Tân Hoa xã cho biết chiếc phà Mutiara Sentosa bắt đầu bốc cháy khi đang ở vùng Sumenep, phía tây Indonesia. Một con tàu hoạt động ở vùng biển gần đó đã tới cứu một số người trên chiếc phà đang chìm. Tại thời điểm đó, phà chở rất nhiều ôtô và xe tải.
Nhà chức trách đã huy động 2 trực thăng cùng nhiều tàu cứu hộ và 200 nhân viên nhằm ứng cứu ngay trong đêm 19/5.
Nguyên nhân của vụ hỏa hoạn vẫn chưa được làm rõ. Tính tới sáng 20/5, cảnh sát Indonesia chưa đưa ra bất cứ thông tin nào về 168 người mất tích.
 |
| Đội cứu hộ tìm kiếm nạn nhân mất tích trong đêm 19/5. Ảnh: Maritime-executive. |
Là đất nước có khoảng 17.000 hòn đảo với khoảng 256 triệu dân, tàu và phà là phương tiện giao thông phổ biến nhất tại Indonesia vì tiện lợi và chi phí thấp. Tuy nhiên, do chưa có quy định chặt chẽ, các tàu thường chở quá tải, được trang bị ít áo phao và tiềm ẩn nguy hiểm.
Trước đó, đầu tháng 1/2017, một chiếc tàu chở khách du lịch đã bốc cháy dữ dội, khiến ít nhất 23 người thiệt mạng và 20 người khác bị bỏng nặng.
Tháng 3/2016, một chiếc phà bị chìm do quá tải. Trước đó, 80 người mất tích cũng do nguyên nhân này.
