|
Bắt đầu trận đấu, Gaethje chủ động giữ khoảng cách để tránh Khabib tung đòn vật sở trường. Võ sĩ người Mỹ sau đó tìm cách tấn công bằng những cú đá phá trụ chính xác, kết hợp đòn đấm liên tiếp. Tuy nhiên, các pha ra đòn của Gaethje không gây ra nguy hiểm cho Khabib.
Ở chiều ngược lại, võ sĩ người Nga dùng chiến thuật "gậy ông đập lưng ông". Khabib chủ động đánh đứng, tung ra nhiều đòn đấm, đá và gối bay. "Đại bàng Nga" tận dụng nỗi lo bị vật của Gaethje, dồn ép anh vào mép lồng và tấn công bằng những cú đấm chính xác.
 |
| Đòn khóa tam giác của Khabib (đen) khiến Gaethje hầu như bất động. Ảnh: Getty. |
Việc võ sĩ người Mỹ trong thế liên tục chạy trốn gây ảnh hưởng đến thể lực của anh. Khi hiệp một còn 40 giây, Khabib lao vào túm 2 chân của Gaethje vật ngã. Võ sĩ người Nga đưa đối thủ vào thế bị khóa armbar (khóa khớp khuỷu tay). May mắn cho Gaethje là thời gian hiệp một đã hết.
Sang hiệp 2, Khabib tấn công trước bằng đòn đấm chính xác khiến mũi của Gaethje chảy máu. Võ sĩ người Mỹ vẫn chủ động tung đòn đá phá trụ đối với "Đại bàng Nga", nhưng điều này trở thành "tử huyệt" của anh.
Khi hiệp 2 trôi hơn một phút, sau đòn phá trụ không thành công của Gaethje, nhà vô địch 32 tuổi tận dụng sơ hở, túm chân đối thủ và vật ngã. Võ sĩ người Mỹ cố gắng thoát, nhưng Khabib nhanh chóng nhảy lên lưng Gaethje và khống chế bằng đòn khóa tam giác. Bị kẹp cổ bởi đôi chân của "Đại bàng Nga", Gaethje đập tay xin thua.
 |
| Khabib gục mặt và khóc sau chiến thắng trước Gaethje. Ảnh: talkSPORT. |
Đặc biệt, Khabib sau đó ra hiệu không để đội của anh chạy vào ăn mừng chiến thắng. Võ sĩ người Nga gục mặt xuống sàn đấu và khóc nức nở, cho đến khi Gaethje đến an ủi thì anh đứng dậy.
Điều này có thể lý giải vì đây là lần đầu tiên Khabib trở lại sàn đấu sau khi cha anh qua đời hồi tháng 7. Trước hoài nghi của người hâm mộ rằng Khabib sẽ giải nghệ sau mất mát này, anh đã trở lại vì ước nguyện của cha và tiếp tục bất bại.
Sau trận đấu, Gaethje chia sẻ: "Ngay khi trận đấu kết thúc, tôi đã đến và nói với Khabib rằng anh ấy đã làm cho cha mình tự hào".
