai mới là VĐV vĩ đại nhất lịch sử bóng rổ?
Kẻ tám lạng, người nửa cân
Michael Jordan gắn liền với danh xưng "Vua bóng rổ" sau những di sản đồ sộ ông để lại tại NBA. Trong khi đó, LeBron James được gọi với cái tên "King James" vì những phẩm chất của VĐV "trăm năm có một" ở giải bóng rổ số một hành tinh.
Jordan trải qua 15 mùa giải huy hoàng ở 2 đội bóng Chicago Bulls và Washington Wizards. Trong đó, Jordan cống hiến những năm tháng rực rỡ tại Bulls và biến tập thể này trở thành đế chế không thể xô ngã. Với James, anh đã kinh qua 17 mùa giải tại các đội Cleveland Cavaliers, Miami Heat và Lakers.
 |
| Michael Jordan đang vượt đàn em ở một số chỉ số chính. Đồ họa: Minh Phúc. |
ESPN gọi Jordan là biểu tượng của sự trung thành. Trong khi đó, James phá vỡ chính tiêu chuẩn này, sẵn sàng mang định kiến của "kẻ phản bội" để tạo đế chế cho riêng mình. Jordan cùng Bulls vô địch NBA 6 lần. James có ít hơn Jordan 2 danh hiệu, nhưng sự khác biệt là 4 chức vô địch NBA được LeBron gặt hái trong 3 màu áo khác nhau.
"Jordan thật sự vĩ đại trong một màu áo Bulls. Với James, bất cứ nơi nào anh đi qua đều để lại sự vĩ đại", CNN bình luận về cuộc chiến giữa James và Jordan. NBC Sports cho rằng: "Bạn thích một cầu thủ cả sự nghiệp thành công tại một đội bóng, hay một nhân tố đặt dấu ấn ở mọi nơi anh đi qua?".
Đếm danh hiệu không phải là cách để phân định giữa Jordan và James, ai xuất sắc hơn. Thay vào đó, giới chuyên môn đã tranh luận từ những con số, màn trình diễn cụ thể của 2 ngôi sao trên sàn đấu.
James đã chơi 260 trận tại play-offs NBA, một kỷ lục ở giải đấu. "King James" góp mặt ở 9 trong 10 trận chung kết NBA gần nhất. Jordan có 6 lần vào chung kết NBA và đạt thành tích toàn thắng. Điều đặc biệt là "vua bóng rổ" đã lập kỷ lục với 6 danh hiệu NBA Finals MVP.
Tại chặng play-offs NBA, James có trung bình 28,8 điểm, 9 rebounds và 7,2 kiến tạo. Thành tích của Jordan là 33,4 điểm, 6,4 rebounds và 5,7 kiến tạo (trong 179 trận ra sân). Tính riêng ở loạt trận chung kết NBA, James 11 lần lập Triple-double. Còn tại play-offs, James 28 lần lập triple-double, chỉ kém huyền thoại Magic Johnson (30 lần).
Vào tháng 5/1989, Jordan để lại khoảnh khắc kinh điển khi tung cú ném buzzer-beater, được mô tả như "dao găm" trước pha theo kèm của Craig Ehlo. 8 năm sau, Jordan thực hiện cú nhảy ném buzzer-beater đẹp như tranh vẽ, giúp Bulls đánh bại Utah Jazz ở trận đầu tiên của chung kết NBA 1997.
James cũng tạo nên một loạt khoảnh khắc để đời. Ở trận 7 chung kết NBA 2013, "King James" ném thành công ở thời điểm cân não, giúp Heat tạo cách biệt 4 điểm khi đồng hồ chỉ còn 27,9 giây. Tại trận 7 chung kết NBA 2016, James tạo khoảnh khắc kinh điển với pha blocks (cản phá) cú lên rổ từ Andre Igoudala.
Dưới góc nhìn của ESPN, Jordan đối diện thường xuyên những pha một kèm một trong giai đoạn của mình. Sang thời kỳ của James, các đội bóng có xu hướng phòng ngự khu vực nhiều hơn. Trên lý thuyết, James dễ thở hơn Jordan về áp lực bị phòng ngự, nhưng tính chiến thuật nặng nề hơn.
"Nếu Jordan chơi bóng ở hiện tại, anh liệu có thể duy trì tỷ lệ turnover (mất bóng) thấp?", ESPN đặt câu hỏi. Jordan nhỉnh hơn về những cú steals (cắt bóng) ở play-offs (2,1 pha/trận so với 1,7 pha/trận của James). Trong khi đó, James trội hơn về số cú blocks (1 pha/trận so với 0,8 pha/trận của Jordan).
"Jordan có khả năng tấn công đáng sợ hơn, nhưng James vượt lên ở hầu hết kỹ năng khác. Điều đó được kết luận qua những con số của 2 VĐV ở giai đoạn khác nhau. Điểm bất lợi trong cuộc tranh cãi này là Jordan và James mãi mãi không thể đối đầu. Vì vậy, những đánh giá không bao giờ đi đến đáp án làm hài lòng tất cả", ESPN bình luận.
  |
Với CĐV NBA, điều tiếc nuối là Jordan và James mãi mãi không thể đối đầu với nhau. Ảnh: Getty. |
Những kỳ tích và tiếc nuối
Jordan được ca ngợi qua câu chuyện đột ngột buông bỏ bóng rổ để tìm đến môn thể thao bóng chày. Giai thoại này xuất hiện khi bố của Jordan đột ngột qua đời năm 1993. "Vua bóng rổ" chịu cú sốc quá lớn, dẫn đến quyết định chia tay bóng rổ. Ngày đó, Jordan 31 tuổi và đã có 3 chức vô địch NBA.
Sau hơn một năm, Jordan gây sốt với nội dung ngắn gọn trong bản fax "Tôi trở lại rồi đây". Jordan về với Bulls khi đội bóng đối diện bờ vực sụp đổ và phần còn lại đã là lịch sử. Jordan lấy lại vị thế của "vua bóng rổ", cùng Bulls giành thêm 3 chức vô địch NBA.
James duy trì sự ổn định kinh ngạc kể từ khi ra mắt NBA năm 2003. Sau 17 mùa giải, "King James chơi gần 1.500 trận. James từng khiến NBA rung chuyển khi từ bỏ Cavaliers để gia nhập Heat. Sau đó, James trở về Cavaliers, giúp đội bóng quê hương lần đầu chạm đỉnh cao NBA.
Ở tuổi "băm", cuộc chinh phục của James tiếp tục khi anh gia nhập Lakers vào hè 2018. Sự xuất hiện của James đưa Lakers trở lại vị thế nhà vô địch NBA sau 10 năm chờ đợi. NBC Sports ca ngợi: "Qua thời gian, James ngày càng hoàn thiện kỹ năng chơi bóng. Sau Jordan, chỉ có James tạo sức ảnh hưởng lớn như vậy khi đã ngoài 35".
Với những tín đồ của trái bóng cam, sự nghiệp của Jordan và James để lại nhiều tiếc nuối. Giá như Jordan không đột ngột giã từ bóng rổ lần một, ông sẽ vô địch NBA tám lần liên tiếp? Với James, thất bại trước Dallas Mavericks ở NBA 2011 để lại nỗi đau cho những người ủng hộ ngôi sao đến từ Ohio.
Trong giai đoạn đỉnh cao nhất, James không gặp may khi đụng độ Golden State Warriors. Warriors từ giai đoạn 2017 đến 2019 là tập thể của nhiều điều phi lý, bởi từng có thời điểm đội bóng này ra sân với 5 cần thủ ở đẳng cấp NBA All-Star. Sự xuất sắc của James là không đủ để Cavaliers làm nên chuyện trước dàn sao Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green hay Kevin Durant.
Cuộc tranh luận về GOAT tại NBA đang nóng lên, nhưng đây chưa phải là điểm dừng. Jordan đã giải nghệ, trong khi James vẫn duy trì vị thế ở NBA hiện tại. Mùa giải 2019/20, James thi đấu hơn 2.000 phút, đồng thời duy trì thống kê của siêu sao nằm trong top 5 NBA (trung bình 27,6 điểm, 10,8 rebounds và 8,8 kiến tạo).
"Nếu James vô địch NBA mùa sau, cuộc tranh luận về GOAT sẽ được trút bỏ nhiều vướng mắc. Trong trường hợp James vô địch NBA thêm 2 lần, và cân bằng thành tích với Jordan, nhiều CĐV sẽ có câu trả lời thật sự. Cuộc đua giữa Jordan và James vẫn chưa kết thúc và chúng ta hãy tận hưởng", ESPN viết.
Jordan liên tục né tránh khi được hỏi ai là GOAT tại NBA. Sau trận 6 chung kết NBA 2020, James nhận được câu hỏi này và trả lời: "Tôi không biết. Bạn có thể thay tôi giải đáp vấn đề đó?".
