"Tôi nghĩ rằng tại thời điểm này với các cuộc tấn công mà chúng tôi tiến hành chống lại KH (Kataib Hezbollah) vào cuối tháng 12 và sau đó là hành động của chúng tôi liên quan đến Soleimani, tôi tin rằng chúng tôi đã khôi phục mức độ răn đe với họ", ông nói với các phóng viên, trong đó đề cập đến nhóm vũ trang Iraq được Iran hậu thuẫn.
Bình luận của ông Esper được đưa ra sau khi Iran bắn một loạt tên lửa đạn đạo ngày 8/1 vào hai căn cứ ở Iraq, nơi quân đội Mỹ đồn trú, để đáp trả vụ hạ sát tướng Soleimani.
 |
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper. Ảnh: AP. |
Không có quân nhân Mỹ hay Iraq nào thiệt mạng trong các cuộc tấn công đó. Mỹ được cho là đã biết trước về cuộc tấn công trả đũa.
Lầu Năm Góc cũng cho biết "các hệ thống cảnh báo sớm" của họ đã phát hiện trước các tên lửa, qua đó tránh được thương vong.
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mark Milley bác bỏ những ý kiến cho rằng Iran không có ý định gây thương vong cho Mỹ bằng vụ nã tên lửa vào căn cứ không quân Ain al-Asad ở phía tây Iraq và một căn cứ ở Arbil, nơi lính Mỹ và các lực lượng nước ngoài khác trong liên minh chống lại nhóm Nhà nước Hồi giáo đồn trú.
"Tôi tin, dựa trên những gì tôi thấy và những gì tôi biết, là họ có ý định gây thiệt hại cơ sở hạ tầng, phá hủy phương tiện cùng thiết bị, máy bay và giết hại quân nhân. Đó là đánh giá cá nhân của tôi", ông Milley nói với các phóng viên.
