|
Lionel Messi và Cristiano Ronaldo là kỳ phùng địch thủ. Cả hai luôn so kè nhau ở mọi cuộc tranh tài, mọi giải thưởng cá nhân. Trong khi Messi giành được 6 Quả bóng Vàng, Ronaldo cũng 5 lần chạm tay vào danh hiệu này.
Ở cấp đội tuyển quốc gia, CR7 từng chấm dứt cơn khát danh hiệu với Bồ Đào Nha khi đăng quang Euro 2016. "El Pulga" cũng có điều tương tự khi vô địch Copa America 2021.
Nhưng ở sân chơi Olympic, Ronaldo vẫn không thể có được vinh quang như Messi.
 |
| Ronaldo tại kỳ Olympic Athens 2004. Ảnh: Getty Images. |
Khác biệt ở đấu trường Olympic
Ronaldo và Messi là hai trong số những cầu thủ vĩ đại nhất từng chơi bóng.
Hai siêu sao này thay phiên nhau thống trị làng túc cầu và giành được hầu hết mọi danh hiệu cấp câu lạc bộ cũng như quốc tế. Nhưng Ronaldo và Messi vẫn có sự khác biệt.
Trong khi Messi đã giành được huy chương vàng Thế vận hội với Argentina tại Bắc Kinh năm 2008, ít ai biết Ronaldo cũng từng tham dự một kỳ Olympic trong sự nghiệp.
Ronaldo năm 19 tuổi là một phần của tuyển Bồ Đào Nha góp mặt ở Thế vận hội Athens 2004. Khi đó đang chơi cho Man Utd, Ronaldo được kỳ vọng sẽ giúp Bồ Đào Nha giành thành tích cao sau khi đã vào chung kết Euro 2004. Nhưng màn trình diễn của Ronaldo không quá nổi bật.
Nằm ở bảng đấu với sự góp mặt của Iraq, Costa Rica và Morocco, Bồ Đào Nha thể hiện phong độ kém cỏi. Họ chỉ giành được một chiến thắng trước Morocco với tỷ số 2-1. Bàn duy nhất của Ronaldo ở giải cũng đến trong trận này.
Ở kỳ đại hội ấy, Bồ Đào Nha thua 2 trận tại vòng bảng trước Iraq và Costa Rica với cùng tỷ số 2-4. Họ cúi đầu rời Olympic 2004 với vị trí chót bảng, đứng thứ 14 trong 16 đội tham dự.
Athens 2004 cũng là kỳ đại hội chứng kiến Carlos Tevez bước ra ánh sáng. Anh chơi bùng nổ giúp Argentina đoạt huy chương vàng sau khi đánh bại Paraguay ở chung kết. Tevez ghi 8 bàn, bao gồm 5 bàn ở các trận tứ kết, bán kết và chung kết.
Với Ronaldo, anh từng cân nhắc dự kỳ Olympic Rio 2016. Tuy nhiên, siêu sao của Juventus từ bỏ vì Euro diễn ra cùng năm. Và tới hiện tại, không còn ai nhắc đến khả năng dự Olympic của Ronaldo thêm một lần nào nữa.
 |
| Messi cùng đồng đội giành vinh quang ở Olympic Bắc Kinh 2008. Ảnh: Getty Images. |
Vinh quang của Messi
Trước khi vô địch Copa Ameria 2021, Messi từng thất bại cùng tuyển Argentina trong 4 trận chung kết lớn ở World Cup và Copa America. Nhưng khi còn trẻ, Messi từng đoạt 2 danh hiệu cùng Argentina là vô địch U20 World Cup 2005 và Olympic Bắc Kinh 2008.
Dưới sự dẫn dắt của đội trưởng Juan Roman Riquelme, Argentina 2008 là tập thể đầy tài năng. Đồng đội của Messi ở kỳ Olympic này còn có Sergio Aguero, Angel Di Maria hay Javier Mascherano.
Messi có kỳ Olympic đáng nhớ khi trở thành nhân tố chủ chốt trong hành trình lên ngôi vô địch của Argentina. "El Pulga" ghi 2 bàn, trong đó có 1 pha lập công ở vòng bảng, bàn còn lại ở tứ kết.
Argentina giành 3 chiến thắng tuyệt đối ở vòng bảng trước Bờ Biển Ngà, Australia và Serbia. Ở tứ kết, Argentina đánh bại Hà Lan 2-1 với bàn thắng quan trọng của Messi.
Đến bán kết, Argentina gặp đại kình địch nhiều duyên nợ Brazil. Messi và Aguero chơi hay, cùng đồng đội nhấn chìm đội bóng áo vàng xanh 3 bàn không gỡ. Tiến vào chung kết, Messi có pha kiến tạo quyết định để Di Maria ghi bàn duy nhất, giúp Argentina hạ Nigeria và giành huy chương vàng.
Messi được chọn là cầu thủ hay nhất kỳ đại hội. Olympic 2008 và Copa America 2021 có cùng một kịch bản thú vị khi Messi hay nhất giải đấu, còn Di Maria là người ghi bàn trong trận chung kết. Đó đều là bàn thắng đến từ cú lốp bóng qua đầu thủ môn.
Có thể thấy Messi phần nào may mắn hơn Ronaldo khi xung quanh anh là những cá nhân xuất sắc, sau này đều trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới. Ronaldo thì khác. Không nhiều người nhớ đến những đồng đội của anh tại Olympic 2004.
Nhưng một điều dễ nhận ra, vinh quang ở tuyển quốc gia thực sự khó khăn. Sau khi đăng quang ở Olympic Bắc Kinh 2008, Messi phải trải qua nhiều cay đắng và nước mắt mới có thể chạm tay vào danh hiệu Copa America 2021.
Ronaldo cũng vậy. Thất bại tại chung kết Euro 2004 không đánh gục được ý chí của siêu sao người Bồ Đào Nha. Qua rất nhiều lần cố gắng và thất bại, CR7 cuối cùng cũng ca khúc khải hoàn với chức vô địch Euro 2016.
Nhìn chung, việc thất bại tại Olympic 2004 không thể xóa nhòa sự nghiệp vĩ đại của Ronaldo. Với Messi, huy chương vàng Olympic 2008 chưa bao giờ là thước đo quá quan trọng với anh.
Nhiều năm sau Olympic, cả hai đã không ngừng nỗ lực để vươn tới những đỉnh cao mới, tạo nên cặp kỳ phùng địch thủ chưa từng có trong lịch sử. Messi có được điều mà mọi cầu thủ trẻ khao khát, nhưng Ronaldo vẫn vĩ đại dù không giành chiến thắng ở một kỳ Olympic.
