Ngày 11/5, trong lần kỷ niệm sinh nhật thứ 37, Iniesta đã gia hạn hợp đồng với Vissel Kobe. "Tôi vẫn rất có động lực để tiếp tục đồng hành cùng đội. Niềm đam mê của tôi vẫn còn nguyên vẹn, giống như lần đầu tôi gia nhập Vissel cách đây 3 năm", cựu sao Barca nói trong buổi họp báo.
Iniesta chuyển đến Nhật Bản thi đấu vào năm 2018, sau khi kết thúc sự nghiệp 22 năm lừng lẫy tại Barcelona. Tiền vệ này đã giúp Vissel Kobe giành chức vô địch Cúp Hoàng đế 2020 và lần đầu tiên được tham dự AFC Champions League.
 |
| Iniesta sẽ chơi bóng ở Nhật Bản thêm ít nhất 2 năm. Ảnh: Vissel. |
Sau khi bị hoãn vì ảnh hưởng của dịch bệnh, AFC Champions League đã trở lại vào cuối năm ngoái tại Qatar, nơi Vissel Kobe vào đến bán kết, nhưng Iniesta dính chấn thương đùi trận đó, khiến anh phải ngồi ngoài hơn 4 tháng. Anh thi đấu 7 trận, đóng góp 2 bàn thắng cùng 3 kiến tạo tại giải.
"Đã có một số thời điểm khó khăn trong 3 năm qua, nhưng tôi nhận ra rằng toàn đội đã làm nên lịch sử với danh hiệu đầu tiên, và lần đầu xuất hiện tại AFC Champions League", Iniesta nói.
Đội trưởng của Vissel cho biết anh và gia đình ngày càng yêu Nhật Bản và muốn tiếp tục sống ở đây. "Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến người dân Kobe và Nhật Bản. Với tình yêu, sự tôn trọng và lòng hiếu khách của họ, nơi đây đã thực sự trở thành nhà của chúng tôi".
Sau hơn 3 năm gắn bó, Iniesta ra sân tổng cộng 75 trận, ghi được 16 bàn cho Vissel Kobe. Iniesta từng 4 lần vô địch UEFA Champions League cùng Barca, lên ngôi World Cup 2010 cùng tuyển Tây Ban Nha. Anh được đánh giá là một trong những tiền vệ vĩ đại nhất ở thế hệ của anh.
