Mainoo sẵn sàng thách thức Yamal

Ngôi sao trẻ của Man Utd giành chiến thắng 100% trong các pha tắc bóng và tranh chấp, thực hiện 25 đường chuyền, thực hiện hai pha đánh chặn và tạo ra nhiều cơ hội nhất cho đội tuyển Anh. Con số ấn tuợng với cầu thủ tuổi teen và chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu ở đội tuyển quốc gia.

Từ giải pháp tình thế ở Man Utd

Đáng chú ý, Mainoo thực hiện màn trình diễn chói sáng của mình khi khoác áo số 26. Chiếc áo có số không thể to hơn này chứng tỏ cầu thủ 19 tuổi là người cuối cùng được HLV Gareth Southgate lựa chọn khi chốt danh sách dự EURO.

Nếu như ở các giải trước chỉ được đăng ký 23 cầu thủ, có lẽ Mainoo chưa chắc có tên sang Đức. Tuy nhiên, trong cuộc sống luôn có những cơ hội bất ngờ mở ra và khi thấy nó thì ta cần chớp cơ hội. Mainoo đã làm được điều đó.

Cách đây 1 năm, không ai biết đến cái tên Mainoo và bản thân cầu thủ này cũng không thể nghĩ mình có cơ hội khoác áo tuyển Anh, chứ đừng nói đến việc trở thành cầu thủ trẻ nhất tuyển Anh góp mặt tại bán kết EURO.

Mainoo mới chỉ đá chính trận đầu tại giải Ngoại hạng Anh trong màu áo Man Utd từ tháng 11/2023 khi 18 tuổi 8 tháng, rồi sau đó là ra mắt tại Champions League trận đầu tiên. Nhưng thời điểm đó, không ai nghĩ nhiều đến cái tên Mainoo vì Man Utd đang ở phong độ bất ổn và việc cầu thủ sinh năm 2005 được đôn lên đá chính có vẻ như giải pháp tình thế của HLV Erik Ten Hag trước bão chấn thương.

Hai bàn thắng của Mainoo trong tháng 1 gồm bàn vào lưới Wolves tại Premier League và tại FA Cup vào lưới Newport khiến cầu thủ tuổi teen này được dư luận chú ý. Tại nước Anh, việc được truyền thông chú ý không phải là điều tốt cho cầu thủ trẻ nhưng Mainoo chẳng bị ngợp với những lời ca tụng như thần đồng.

Sau khi được triệu tập lên tuyển Anh và ra mắt trong các trận giao hữu, Mainoo vẫn thi đấu hiệu quả trong một CLB bất ổn như Man Utd. Thời điểm cuối mùa giải là thời gian sao trẻ này cháy thật sự với những bàn thắng quan trọng vào lưới Newcastle rồi Liverpool. Đặc biệt, bàn thắng vào lưới Man City giúp Quỷ đỏ đoạt FA Cup đã khiến HLV Southgate quyết tâm đưa Mainoo tới Đức.

Tỏa sáng tại EURO

Ngay cả VCK EURO lần này, cơ hội không đến ngay cho thần đồng của Man Utd vì ban đầu Southgate chỉ xem anh như phương án dự phòng. Trong trận ra quân trước Serbia, Mainoo được vào sân 4 phút rồi tiếp tục ngồi dự bị cả trận khi gặp Đan Mạch.

Phải đến trận thủ tục gặp Slovenia, khi Southgate được thoải mái với các thử nghiệm mới, Mainoo mới được chơi trọn vẹn hiệp 2. Dù không ghi bàn, Mainoo đã thể hiện phong độ rất thuyết phục. Trong 34 lần chuyền, sao trẻ của Man Utd hoàn thành 33 đường, đạt tỷ lệ chính xác 97%, cao nhất trong số những người chuyền 20 lần trở lên.

Mainoo tỏa sáng tại EURO

Các trận sau đó ở vòng knock-out, Mainoo đều được xếp đá chính và đóng góp lớn trong lối chơi cho "Tam sư" với tỷ lệ chuyền bóng thành công 94%, cũng không thua kém gì Toni Kroos đã làm ở giải đấu này. Dĩ nhiên, so sánh Kroos với Mainoo vào thời điểm này là sự khập khiễng nhưng ngôi sao tuyển Anh mới 19 tuổi và còn nhiều thời gian để phát triển.

Con đường của Mainoo giống với Lamine Yamal nhiều hơn. Cả hai ngôi sao tuổi teen này đều là "em út" ở đội tuyển và gần nhau vô danh cách đây 1 năm. Giờ đây, cả hai đều được ca ngợi là những tài năng phát triển vượt thời gian.

Yamal sau khi ghi bàn tuyệt đẹp vào lưới tuyển Pháp để giúp Tây Ban Nha lọt vào chung kết đã trở thành hiện tượng của giải và được giới chuyên môn xếp đầu danh sách ứng cử viên đoạt giải cầu thủ xuất sắc nhất EURO 2024.

Công bằng mà nói, Mainoo không có cửa để cạnh tranh danh hiệu này. Thế nhưng, trong trận chung kết giữa Anh và Tây Ban Nha, nếu Mainoo có thể giúp tuyển Anh kiểm soát trận đấu khiến Yamal bị phong tỏa như cách Kroos giúp Real Madrid khắc chế Barcelona, chúng ta sẽ phải đặt câu hỏi: Ai là tài năng trẻ có giá trị hơn?