Trao đổi với Zing.vn, cây bút Paul Murphy từng viết cho ESPN thốt lên: "Không Chanathip, người Thái dễ thua tuyển Việt Nam. Việc mất tiền vệ 25 tuổi ở tuyến giữa là tổn thất nặng nề với Voi chiến. Không cầu thủ nào thay thế được Chanathip".
Chanathip được người dân Thái Lan đặt biệt danh "Messi Jay". Cầu thủ này nhỏ con nhưng lại khéo léo, có tốc độ và sở hữu kỹ thuật cá nhân tốt. "Mess Jay" là một trong những nhân tố quan trọng của Consadole, đội bóng tại Nhật Bản.
 |
| Chanathip đã thành công tại Nhật Bản. Ảnh: Getty Images. |
Trước thềm King's Cup, cổ động viên Thái Lan kỳ vọng sự trở lại của Chanathip sẽ giúp "Voi chiến" nghiền nát tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, vận rủi lại xảy đến với "Messi Jay", khi anh dính chấn thương và bỏ lỡ trận đấu. Tiền vệ Supachok Sarachat của Buriram được triệu tập thay đàn anh.
Không Chanathip, tuyển Thái Lan mất đi cầu thủ hay nhất lúc này. Miêu tả tiền vệ 25 tuổi, HLV đội U21 Yokohama, ông Tomonobu Hayakawa từng dẫn quân sang Việt Nam dự các giải giao hữu quốc tế, nói ngắn gọn: "Đó là cầu thủ tuyệt vời, niềm tự hào của bóng đá Thái Lan".
Chia sẻ với Zing.vn, phóng viên Phairat MLee của Fox Sports Asia tin sức mạnh tuyển Thái Lan sẽ suy giảm đáng kể khi không có Chanathip trong đội hình. Vắng "Messi Jay", "Voi chiến" mất đi quân bài có khả năng rê dắt và khuấy đảo hàng thủ đối phương.
Kinh nghiệm của Chanathip cũng là yếu tố giúp anh được fan Thái Lan kỳ vọng cao. Tiền vệ này đã có 52 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và ghi 7 bàn. Ngoài khả năng rê dắt, điểm mạnh của "Messi Jay" còn nằm ở nhãn quan chiến thuật và sự chính xác trong các đường chuyền.
 |
| Chanathip đang là ngôi sao số một của đội tuyển Thái Lan. Ảnh: Getty images. |
Trao đổi với Zing.vn, HLV Hayakawa cho biết: "Chanathip có khả năng chuyền bóng và tạo cơ hội sắc bén. Đó là chưa kể cầu thủ này luôn biết cách di chuyển để chọn vị trí thông minh. Một hậu vệ sẽ khó theo kèm Chanathip vì không biết anh ta sẽ xuất hiện ở đâu".
Thời gian qua, Chanathip khẳng định được chỗ đứng trong môi trường khắc nghiệt tại Nhật Bản. Báo chí châu Á còn loan tin đội bóng Đức Stuttgart đang để mắt tới tiền vệ người Thái Lan. Vài năm gần đây, "Messi Jay" như biểu tượng cho sự thành công của bóng đá Thái Lan.
Theo phóng viên Phairat MLee, HLV tạm quyền Sirisak Yodyardthai của "Voi chiến" chắc chắn có sẵn kế hoạch đối phó với tuyển Việt Nam khi mất Chanathip. Dù vậy, cây bút này lại tỏ ra bi quan. Anh thừa nhận chưa cầu thủ nào vươn tới đẳng cấp như "Messi Jay" lúc này.
