Jeff Bezos bảo vệ quyết định 'gây bão' của Washington Post

Tỷ phú Jeff Bezos cho rằng không có cử tri nào ở Pennsylvania chưa quyết định sẽ nói rằng "Tôi sẽ đi theo sự ủng hộ của tờ báo A". Ảnh: NBC.

"Việc ủng hộ ứng viên tổng thống không làm thay đổi cán cân của một cuộc bầu cử. Không có cử tri nào ở Pennsylvania chưa quyết định sẽ nói rằng 'Tôi sẽ đi theo sự ủng hộ của tờ báo A', Không có đâu. Những gì sự ủng hộ ứng viên tổng thống thực sự làm được là tạo ra nhận thức về sự thiên vị. Nhận thức về sự không độc lập. Việc chấm dứt điều đó là một quyết định có nguyên tắc và đó là quyết định đúng đắn", ông Bezos viết trong một bài viết dài được đăng trên trang web của tờ Washington Post vào tối 28/10, theo giờ địa phương.

Phản hồi của ông Bezos được công bố ba ngày sau khi Will Lewis, giám đốc điều hành của Washington Post, tuyên bố rằng ấn phẩm nổi tiếng này sẽ không công bố ủng hộ tổng thống trong năm nay hoặc "trong bất kỳ cuộc bầu cử tổng thống nào trong tương lai" - phá vỡ truyền thống kéo dài hàng thập kỷ. Thông báo này đã ngay lập tức gây ra phản ứng dữ dội từ độc giả, nhân viên hiện tại và trước đây, một nhóm nhân viên và những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội theo chủ nghĩa tự do.

NPR đưa tin hôm 28/10 rằng tờ báo đã mất hơn 200.000 người đăng ký kỹ thuật số kể từ thông báo của ông Lewis. Ít nhất ba thành viên trong ban biên tập của tờ báo đã từ chức để phản đối.

Theo nguồn tin của chính tờ báo, trang xã luận của Washington Post đã lên kế hoạch ủng hộ ứng cử viên của đảng Dân chủ, Phó tổng thống Kamala Harris. Trong một bài báo trích dẫn bốn người được thông báo về vấn đề này, Washington Post đưa tin rằng ông Bezos đã đưa ra quyết định ngừng công bố ủng hộ ứng cử viên tổng thống. Tờ báo đã phủ nhận tuyên bố đó thông qua người phát ngôn.

Quyết định của Washington Post do chủ sở hữu tỷ phú Jeff Bezos đưa ra, theo nguồn tin ẩn danh của New York Times. Ảnh: Washington Post.

Ông Bezos thừa nhận rằng động thái này lẽ ra có thể được xử lý tốt hơn.

"Tôi ước gì chúng tôi đã thực hiện thay đổi sớm hơn, vào thời điểm xa cuộc bầu cử và những cảm xúc liên quan hơn", ông Bezos viết. "Đó là kế hoạch không thấu đáo và không phải là một chiến lược cố ý".

Ông chủ tờ báo cũng thẳng thừng phủ nhận "bất kỳ sự trao đổi nào" với bà Harris hoặc cựu Tổng thống Donald Trump, đồng thời nói thêm rằng "cả chiến dịch lẫn ứng cử viên đều không được tham vấn hoặc thông báo ở bất kỳ cấp độ nào hoặc theo bất kỳ cách nào về quyết định này".

"Ông Dave Limp, giám đốc điều hành của một trong những công ty của tôi, Blue Origin, đã gặp cựu Tổng thống Donald Trump vào ngày chúng tôi công bố", ông Bezos cho hay.

"Tôi không khỏi thở dài khi biết được điều đó, vì tôi biết điều đó sẽ tiếp 'đạn dược' cho những người muốn đóng khung việc này thành bất kỳ điều gì khác ngoài một quyết định có nguyên tắc. Nhưng thực tế là tôi không biết về cuộc gặp trước đó. Ngay cả Limp cũng không biết về nó trước đó; cuộc gặp đã được lên lịch gấp vào sáng hôm đó. Không có mối liên hệ nào giữa cuộc gặp và quyết định của chúng tôi về việc ủng hộ tổng thống, và bất kỳ suy diễn nào khác đều sai", vị tỷ phú nhấn mạnh.

Ông Bezos, người đã mua tờ Post với giá 250 triệu USD vào năm 2013, khẳng định rằng ông sẽ không sử dụng ấn phẩm này như một phương tiện cho "lợi ích cá nhân" và lập luận rằng tờ báo 146 năm tuổi sẽ cần phải "rèn luyện sức mạnh mới" để duy trì khả năng cạnh tranh về mặt thương mại và cập nhật văn hóa.

"Mặc dù tôi không và sẽ không thúc đẩy lợi ích cá nhân của bản thân, tôi cũng sẽ không để tờ báo này tiếp tục chạy theo chế độ lái tự động và trở nên vô nghĩa - bị các podcast không có nghiên cứu chuyên sâu và những lời chỉ trích trên mạng xã hội lấn át - mà không có sự phản kháng nào", ông viết.

"Giờ đây, thế giới cần một tiếng nói đáng tin cậy, thực sự đáng tin cậy và độc lập hơn bao giờ hết, và nơi nào tốt hơn để tiếng nói đó xuất phát ngoài thủ đô của quốc gia quan trọng nhất thế giới?", ông nói thêm.

Các thành viên của ban biên tập đã tuyên bố từ chức vào sáng đầu tuần này cho biết họ tin rằng tờ báo phải chính thức ủng hộ bà Harris thay vì Trump, người mà họ mô tả là mối đe dọa đối với nền dân chủ Mỹ và nền báo chí tự do.

"Tôi tin rằng chúng ta phải đối mặt với mối đe dọa thực sự về ứng cử viên Donald Trump", biên tập viên David Hoffman viết trong lá thư từ chức gửi cho lãnh đạo tờ báo.

"Tôi thấy thật không thể chấp nhận và vô lương tâm khi chúng ta mất đi tiếng nói của mình vào thời điểm nguy cấp này", Hoffman nêu quan điểm.

Việc tờ Washington Post quyết định không ủng hộ ứng viên tổng thống Mỹ năm nay diễn ra vài ngày sau khi có tin tờ Los Angeles Times sẽ không ủng hộ ông Trump hay bà Harris trước cuộc bầu cử ngày 5/11. Trang tin tức Semafor đưa tin Los Angeles Times đang chuẩn bị ủng hộ bà Harris nhưng chủ sở hữu Patrick Soon-Shiong đã chặn trang xã luận không đưa ra ủng hộ bất kỳ ứng cử viên nào.